-- Армян! Быстро тащи ее в операционную. Кислород, он может помочь!
-- Слушай, почему мы живы?
-- Не знаю, все потом. Давай я помогу. -- Мы подхватили тело Ниссы и почти бегом направились к каплевидному транспортеру. Тиа быстро набрала нужную комбинацию и аппарат рванулся в недра корабля. Ниссе становилось все хуже. Но ни я, ни Тиа, ни тем более Армян не знали медицины. Армян зло двинул нагромождение электроники, являющее собой сложный медицинский диагностической аппарат.
-- Хоть бы инструкцию написали!
-- Ей, кажется, лучше, -- крикнула Тиа, прижимая к лицу Ниссы маску, -синева проходит.
-- Армян! -- я стукнул себя кулаком по голове, -- Нисса не умрет!
-- Да?!
-- Господи, но все так просто! Тиа и Нисса получили твою кровь! Кровь землян обладает каким-то иммунитетом против эпидемии. Нисса получила ее несколько позже, по критической момент миновал.
-- Скорей всего ты прав, но что нам делать дальше?
-- Как что, лететь к Земле.
-- Пятьсот лет?
-- Да хоть тысячу, думаю в скором времени мы сможем разобраться, как вживляются комплексы омолаживания и сами запросто проведем операции. У нас вагон времени, комплексы едва исчерпали половину ресурса.
-- Но кроны, нам придется лететь через их владения.
-- Полетим сразу на трех кораблях. Они смогут тормознуть лишь один. Остальные прорвутся. Пересядем на тот, который окажется в целости, а кроны пусть разносят на части остановленный звездолет. Мы все равно не сможем лететь на базу реалов, у нас нет ее координат, мы в состоянии вычислить только обратные траектории.
-- И все же мне чертовски интересно разгадать загадку планеты.
-- Ну лет, с меня хватит. Лучше представь, что поднимется на Земле, когда на ее орбите закружат два таких монстра!
-- О'кей, тогда двинем в центр управления, теперь нам можно.
И даже, если страшно не везет,
Везенье неразменная монета,
Не устаю надеяться на взлет,
Надеждой жизнь моя всегда согрета
Место, где кроны разрушили энергетическую установку нашего корабля, приближалось с каждым часом. У меня в душе царил страшный каламбур. Я не знал, какой из кораблей испытает очередное разрушение и с дрожью в руках всматривался в усеянные звездами экраны. Мы допустили страшную ошибку, страшную и непоправимую, но я понял это несколько позже.
Динамики взорвались отчаянным криком Ниссы:
-- Мой корабль останавливается! Они уничтожили установку энергии двигателей! Помогите мне!
-- Сейчас... -- долетел негромкий возглас Армяна, -- Надо разворачивать корабли. Ты слышишь, Маэстро?
-- Да, я приступаю к торможению, -- я быстро заглушит подачу энергии в двигатели и дал полную мощность на боковое смещение. Но звездолет упрямо пер вперед, только немного повернув нос в сторону, сила инерции оказалась еще слишком большой. Звездолет Ниссы тормозился энергетической посылкой кронов, наши звездолеты такого добавочного воздействия не имели и уносились далеко вперед. Справа застрекотал считчик расстояний и высветил на добавочном экране мультипликационную картинку положения трех наших кораблей и двенадцати лихтеров кронов, устремившихся к быстро останавливающемуся кораблю Ниссы. Сбоку на экране мелькали хаотические на первый взгляд формулы цифр, компьютеры подсчитывали время, необходимое на разворот наших кораблей, а также цифры времени, в течении которого кроны смогут достичь звездолета Ниссы. Цифры из зеленых превратились в белые, сигнализируя, что расчеты окончены. Я еще полностью не успел оценить положение, Армян, видимо получивший аналогичные данные, опередил меня.
-- Маэстро, черт возьми, мы никак не успеем! Кроны достигнут сломанный корабль намного раньше, мы еще будем находиться на самой далекой траектории разворота!
-- Нисса! -- закричал я в микрофоны, -- ты знаешь, как придавать кораблю осевое вращение?
-- Нет.
-- А ты? -- я взглянул на Тиа, сидевшую в соседнем кресле.
-- Нет, не знаю. Это делали техники, а они не имеют права пользоваться памятью компьютера и значит действовали сами, мы остались без важной подсказки.
-- Армян!
-- Я знаю столько, сколько и ты.
-- Ты соображаешь, что лихтеров двенадцать, а корабль Ниссы не может вращаться?! Они разнесут его в клочья, а мы только начнем раскручиваться в обратную сторону на линии траектории!
-- У тебя есть идея?
-- Да. Она ужасна, но иного выхода я не вижу. Надо лететь к Земле.
-- Болван.
-- Ты сам болван, подумай, что смогут наши звездолеты, вооруженные одной противометеоритной защитой, лишенные маневренности. Мы погибнем следом, кроны прикончат нас, пойми это!
-- Я все равно вернусь.
-- Будешь воевать с лихтерами на своем корабле?
-- Попытаюсь.
-- Хорошо, продолжим разворот, но согласись, на этот раз мы проиграли.
Корабль Ниссы молчал. Она слышала наш разговор, понимая, что погибнет первой, а следом погибнем мы, с небольшой отсрочкой. Мы сами придем на пушки их лихтеров и кроны не упустят момента. Наши корабли удалялись от корабля Ниссы, а лихтеры кронов с неминуемой верностью приближались к нему. Мультипликация, хотя и сильно искажала размеры на экране, но наглядно демонстрировала процесс сближения и отдаления. Можно было не смотреть на формулы и таблицы расстояний, яркая картинка и без того наглядно демонстрировала события. Я со злостью саданул кулаком по пульту. Наш корабль, такой громадный и скоростной, сейчас сам страдал от своих качеств, дававших неоспоримые преимущества в другом. По сейчас он был бессилен и его многотонная масса уносилась все дальше и дальше в просторы вселенной.
С каждой секундой наш звездолет пожирал миллионы километров, кроны на своих уродливых чудищах почти вплотную приблизились к обреченному кораблю и стали окружать его.
-- Маэстро! -- долетел голос Армяна, -- они не расстреливают его! Смотри, они приблизились к обшивке, но я не могу разглядеть, что они творят.
-- Я тоже.
-- Будь я проклят! Они присосались к нему, они будут уводить корабль к себе! Видимо, первое поражение заставило их действовать иными методами.
-- Пожалуй, ты прав. Тогда у нас есть шанс догнать их в полете.
-- Но мы теряем возможность стрелять, они прилипли все, все двенадцать! Мы не сможем стрелять, метеоритные орудия разворотят обшивку корабля Ниссы.
-- Ничего, когда будем возвращаться, не давай полной мощности установке, надо сравнять скорости движения, потом подумаем как быть дальше.
-- А дальше мы прилетим на их базу, тепленькими и живыми, мы просто ничего иного не сможем сделать.
-- Что ж, придется побывать на их базе. Судя по действиям кронов, мы и нужны им живыми, в противном случае, они давно бы уничтожили захваченный звездолет.
