— Ядзя, а вы смотрели синема «Роковая любовь»?
— Нет, Леночка, не смотрела — Ярара казалась заинтересованной — Мы с мужем вообще почти не смотрим кино, а папа и вовсе не признаёт. Ла-Скала, или там Большой театр, это понятно…
— Ну что вы, Ядзя, это так интересно! Столько грации, столько экспрессии… Вы обязательно посмотрите, как будете в Киеве… А вы, Борис, любите синема?
— Тоже не очень — Борис вежливо улыбался — В тёмном зале мелькание на экране так замыливает глаз, что потом три ночи наблюдать невозможно. И потом, мне всё время хочется ударить тапёра по голове чем нибудь тяжёлым, когда он мучает благородный инструмент.
— Ну и шутник вы, Боря — Леночка рассмеялась, по её мнению, совершенно очаровательно — А вы действительно астроном? А у вас свой телескоп, да? Вы мне покажете как нибудь ваши звёзды?
Борис вежливо улыбался, уже с трудом подавляя зевоту. Как опытный начальник заставы, Леночка начала операцию захвата нарушителя, неосторожно пересёкшего границу, не обращая более внимания на проходящую транзитом нейтральную армию. Дело есть дело, иначе объект может уйти!
В доме уже жестяным голосом пел граммофон, слышались голоса. Леночка покосилась на открытую дверь — папа о чём-то спорил с гостем, оживлённо жестикулируя. Девушка чуть поморщилась — папа вообще отчаянный спорщик, и это не всегда полезно.
— Ах, как я люблю глядеть на звёзды! — девушка вновь мечтательно-страстно закатила глаза — Ядзя, а как вы думаете, есть ли жизнь на Марсе? — для разнообразия обратилась к собеседнице Леночка.
— Ну откуда, Леночка — Ярара улыбалась — Планеты, на которых имеется жизнь, выглядят совсем иначе.
— А вот господин Герберт Уэллс полагает, что Марс населяют чудовища, вроде наших осьминогов, только пьющие живую кровь.
— Господин Герберт Уэллс полагает неверно, Леночка — засмеялась Ярара — Уж можете мне поверить.
— А как вы полагаете, Боря? — вернулась к искомому Леночка.
— Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе — наша наука пока не в курсе дела.
— Ну и шутник вы, Боря! — Леночка вновь рассмеялась, демонстрируя жемчужные зубки.
Борис широко, смачно зевнул, не в силах более сдерживаться. Впрочем, он успел вежливо прикрыть рот ладонью. Нет, Борис хорошо относился к девушкам. Но всему же есть границы!
* * *
— Ярара, это Хррот. Здравствуй, племяшка.
— Здравствуй, дядя. Я уж думала, ты меня разлюбил совсем.
— А ты не очень-то наседай на своего капитана. Субординация, понимать надо!
Смеются оба.
— Давно ты не был такой весёлый, дядя Хррот. С начала рейса, пожалуй. Уж не выловили ли вы вирус?
— Его дни сочтены, как выразился бы твой жених-балабол…
— Во-первых, не жених, а муж. Во-вторых, не балабол, а лучший в экипаже бортинженер. И в-третьих, дорогой дядюшка, если ты будешь оскорблять моего мужа, я просто отключусь, и всё.
— Ладно, ладно. Я что хотел сказать… Капсула за вами отправлена, и находится в надёжном месте с координатами…
— Зачем, дядя? Заранее отправлять капсулу…
— А ты меня не перебивай, Ярара. В неё мы уложили малый синтезатор, можно изготавливать хоть алмазы, хоть эти аборигенские бумажки. Ну и ещё там есть кое-что… Капсула находится в укромной щели, в самом неприступном здешнем высокогорье, куда не забредают даже самые отчаянные аборигены. Вам достаточно послать вызов…
— Что-то ты темнишь, дядя.
— Ничуть, Ярара. Просто я привык подстраховываться в любом деле, иначе какой бы я был капитан? Если всё-таки нам не удастся… Эта капсула вам очень даже пригодится. И потом, на борту есть вторая. Зачем нам сейчас уже две?
* * *
— Всё пока идёт отлично, коллеги — капитан отрезал кусочек сырого мяса от брикета, аппетитно начал жевать — Мы загоним эту тварь в угол. Урумма, не сочти за труд, возьми мне соку…
— Я надеюсь, Хррот — докторша взяла в окошке раздачи свой заказ, выданный автоповаром. Потыкав в клавиши, получила ещё один стакан сока для капитана — Вот только всякая тварь, зажатая в угол, обычно пытается драться.
— Ну что такое один несчастный компьютерный вирус против четырёх матёрых хищников, Урумма? — подал голос Иахрр — Да Вахуу одним когтем…
— Я в детстве здорово дрался — ухмыльнулся пилот — Я уже тогда был крупным ребёнком. А ты, командор?
— Я редко — Иахрр доедал свою порцию — Только когда доставали. Но уж тогда берегись! А вот наш капитан, наверное, держал всю малышню в вечном страхе.
— Вообще не дрался — капитан отрезал очередной кусок — Я никого не трогал, и меня не трогали. Почему-то…
— А я визжала и царапалась, как чокнутая — улыбнулась Урумма — Силёнок-то было не слишком, вот и приходилось полагаться больше на визг. А потом плакала. Уткнусь маме в живот и реву… Мама даже не ругалась.
— Какое сегодня число, кто помнит? — капитан принялся за сок — Я совсем отупел…
— Тридцать восьмое четвёртого месяца весны, Хррот. По бортовому времени, конечно. Или тебя интересует местное время планеты?
— Кстати, я никак не пойму местного календаря — подал голос Вахуу — Одни считают, сегодня двадцать девятое этого… да, июня. Другие полагают, что только шестнадцатого.
— А где-то полагают, что сейчас час, год и месяц каких-то разноцветных животных — Урумма крутила над плечом кисточкой хвоста, разглядывая её искоса — Дикари, что ты хочешь. Ни единого языка, ни единого летосчисления…
— Спасибо за компанию, коллеги — капитан встал — Сейчас будем проводить коррекцию орбиты, я попрошу всех занять места согласно штатному расписанию. И пристегнитесь, пожалуйста, не полагайтесь во всём на гравистат.
— Мы уходим от погони, капитан?
— Не надо, Урумма. Инструкции пишутся для того, чтобы их выполнять.
Уже на выходе из столовой Урумма, взглянув на контрольный экран, ткнула пару раз в клавиатуру когтем.
— Ты ошибся, Вахуу. Сегодня уже тридцатое июня, если считать по-аборигенски. Сутки сменились.
— Я рад за аборигенов — пилот засмеялся — они молодцы. Сменить сутки — это не так просто!
* * *
— …Ты обленилась, кошища, ты не находишь?
В ответ раздался раскат мурлыканья. Мурёна, разместившись на коленях у Бориса, наслаждалась почёсыванием. Нет, Мурёна не отказывалась открыто от выполнения своих служебных обязанностей. Разумеется, ловля мышей в доме для любой кошки есть священный долг. Но при нынешнем изобилии сметаны и свежего мяса все ночи рыскать по огороду или сидеть в подполе, ожидая, когда выберется из норки заспанная мышь… В конце концов, может приличная домашняя кошка немного расслабиться?
