-- Пожалуй, ты прав. Тогда у нас есть шанс догнать их в полете.
-- Но мы теряем возможность стрелять, они прилипли все, все двенадцать! Мы не сможем стрелять, метеоритные орудия разворотят обшивку корабля Ниссы.
-- Ничего, когда будем возвращаться, не давай полной мощности установке, надо сравнять скорости движения, потом подумаем как быть дальше.
-- А дальше мы прилетим на их базу, тепленькими и живыми, мы просто ничего иного не сможем сделать.
-- Что ж, придется побывать на их базе. Судя по действиям кронов, мы и нужны им живыми, в противном случае, они давно бы уничтожили захваченный звездолет.
-- Согласен, это дает нам шанс. Внимание, подлетаем к точке разворота. У тебя как, нормально?
-- Да, я начинаю поворачивать, корабль слушается.
-- Мой еще не очень, черт возьми, ведь у меня более новая лошадка по сравнению с твоей.
-- Прохожу апогей, догонишь в полете.
-- О'кей, кажется, теперь и у меня начинает получаться.
Корабль Армяна несколько дальше начал выполнять разворот.
-- Армян, не увлекайся скоростью, ты можешь проскочить меня, а нам надо идти вместе.
-- Слушай, при подлете к базе нам надо будет уничтожить энергетические установки, они не должны достаться кpoнам, но тогда мы сами подрубим сук, на котором сидим. Мы не сможем вернуться на Землю, нам просто не на чем будет возвращаться.
-- Тогда давай так, переведем частоту волны излучателей на частоты взрыва энергетических установок. Тогда мы получим шанс уничтожить установки в любую минуту, а до поры не станем рисковать.
-- Что?!! -- вступила в разговор Тиа, -- вы не имеете права делать этого! Рисковать тем, что кроны вдруг завладеют секретом работы наших двигателей?! Они давно желают получить его и тогда эта зараза распространиться на всю вселенную и даже Земля не избежит участи уничтожения.
-- Успокойся, -- Армян говорил невозмутимо, -- при малейшем подозрении на опасность мы взорвем установки, но у нас остается шанс, пойми это! Один из тысячи, но все-таки шанс! Маэстро, давай действовать быстро и слаженно, какая частота волны?
-- 7,5 Кгц.
-- Хорошо, набираем ее на излучателях и держим их в руках не выпуская до последнего момента. Если кроны захватят нас у себя на базе, даже тогда не взрываем установки. Только когда они попытаются отобрать наши излучатели, производим взрыв установок и последующее уничтожение излучателей.
-- Излучатели не надо уничтожать, -- поникшим голосом сказала Тиа, -кроны не смогут их вскрыть, все внутренности уничтожаются сами по себе, автоматически, как только малейшее усилие извне приложится к корпусу излучателя.
-- Вот видишь, -- обратился я к Армяну, -- как все великолепно выходит. Эгей! не увлекайся скоростью, ты вырвался вперед, притормози.
-- Догоняй!
-- Ты с ума сошел, мы проскочим захваченный корабль.
-- Хорошо, даю торможение, сравниваем скорости, пойдем нос в нос. Слушай... -- он помолчал и вдруг резко, -- давай раздавим их лихтеры!
-- Как?
-- Сравняем скорость, зайдем с боков и вплотную приблизимся к кораблю Ниссы. У него прочная обшивка, а лихтеры потрескаются как скорлупа!
-- Неплохая идея, но тут нужна ювелирная точность, мы не сможем.
-- Сможем. Мы станем давить их по очереди, ведь они облепили наш корабль по кругу. Главное, чтобы остальные не успели отлепиться и врезать нам. Впрочем и тогда они не смогут сразу прикончить наши корабли.
-- О'кей, я согласен попробовать. Но вопрос времени... Если база кронов близко, они вышлют помощь, если далеко, то игра стоит свеч.
-- Тогда газуем, они далеко. Попробуем успеть, применив в конце метод экстренного торможения. Идет?
-- Вперед, Армян! Мы впишем в историю реалов свои громкие имена, жаль не останется свидетелей, если кроны успеют подоспеть на помощь.
Тиа молчала. Она давно перестала поражаться бредовым идеям землян.
Музыка нас связала,
Тайною нашей стада,
Всем уговорам твержу я в ответ;
Нас не разлучат, нет!
Стиснув до скрежета зубы, я двинул вперед все восемь красных рычагов. Корпус звездолета вздрогнул, мелко и часто завибрировал, по салонам пронесся низкий вой, двигатели, словно губка, впитывали в себя энергию управляющей установки. Перегрузка знакомым свинцом наваливалась на плечи, наливая все члены тела противной сдавливающей тяжестью. Я кинул взгляд на боковой экран. За кораблем Армяна беззвучно колотилось в пространстве гигантское пламя. Малиновые протуберанцы далеко выскакивали назад, мгновенно исчезая в мертвом холодном пространстве.
-- Не стоит так... резко, -- выдавила Тиа, -- энергии может не хватить и двигатели захлебнутся.
Я молчал. Если б наш звездолет имел еще восемь рычагов скорости, они давно бы стояли вместе с первыми. Состояние энергетической установки в данный момент меньше всего интересовало меня. Я весь сочился ненавистью и жаждой жизни, предвкушение скорой развязки похолодило пальцы рук и ног.
-- Армян, ты опять вырвался вперед.
-- Надо торопиться, поддай еще энергии движкам.
-- Вот дурак, -- сказал я совершенно искренне, -- у меня звездолет не тянет! К тому же есть шанс промахнуться, тогда лихтеры непременно влепят нам в хвосты со своих пушек.
Пламя за кораблем Армяна сразу уменьшилось в размерах. С тихим писком мультипликация на экране исчезла, сменившись реальным изображением, что свидетельствовало о небольшом расстоянии. Звездолет Ниссы, облепленный лихтерами кронов быстро рос в размерах.
-- Маэстро, пора глушить движки, летим по инерции. Приготовься включить систему экстренного торможения. -- Потом Армян добавил, видимо для себя, но я услышал. -- Ну, сейчас все полетит в отсеках.
-- Армян, бери правее!
-- Беру.
-- Смотри, заходим, если считать с верхнего лихтера, ты на третий, я на десятый.
-- О'кей, сближаемся.
-- Тормозим!
Армян оказался прав. Все незакрепленное в отсеках корабля со страшным грохотом полетело вперед. Я подозревал, что некоторые, наиболее слабые переборки разлетелось в клочья. Нас с Тиа зверски размазало по пульту и некоторое время я не мог даже оторвать голову. Динамики ревели голосом Армяна что-то несуразное, видимо он тоже пытался оторваться от пульта. Наконец, первый поток перегрузки стал постепенно утихать, теперь мы летели немного быстрее плененного кронами звездолета. Наши монстры быстро скользили друг к другу, сравнивая скорости. Путем нескольких несложных маневров нам наконец удалось построить свой боевой порядок. Звездолет Ниссы теперь шпарил прямо между нашими кораблями.
-- Маэстро! Они сейчас начнут отрываться! Они включили двигатели!
-- Не успеют. По крайней мере наши жертвы. Давай! -- я рванул рычаги бокового смещения в сторону, исполинские корпуса наших кораблей словно нехотя, но все быстрее и быстрее понеслись друг к другу. Я с непонятным злорадством стискивал манипуляторы, дисплей невозмутимо переливался данными расстояний, -- Тиа! Держись! Сейчас...
