- Да, ты был прав. Дай мне краткую информацию по случаям на Земле, Какаду, Иволге, Гамаюне и Салангане и собери ребят... Стоп, отбой!
Я подумал, что не стоит дергать ребят. Если они что-нибудь и раскопали, если есть интересные соображения - это все должно быть у Драгана, которому я поручил координацию действий. Пусть ребята работают.
- Дай краткую информацию по указанным объектам и найди Драгана. Только быстро, Валентин!
- Скорость моих процессов постоянна, - невозмутимо отозвался биокомп.
Хорошо быть биокомпом! Я на мгновение почти позавидовал Валентину.
- С возвращением, Лео. - Лицо Драгана заняло весь экран и тут же уменьшилось, давая место возникшим строчкам сообщений.
- Спасибо. Обрисуй коротко по каждому. Хоть что-то есть?
Драган медленно пригладил свои топорщащиеся брови и сказал полувопросительно:
- Ты ведь уже говорил с Кондором?
"Все ясно, - подумал я, и надежды мои пролились в песок. - Ноль. Бег на месте".
- Коротко по каждому, Драган, - процедил я. - Вы ведь, я полагаю, чем-то здесь занимались в течение суток?
Драган сверкнул на меня черными глазами:
- Роберт с Филом еще не вернулись. Сообщение поступило вчера в семнадцать: они с окружниками начали крупный отлов. Джи с утра подался на Соловьиную Трель, там взяли Махача, а Джи нащупал несколько точек наложения.
"Ага! - сказал я себе. - Дожал-таки Махача. Хоть здесь вышли из мертвой зоны..." В другое время меня бы это порадовало, но сейчас для радости не было оснований.
- От Валдиса пока ничего, - продолжал Драган. - Стан на Иволге, его туда направил...
- Знаю. Информация по новым случаям у меня на экране, пласты посмотрю. Дальше. Что по гравианомалиям?
- Он с Бертом перерыл все, что успел, Берт сейчас добивает по информаториям. Ответ, скорее всего, будет отрицательным: нет таких аномалий, и силовых полей таких не наблюдалось и не создавалось. Есть несколько необъясненных случаев, но стыкуются слабовато. Самовозгорания, исчезновения, неизвестно откуда взявшиеся трупы. Изувеченные, между прочим, но проверить невозможно - данные очень старые, из земных архивов. И характер повреждений не тот - там словно бы падали с большой высоты.
- Авиакар? - машинально предположил я.
- Не было тогда авиакаров. Были парусники и эти... - Драган пощелкал пальцами, сдвинул брови, вспоминая. - Конные повозки.
- Понял. Что Сергей?
- Запросы по сводке ушли, но пока ни одного ответа. Работает с ксенологами, тралит архивы. Дино просеивает данные по трудоустройству...
- А Фарид - по психотерапии, - перебил я его. - Нет ответа, работает, тралит, просеивает! Результаты, Драган, где результаты? Какие выводы?
Драган недоуменно поиграл своими мохнатыми бровями.
- Зачем ты так, Лео? Разве за сутки можно успеть больше? Связи, быстрее, чем нуль, пока не придумали, нет второго Колдуна. Мы и так везде экстренно, вне очереди...
- Да знаю! - Я досадливо махнул рукой. - Все я знаю, Драган, не оправдывайся. Но ведь до сих пор и намека никакого нет на след, а там люди гибнут!
- Гибнут. - Драган холодно взглянул на меня. - И мы, между прочим, не сидим, в потолок поплевывая.
Да, я действительно требовал от них невозможного. Все дело опять-таки в восприятии времени. Мне почему-то казалось там, на Журавлиной Стае, что они успеют оббежать всю Ассоциацию и вернуться с результатом. Но прошли только сутки. Всего лишь сутки. И много ли выяснил я сам, побывав в Мериде?
- Ладно, Драган, это я от бессилия, - примирительно сказал я. - Я ведь тоже с пустыми руками. И с еще одной смертью. Но где же версии? Ты же говорит мне: вот, мол, всего один элемент известен на схеме, поэтому трудно работать. Но теперь-то известно больше! Я еще не читал вот это, - я кивнул на сводку, - но если там случаи аналогичные - вот тебе и схема. Или тебе нужно еще десятка два смертей для выводов?
- Случаи аналогичные, - медленно сказал Драган. - И почерк везде одинаков. Людей разрывают на части, людей давят, людей выкручивают, людей превращают в комки кровавого мяса. При этом не оставляя никаких следов. При этом проникая в запертые изнутри помещения и исчезая из запертых изнутри помещений. По ночам. Только по ночам. Применяя абсолютно неизвестный нам способ убийства. На разных планетах. Принимая облик призраков и человекообразных монстров. Убивают без всяких видимых причин, убивают зверски, чудовищно - и исчезают. Какую здесь можно выдвинуть версию, Лео? Что тебе при этом видится?
От этих слов меня пробрал озноб. Я-то знал, что мне видится: щупальца, незримые щупальца, что вырастают из зеленой многоглазой массы и намереваются поглотить все обитаемые миры.
- А тебе, Драган? Тебе тоже видятся чужаки?
Драган некоторое время молчал, и по лицу его было видно, что он раздумывает, стоит ли делиться со мной своими предположениями. Наконец он все так же медленно произнес:
- Помнишь девяностый псалом?
Я пожал плечами:
- Никогда не обращал внимания на нумерацию псалмов.
И тогда он процитировал:
- "Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень..." Знаешь, что это за "ужасы в ночи"?
- Догадываюсь, - произнес я сквозь зубы, внутренне начиная закипать. Самое время было приступать к начертанию магических кругов и приглашать знатоков старинных заклинаний.
- Я понимаю, что такая версия представляется неконструктивным бредом, - сказал Драган, - и вовсе не собираюсь ее разрабатывать. Но, согласись, она объясняет все происходящее даже лучше версии о чужаках-пришельцах.
- Соглашусь. Но тогда нам остается только наблюдать и фиксировать, ничего не предпринимая. С чужаками хоть как-то можно попробовать потягаться, а как тягаться с твоими "ужасами в ночи"? Разработать график и произвести освящение всего жилья?
- Может быть, - серьезно сказал Драган.
- Тогда почему не предположить другое? Выдвигаю версию о каре Господней, настигающей тех, кто грешен и слаб в вере своей. В целях пресечения разработать, опять же, график массовых покаяний. Куда мы полезли, Драган?!
Я чувствовал, что наконец-то, кажется, избавляюсь от внезапного, незаметно овладевшего мной наваждения. Какие там чужаки, какие щупальца! Какие там библейские "ужасы в ночи"! Есть вполне конкретные преступления, совершенные вполне конкретными людьми. Убийцами. Возможно, этими своими дикими преступлениями они стремятся посеять панику, дестабилизировать обстановку, вызвать у населения недовольство полицией и вообще правительственными структурами, не способными обеспечить безопасность граждан и изобличить нарушителей закона. Недовольство, волнения, беспорядки, бунт, хаос, кровопролитие... Развал Ассоциации или выход из нее отдельных миров. И вот уже появляется независимая планета Журавлиная Стая, и там повелевает массами новоявленный спаситель, какой-нибудь единовластный император Луис Карреро Великий. Это к примеру...
