— Тише, я не причиню тебе вреда, — прошептала Саша. Скажи, что за железная дорога там?
— Мы возим материал. Много вагонеток, — сказал треллобит, ворчливо.
— А куда?
— Читрейк, — сказал треллобит.
Мама ахнула:
— Это ведь туда, куда нам надо. Ты умница, Сашенька! Как ты догадалась?
Саша пожала плечами:
— Просто, если добывают полезные ископаемые, то обычно их возят, на какой-нибудь завод. Я подумала, что наверняка, завод в том городе. Здесь так пустынно, может быть в округе и нет других городов.
— Много ты знаешь про жизнь треллобитов, — проворчал Сверчок. — Они живут под землей, и тут, в пещерах, таких заводов может быть сколько угодно!
— Но ведь она угадала, Сверчок, и мне нравится ход ее мыслей, — сказала мама.
— А мне нет! Вы что, чокнутые? Мы что, в блокбастере, что ли? Сейчас залезем втихаря в вагонетку и поедем с ветерком — так что ли? В этом шахтерском городишке целая туча треллобитов, и неизвестно, что ждет в пещерах!
— Надо просто узнать подробнее, где пролегает путь этих вагонеток, и есть ли охрана, вот и все. Что вы спорите? — вставил Димон.
Нехотя, Сверчок согласился допросить треллобита еще, и выяснилось, что идея была не так уж безумна. Все патрули находились сейчас на поверхности, ожидая девочку там, под землей же треллобиты никого не ждали, это был шанс. Колея проходила по пустым пещерам, и там ее никто не охранял. Она вела на некую станцую разгрузки, где можно было встретить всего нескольких рабочих. Получалось, что это самый простой и быстрый путь до подземного города, оставалось только найти способ незамеченными подобраться к вагонеткам.
Мутное утреннее солнце, просвечивающее сквозь туман, казалось ярким после темноты пещеры. Круглые домики были странными, небрежными, сколоченными из выцветшего на солнце дерева. Близ каменных фундаментов, обмазанных будто цементом, пробивались чахлые кустики.
Прижимая палец к губам и страшно пуча глаза на всех, Сверчок провел их ко второму дому с краю, откуда была хорошо видна единственная улица городка. Здесь они и спрятались, оценивая обстановку.
Треллобиты неспешно ходили по улице туда-сюда. У железной дороги суетились рабочие с лопатами. Было так странно видеть этих монстров из детского ночного кошмара, занятыми настолько повседневной деятельностью.
Вагонетки выстроились перед большим строением, в которое упиралась железная дорога. С боку на здание было прикреплено огромное колесо, как у водяной мельницы. Странное, сверкающее, будто золотое, украшенное ажурным узором. От него к вагонеткам тянулись канаты. Это колесо контрастировало со всем вокруг. Оно было изумительным и красивым, а городок неказистым, построенным кое-как.
Консьерж огляделся, облизывая верхнюю губу, потом заглянул в канаву, что тянулась рядом с домом.
— Кажется, у меня есть план, — пробормотал Савелий Сергеевич.
Консьерж махнул всем следовать за ним, и спрыгнул в канал.
Здесь тек ручеек, пробивались редкие растения, похожие на крапиву и клубился утренний туман, стекшийся сюда, под тяжестью накопившейся в нем влаги. Канава была прямая и тянулась за домиками, вдоль городка.
Пригибаясь, они пробежали рысцой до самого конца, Саша старалась не выронить треллобита, он был довольно тяжелый. Она сама вызвалась нести его. Маме Сверчок это не доверил, сказав, что она стукнет проводника обо что-нибудь, или потеряет, а Димон назвал существо слюнявым монстром и отказался нести.
— Нам повезло, здесь поворот, — прошептал Сверчок впереди, Саша плохо его видела из-за тумана. — Я так и знал, — продолжил он. — Эта сточная канава, отходит от того здания с колесом. За мной.
Они нырнули налево. Саша слышала над головой шум улицы и голоса треллобитов. Если кто-то из них заглянет сюда, никакой туман не поможет.
Стало темнее.
Саша подняла голову, они были под крышей какого-то склада. Видимо, это то здание с колесом.
Прежде чем выбраться из канала, Сверчок послал медведей. Они двумя неслышными тенями исчезли в тумане, вернувшись через секунду, каждый сжимая в лапах по треллобиту.
— Все чисто, командир, можно выходить, — сказал Пушистик.
Консьерж посветил на пленников кольцом и аккуратно уложил в самые кусты на дно канавы, чтобы их не было видно.
— Проспят сутки и очнуться. Я надеюсь, в это время мы уже будем далеко от этого мира, — прошептал Савелий Сергеевич.
Они осторожно выбрались на склад.
Крыша висела высоко, вокруг царил полумрак. Справа высились какие-то механизмы и тросы, управляющие золотым колесом. Посередине зала шла колея, слева от нее находился резервуар с бледно-зеленоватым песком. Через большой арочный проем виднелся состав вагонеток и кусок улицы. В рассеивающемся тумане доносились ворчливые голоски.
Чтобы держаться в тени, консьерж повел отряд к лестнице около механизмов. От них вдоль стены тянулся помост, он вел к составу вагонеток. Однако, снаружи работали треллобиты, собираясь загнать состав под крышу и нагрузить зеленым песком, поэтому подойти было никак нельзя.
Сверчок пробормотал:
— Кучка, у вагонеток — не проблема, я усыплю их. Но что делать с теми, что снуют по улице? Мое кольцо не безгранично в своей силе, чтобы усыпить, мне надо видеть цель или чувствовать. Их там слишком много… Многие в домах, многие за домами.
Мама подкралась к консьержу, и положив руку ему на плечо так, что тот вздрогнул от неожиданности, прошептала на ухо:
— А у вас есть граната, Савелий Сергеевич?
Сверчок выпучил глаза:
— Что? Да будь я проклят если… — начал он в полный голос, но тут же опомнился и зашипел уже шепотом: — Да будь я проклят, если дам вам гранату, дамочка! Что вы собрались с ней делать?!
— Ну, нам ведь надо убрать треллобитов с улицы. Их можно отвлечь, взрывом. Простая логика, я ведь работаю физиком.
— Мамаша дело говорит, — кивнул Ворчун.
Мама посмотрела на консьержа выразительно, захлопав глазами:
— Ну дай мне гранату, Сверчок, пожалуйста, у тебя же есть, я знаю. Какая-нибудь штука из иного мира, которой можно что-нибудь подорвать…
— Таких штук у меня много, всяких разных, но черта-с два, я дам вам хоть одну, но мысль действительно интересная…
Он стал шарить глазами по улице, виднеющейся в просветы между досками и деталями механизма. Там, совсем рядом, ходили треллобиты.
— Видите, за домами что-то вроде водонапорной башни? Сейчас будет вам взрыв…
Он наставил кольцо на башню, через щель. Из него ударил красный тонкий луч, воткнувшись в цистерну. Вместе соприкосновения луча с металлом брызнула струя пара. Консьерж продолжал светить, струя стала бить на несколько метров, раздался жуткий свист. Потом из-под крышки цистерны вырвалась еще струя, затем другая.
