– Мне казалось, что такого человека ты уже нашла, – Тая остановилась и удивленно-вопросительно распахнула глаза. Олаф торопливо подсказал: – Вы с Ильей очень похожи. Оба упрямые. Каждого из вас постигла неудача в личной жизни, после чего вы выработали единую линию поведения: чтобы не испытывать в дальнейшем разочарований от неудавшейся любви, лучше не любить вовсе. Своеобразная защитная реакция. На мой взгляд, глупая.
– Но мне Илья ничего не рассказывал про свои проблемы, – пожаловалась Тая.
– Так ты и не спрашивала, – резко отреагировал Олаф, но потом, понимая обстоятельства, в которые сам загнал кромов, смягчился: – Или, скорее, не успела. Вы слишком недолго пробыли вместе. Я внимательно изучил материал, собранный агентами под прикрытием. Выбрал вас не случайно – почувствовал между вами глубокую внутреннюю связь. Что касается Ильи, в первый раз парень пережил трагедию, когда жена подала на развод и переехала в другую страну. Обжегшись, он перестал доверять женщинам.
– А я мужчинам, – не стала скрывать Тая, подозревая, что позорный роман с Владом, наверняка, тоже попал в отчет агентов.
– Потом судьба посмеялась над ним во второй раз, – мысленно перелистывал досье «объекта» профессор. – Пришлось отказаться от мечты – парень хотел стать профессиональным художником, но требовались деньги, чтобы помогать свекрови-инвалиду, которая осталась у него на руках.
– Мне тоже не нравилось работать в библиотеке, – подхватила девушка. – Попробовала вырваться из нелюбимой профессии, но ничего не получилось. Да, вы правы. Мы похожи.
– И подходите друг другу, – подытожил Олаф. – Тем более что теперь связь между вами стала еще крепче – ваш малыш!
– Илья даже ничего не знает про нас! – искреннее посетовала Тая.
Восклицание удивило её саму. Неужели и вправду переживает, что Перегудов находится далеко от неё? Но, сделав смелый шаг и заглянув в самые глубины себя, туда, где в человеке сливаются душа и сердце, она поняла, что давно подсознательно ждет… Илью. Он должен почувствовать, что с ней что-то произошло, что она в беде. Ведь когда раздался взрыв, Илья прикрыл её собой. Не раздумывая, бросился на защиту, значит, Тая ему дорога? Их растащили, Илью затем оставили на острове. Но парень не мог просто так вернуться домой и забыть обо всем. Он, наверняка, ищет её.
Но… не способен помочь.
Потихоньку девушкой овладевала депрессия. Окружающие технические чудеса, болтовня Ранди, которого Олаф, маявшийся от вынужденного безделья, потихоньку обучал земному языку, утратили новизну и потеряли привлекательность. Фрукты-соки, вообще вид любой еды вызывали тошноту и изжогу. От жалости к себе и своему положению постоянно хотелось плакать, слезы ручьями текли по щекам и остановить поток, а тем более контролировать не получалось. Тая, прочитавшая за время «сидения» в библиотеке множество книг, поняла, что вместе с гормональной перестройкой начинаются «побочные эффекты» беременности, ребенок требует от организма повышенного внимания.
Девушка стала плохо спать, мучили кошмары, часто Тая не могла сомкнуть глаза до рассвета. Вот и сегодня ночью проснулась оттого, что волна липкого холодного пота прокатилась по телу. Она слышала детский плач! Но откуда ему взяться? Укутавшись в одеяло, прислонив подушку к спинке кровати, Тая заставила себя сосредоточиться и попробовала сложить обрывки ночного кошмара. Какая-то фраза настойчиво пробивалась из подсознания. Что-то касательно ребенка… Да-да, Олаф еще в первый день упомянул, что находится в доме пока… «Пока не появится возможность взять образец крови у плода». Плода? Почему профессор употребил такой отстраненный термин? Неужели наты не собираются дожидаться, когда малыш родится на свет, а приступят к «забору образца», лишь только у будущего малыша сформируются вены? Этим извергам совершенно наплевать, как это отразится на здоровье крошечного создания?
Угроза – вот почему появились ночные кошмары. Над её ребенком нависла угроза! И чем дольше она находится в «чудо-доме», тем реальнее станет кошмар. Девушка скомкала одеяло с павлинами, вскочила с кровати – нужно бежать. Немедленно. Пока беременность – чуть больше двух месяцев – не так заметна и Тая еще способна передвигаться быстро. Они с Олафом должны скрыться. Скорее бы утро! Она сможет убедить старика.
Они шли молча по песчаному пляжу. Тая тянула с разговором, уводя профессора подальше от ушей большого дома. Наконец, девушка резко остановилась.
– Нам нельзя здесь больше оставаться, – землянка взяла Олафа за руку и крепко сжала. – Я не позволю навредить ребенку.
– Увы, – опустил голову Олаф, боясь заглянуть в глаза подопечной. – Отсюда не сбежать, я пробовал прикинуть варианты. Бесполезно.
– Почему? Я не видела, например, ни одного живого охранника, – убежденно заявила Тая. – Даже собаки нет. Чего мы боимся?
– Вокруг коттеджа повсюду установлены датчики, – объяснил профессор. – Как только пересечем границу резиденции, примчатся военные с автоматами.
– Вокруг дома? – задумчиво переспросила Тая и в который раз пробежала изучающим взглядом по контуру крыши, видневшейся вдали.
– Даже если случится невероятное – нам удастся обмануть датчики, – продолжал размышлять вслух ученый, – далеко не уйти. Первый же встреченный нат сообщит в Департамент обороны, нас трудно не узнать, фотографии опубликовали все средства массовой информации. Не забывай, твой ребенок – не только долгожданное лекарство для умирающих детей, но и средство спасения целой цивилизации.
– Ведь и ваша жизнь под угрозой, – напомнила Тая. – Исполнение приговора только отложено.
– Я смирился, – сурово сдвинул брови Олаф.
– А сын, друзья? – настаивала Тая. – Неужели никто ничего не предпримет, чтобы спасти вас?
– Сын, скорее всего, ничего не знает, он работает на Земле, информация туда отправляется выборочная. Что касается друзей… Допустим, есть, один очень старинный друг, – в глазах профессора на мгновение вспыхнула искра надежды, но тут же погасла. – Однако, чтобы связаться с ним и попросить о помощи, нужно для начала вырваться из зоны, контролируемой датчиками. Замкнутый круг!
– Значит, мы не можем пересечь лес, – пробормотала отстраненно Тая, – не можем подняться в горы… Никогда не поверю, что не существует третьего варианта.
И девушка повернулась лицом к Океану.
ОДИН из способов найти пропавшего человека – привлечь к поискам как можно больше людей, а если кому-то грозит опасность, то поднять грандиозный шум, чтобы похитителям стало не выгодно и даже вредно скрывать пострадавшего. Именно так действовал бы журналист Агафонов, случись подобное дома. Как следует поступить на Материке, где пробыл всего сутки и плохо представляешь местные традиции, Никита не знал, но подумал, что при внешних различиях способы решения проблем могут и совпадать. И для начала главное – иметь на руках максимум информации. Поэтому Агафонов придвинул свободное кресло к Маркусу и уселся напротив.
