Только я открыл рот, чтобы возразить, как неведомой силой меня скрутило и вытолкнуло за дверь. Громкий хлопок закрывающейся двери совпал с появлением сообщения:
Обновление задания «Поиск Тотема». Свитебел нашел древний свиток, в котором был описан путь в страну Драконов. Где сейчас находится свиток – загадка, которую Вам предстоит разгадать. Сестры купца дали необходимые подсказки. Если узнать не получится, обратитесь к учителю Шаманов
Я зло посмотрел на дверь, за которой скрылись старушки. Какие подсказки мне только что дали? Перебрал в голове весь разговор, но не обнаружил ни одной зацепки. Обращаться к учителю Шаманов буду в самый последний момент, когда пойму, что сам не смогу найти Тотем. Упускать питомца, который может обладать редкими характеристиками, нельзя. Стандарт Барлионы. Делаешь сам – получи плюшку. Просишь помощи – получи пирожок. Вкусный, но маленький. Хочу плюшку…
– И где это мы ходим? – Если передо мной основная служанка Алмиса, то он явно отдает предпочтение упитанным женщинам. – Господин Алмис с гостем уже заждались, когда вы пожалуете, даже чай по третьему кругу пьют, а вас все нет и нет! Безобразие!
– Кэтрин, веди его сразу в гостиную. И не стоит бурчать, Шаманы не задерживаются, они приходят тогда, когда считают нужным, – послышался голос бывшего учителя, от которого служанка мгновенно умолкла. Сверкая глазами, показывая, что будет за мной непрестанно следить, она проводила в комнату, где меня ожидали два человека. Вернее, человек и полностью закутанный в серый плащ разумный. Судя по росту – либо гном, либо долго и много болевший дворф.
Корник?
– Времени на лишние разговоры у нас нет, – послышался из-под капюшона голос глубоко пожилого человека. – Алмис, твою задачу я описал. Предупреди остальных.
– Да, учитель. Я все понял.
– Что касается тебя, юный ученик, нам нужно отправляться. В Барлионе грядут большие перемены, и тебе нужно к ним подготовиться. – Корник взял меня за руку, и в тот же миг квартира Алмиса исчезла. Как и весь Дальгор. Ошеломленными глазами я смотрел на упирающиеся в небеса горы. Золотая аура, окружавшая меня и Корника, задерживала снег, вихрем носившийся в округе. Неужели Корник – Предвестник? Я открыл карту, чтобы посмотреть привязку к провинции, в которой мы очутились. Нда… Одна из окраин Свободных земель, недалеко от океана, разделяющего материки Барлионы. Карта услужливо показывала мне туман во всех масштабах, контуром отображая границу между сушей и океаном. Этой местности у меня не было. Ничего, вечером нарисую. Только, кроме прокачки Картографа, я не представлял, где еще может пригодиться эта карта. Мало того, что у черта на куличках, так сюда просто так и не добраться: между нами и империей Малабар находится Картос.
Корник шумно вдохнул морозный воздух, пропускаемый аурой, после чего откинул капюшон и посмотрел на меня огромными, когда-то карими, а теперь уже выцветшими глазами пожилого гоблина.
– Ждать тебя в Анхурсе нет времени. Грядут ужасные события, поэтому нужно подготовиться. Для начала тебе нужно получить Тотем. Сейчас мы отправимся к Драконам, где ты принесешь клятву верности Верховному Правителю. Затем…
– Простите, учитель. Но мне нужно получить Тотем самому. – И откуда я набрался такой наглости? – Я благодарю вас за желание помочь и ускорить этот процесс, но мне нужно самому найти путь к Верховному Правителю. – Если я правильно понял, то это должность главного Дракона.
Корник несколько мгновений буравил меня пронзительным взглядом.
– Хорошо. Если сможешь обосновать, почему ты должен найти Драконов сам, а не воспользоваться моей помощью, то я соглашусь. Но твое обоснование должно быть непререкаемым.
– Не могу я это обосновать. Это… Это что-то внутри меня. Я чувствую, что должен поступить именно так, и если воспользуюсь вашей помощью, результат будет на порядок хуже. – Я решил не ходить вокруг да около и рассказать Корнику правду. Какой бы нелепой она ни была. Пускай он и НПС, но он умный НПС, обладающий доступом к необходимой мне информации. Если мне не помогут разобраться со своими чувствами, то в один прекрасный момент я с ума сойду от противоречий логики и чувств. Тяжело это для человека, всю свою жизнь руководствовавшегося головой. Причем не важно какой, добавил я про себя, вспоминая причину своего попадания в тюрьму.
– Это самое железное обоснование, какое только может дать Шаман. – В голосе Корника послышались довольные нотки. – Судя по всему, наш процесс обучения будет существенно укорочен, если ты пользуешься своими чувствами. Теперь не будем терять времени, присаживайся. – Подавая пример, Корник уселся прямо в снег. – Для начала скажи мне, что ты знаешь про Шаманов?
Еще один Пронто? Орк тоже задал мне такой вопрос, прежде чем отправить на Испытание. Тогда я ответил глупо, не хотелось бы еще раз позориться. Открыл гайд по Шаманам, освежая в памяти ступени, и хотел было радостно рассказать о них Корнику, как очередной приступ внутреннего противоречия меня остановил. Не это сейчас нужно гоблину, явно не об этом он спрашивает.
– Что я знаю про Шаманов? – Я закрыл глаза и постарался прислушаться к собственным чувствам, после чего медленно произнес: – Шаманы… Шаманы – говорящие с Духами… Дух Шамана должен быть тверд, стоек, гибок и мягок… – С закрытыми глазами, полностью погрузившись во внутренний мир, я даже перестал замечать пронизывающий ветер. Эти слова говорил Пронто, Великий Дух воздуха, наверняка и я могу их сказать.
– Все верно, ученик, но это чужие слова. – Сквозь пелену мыслей до меня донесся голос Корника. – Не говори словами других, ищи свои.
В голове всплыло сообщение Шилопопой: «Думают маги, Шаманы чувствуют…» И тут у меня словно лампочка в голове включилась. Я понял, что нужно ответить Корнику.
– Нельзя описать, кто такой Шаман. Как можно описать ветер, радугу или боль? Это можно только почувствовать. Тот, кто не принимает для себя суть Шамана, никогда не сможет понять, кто же такой Шаман. А тот, кто понял, не сможет подобрать слова, чтобы рассказать об этом другим. Для меня быть Шаманом означает руководствоваться чувствами, для Пронто – собственным долгом, для вас, учитель, – возможно, чем-то другим. Для каждого из нас быть Шаманом – это найти собственный путь и идти по нему до самого конца. Что я знаю про Шаманов? Ничего и одновременно все. Я не знаю того Шамана, который получится из меня после обучения, мне нужно будет изучать его заново, у меня до сих пор есть вопросы ко мне теперешнему, но одно я знаю: если ты Шаман, то ты уникален. Я имею в виду настоящих Шаманов, а не тех, кто смог получить Тотем, но не в состоянии достичь звания Великого Шамана.
