Демон попытался испепелить Яра взглядом. Получилось не очень.
– Не оттуда, – ответил он.
Яр привалился к стенке и решил пойти ва-банк. Пристрелит так пристрелит.
– Помнишь последнюю экспедицию чистых, которая почти полностью погибла? Я ведь был там и помню твое лицо.
– Врешь, – вскинулся Демон. – Я не мог там быть, потому что был в другом месте…
Яр кивнул:
– Значит, ты из тех. Да не нервничай, мне все равно, кто ты, я в большей степени смертник. Смею предположить, что ваши перекочевали в другое место и забрали все самое ценное, а ты не смог бросить любимую, так ведь?
– Это не имеет значения.
Парень начал раздражаться, и Яр, выяснивший для себя много интересного, прекратил прессинг. Значит, Призрак действует не в одиночку, их там целая группировка. Демон наверняка знает, куда они направились.
– Пожалуй, да. Мне достаточно того, что ты – толковый парень. Я тоже пригожусь тебе.
– Уже пригодился. – Демон вернул Яру дробовик и два патрона, которые он, видимо, подобрал. Ох, ну и дурак! Его счастье, что для Яра сейчас союзник важнее материальных ценностей. Неужели помощники Призрака все такие не приспособленные к жизни? А сам он, интересно, кто? Ну не могли такие беспомощные дети выжить сами.
Неужели ими управляет иммунный, который помнит еще старое время? Ну а что, вполне логичное объяснение. Надо потом расспросить Демона, чтоб он сам не заметил, что болтает лишнее.
– Где тут вода, чтобы помыться? А то я весь чешусь.
Демон указал на выход:
– Там, в конце коридора.
Переступая порог, Яр увидел улепетывающую босую девочку. Тварьские зары, ушли, а чужих маленьких детей бросили. Демон топал следом. Его недовольство ощущалось физически, будто туча над головой нависала.
Вода хранилась в синих пластиковых бочках на сорок литров. Рядом стояли два пластмассовых ведра, которые когда-то были красными. Яр наполнил одно, потом второе. Демон сопел в спину. Пришлось обернуться:
– Может, ты мне еще и польешь из ковшика?
– Я не могу тебе доверять, – проговорил парень.
– И правильно, – кивнул Яр. – Но придется, даже если не хочешь. Мы как змея и черепаха. Знаешь эту сказку?
Демон толкнул деревянную дверь:
– Мыться здесь.
В сырую, воняющую экскрементами комнату с заплесневелыми стенами Яр внес ведра, поставил их. В середины пола было отверстие для стока воды, дальше – заложенная досками дырка канализации.
– Демон, мне нужна бритва. Зарам скажешь, что мы вместе пришли, потом ты выходил меня. Ясно?
Парень мялся на пороге, поглядывая недоверчиво. Потом вытащил складной нож с тонким лезвием и протянул Яру:
– Это опасная бритва. Осторожно, она очень острая.
Есть контакт. Напугали мальчика, теперь надо поощрить.
– Спасибо. Подыщи себе что-нибудь из одежды, да и мне, если не трудно. Спрячь все, что указывало бы на то, кто ты и откуда.
Демон кивнул и исчез. Значит, так. Значит, мальчик привык выполнять приказы. Как же он осмелился бросить своих? Наверное, главный узнал о его похождениях и выгнал его… Нет, правильнее было убить. Значит, сам сбежал, предвидя результат. Пока все складывается благополучно.
До чего же приятно вымыться! Грязь стекала на серый пол и, смешиваясь с водой, выливалась в канализацию. На стене висел почерневший осколок зеркала, и Яр наблюдал, как снова становится белым человеком. Опасной бритвой он сбрил черные с проседью волосы, их смыло водой. Из зеркала на него пялилось лысое, бледное до синевы чучело с темными провалами глаз, острыми скулами. Яр смотрел и боялся, что оно вылезет и сожрет его. Когда он лишился волос, его нос тонкий, хищный, не такой уж и большой, особенно выступил.
В старину людей, которые зачем-то уходили из социума в специальные жилища – монастыри, – где занимались всякими глупостями, тоже обривали. Одно было хорошо – тут простор, не то что в бункере. Хочешь – в этой комнате живи, хочешь – в той. Если зары не вернутся, вообще будет песня.
У многих чистых, родившихся в подземелье, выход на поверхность вызывал паническую атаку – агорафобию, потому молодняк приучали постепенно, и то не все были способны выдержать бесконечность, наполненную опасностями. Были и те, кто так и не привык. Яр отлично помнил состояние – ты один, совсем один и беспомощен, небо опускается и давит, дома вытягиваются вверх, толпятся, громоздятся над тобой, хищно хлопают форточками…
Ему повезло, он привык и полюбил открытое пространство. Отмывшись и побрившись, он поднял грязнющую дерматиновую накидку, бюстгальтер, постирал его, соорудил набедренную повязку, отметил, что босые подошвы разбиты в кровь, и это тоже может его выдать, ведь у заров, которые с малолетства ходят босиком, кожа грубая. Ничего, они с Демоном уйдут отсюда и найдут много интересного, ведь Яр знает, где искать.
Распахнулась дверь, вошел Демон в набедренной повязке из шкуры и кожаном жилете. Ноги у него были ровные, стройные и безволосые, почти как у девушки. И совершенно белые.
– Так пойдет?
– Нет. Зары к этому времени загорелые, смуглые, а мы белые, как муты после зимовки. Особенно – я. Кстати, меня зовут Ярослав, можно просто Яр. – Он выглянул в коридор, нет ли там кого, и заговорил: – Твоя девушка знает, кто ты и откуда? Сколько здесь сейчас человек?
– Нет, не знает, я ж не идиот. Людей – трое. Я, Карина и девочка Настя. День назад были еще дети, но они куда-то делись. Зары бросили маленьких детей, родители которых мутировали.
– Да, зары – сволочной народ…
– Вашими усилиями. – Демон сверкнул глазами.
– Не о том сейчас речь. Слушай легенду. Мы жили на юго-востоке, в огромном подвале военной части. Наверху два здания и множество брошенных гнилых машин, огромных, с брезентовыми кузовами. Со временем убежище стало затапливать, и мы ушли… Все наши погибли, только мы остались.
– А ничего, что ты такой старый? Это насторожит моих…
– Я лягу в одной комнате с твоей девушкой и буду изображать беспамятство, в темноте не так заметно, сколько мне лет. Когда она поправится, мы уйдем. Переждем, пока зары наведаются на базу, где я жил, а потом сами туда перекочуем, там очень удобно.
– Хороший план, – кивнул Яр и отметил, что мальчишка эрудирован, понимает сложные слова и даже говорит как чистый, а не дикарь.
Или правильнее не уходить, а попытаться сотрудничать со своими? Время покажет, следует действовать по обстоятельствам, но превентивно лучше рассказать парню пару небылиц, чтобы не так трепыхался на крючке.
– И еще, Демон, говори понятно, односложно. Странных слов не употребляй. Кстати, как твоя девушка?
