– О, сказал Прр'т-касст-а с таким видом, как будто ее только что озарило. – Об этом я и не подумала. Извините. Я… Я не…
– Все нормально, – успокоил ее Тирр-джилаш. – Обеспечьте мне надежный канал связи.
– Я это сделаю, – сказала Прр'т-касст-а. Клянусь жизнью. Я… спасибо, Тирр-джилаш.
Она исчезла.
– Пожалуйста, – пробормотал Тирр-джилаш. Все это ему не очень-то нравилось.
Однако не будет вреда, если он обсудит это дело с Тирр-мезаз. Возможно, он владеет какой-то информацией или у него есть какие-то идеи на этот счет.
Взяв себя в руки, он направился к замку семейства Клнн.
* * *
То, что Прр'т-касст-а назвала пещерой, было, по мнению Тирр-джилаша, лишь небольшим углублением в скале, стоящей на берегу океана. Сырое, шумное место, пахнущее гнилыми морскими водорослями.
Зато шум набегавших на берег волн является гарантией того, что их не подслушают старейшины.
Прр'т-касст-а уже ждала появления Тирр-джилаша и Клнн-даван-а. Канал связи был готов.
К удивлению Тирр-джилаша, Тирр-мезаз немедленно вышел на связь:
– Надеюсь, я не заставил тебя ждать, мой брат, – сказал Тирр-джилаш, после того как они обменялись приветствиями. – Я не хотел открывать канал связи до своего прибытия сюда.
Он кивнул Прр'т-касст-а.
– Действуйте!
– О, да, – сказала она и исчезла.
– Сомневаюсь, что ей уже приходилось быть связной, – заметила Клнн-даван‑а, – оглядывая пещеру.
– Она справится, – заверил ее Тирр-джилаш. – Меня больше беспокоит, насколько надежен этот канал. – Он тоже осмотрелся. – Кто-нибудь из вождей может из любопытства послать сюда какого-нибудь старейшину.
– Не думаю, что в данный момент мы кого-то интересуем, – сказала Клнн-даван‑а. – Судя по тому, как они говорили…
Вновь появилась Прр'т-касст-а.
– Нет проблем, мой брат, процитировала она. – У нас сейчас лейтарк, и мне все равно нечем заняться. Просто размышляю о том, кто такие люди-завоеватели. – Прр'т-касст-а нахмурилась и сосредоточилась. – Один бит… все, поняла. Как обстоят ваши дела с Клнн-даван-а?
– Они задали Клнн-даван-а и мне несколько вопросов, а потом сказали, что подумают еще несколько фулларков.
Прр'т-касст-а кивнула и исчезла.
– Я не успел спросить тебя, что ты думаешь по поводу вождей, – обратился Тирр-джилаш к Клнн-даван-а.
– Я ни в чем не уверена, – отвечала она. – Я чувствую, что вожди Клнн не против нашего брака, но они считают себя обязанными подчиниться воле вождей клана Дхаа'рр.
– Интересно, – сказал Тирр-джилаш. – У меня такое впечатление, что на вождей семьи Клнн и клана Дхаа'рр оказывают давление старейшины.
Прр'т-касст-а вернулась.
– Ну, это все же лучше, чем прямой отказ, – сказала она. – Так в чем там дело?
– У нас проблемы, – ответил Тирр-джилаш. – Я узнал, что вожди клана Дхаа'рр собираются совершить поминовение по Прр'т-зевисти, включающее церемонию огня. Я хочу спросить тебя, есть ли доказательство его смерти?
Лицо Прр'т-касст-а выражало крайнюю степень страдания, но она исчезла, не сказав ни слова.
– Ты думаешь, что-то случилось? – спросила Клнн-даван-а.
– Тут какие-то политические игры, – ответил Тирр-джилаш.
Клнн-даван-а вздрогнула.
– Страшно думать о том, что политические игры могут стоить жизни мирным джирриш.
Тирр-джилаш крепко прижал язык к верхнему небу, вспомнив свой разговор с Клнн-торуном.
– Верно, – пробормотал он.
Вновь появилась Прр'т-касст-а… но еще до того, когда она начала говорить, Тирр-джилаш понял, что случилось. Страх исчез с ее лица, которое превратилось в холодную, непроницаемую маску.
– Ситуация изменилась, – проговорила она. – Но свидетельств его смерти по-прежнему нет. Я обратился к семье Прр с просьбой прислать мне вторую обрезанную плоть органа Прр'т-зевисти.
Тирр-джилаш бросил испуганный взгляд на Клнн-даван-а.
– Вторую обрезанную плоть? Но для чего? – Подождите один бит, – попросила Прр'т-касст-а. – Ага… Мне пришло в голову, что если Прр'т-зевисти заперт где-то в горном укреплении людей-завоевателей, то для его спасения нам нужно иметь еще одну обрезанную плоть, которую мы сможем поместить где-то неподалеку.
– Но это довольно сложно, не так ли? – спросил Тирр-джилаш. – Нелегко ведь поднять пирамиду в горы.
Прр'т-касст-а исчезла. Когда она вернулась, выражение ее лица изменилось.
– Собственно, у меня на уме было нечто другое, – процитировала она твердо. – Я думал, что мы можем просто положить обрезанную плоть в небольшой контейнер. Тебе нужно поговорить об этом с Прр'т-касст-а.
Клнн-даван-а пробормотала что-то неразборчивое. Тирр-джилаш нахмуренно посмотрел на Прр'т-касст-а, пытаясь понять, о чем она думает, но безуспешно.
– Так что вы скажете, Прр'т-касст-а? – спросил он наконец.
– Ужасная мысль, – ответила она дрожащим голосом. – Это нарушение всех цивилизованных норм, которых всегда придерживались как клан Дхаа'рр, так и семья Прр. – Она, кажется, взяла себя в руки. – Но если это единственный способ спасти Прр'т-зевисти… тогда мы должны это сделать.
Тирр-джилаш посмотрел на Клнн-даван-а.
– Не смотри на меня, – сказала она, поднимая вверх руки. – Не мне решать.
Он кивнул и повернулся к Прр'т-касст-а.
– Хорошо, мой брат, мы пришли к общему решению, – сказал он. – Теперь тебе остается уговорить семью Прр отдать обрезанную плоть.
– Но что, если ему не удастся добиться их согласия? – протестовала Прр'т-касст-а. – Вожди клана Дхаа'рр будут ждать только три фулларка. После чего они собираются уничтожить его орган фсс. Лицо Тирр-джилаша исказила гримаса. Через три фулларка он и его группа специалистов по инопланетным цивилизациям должны лететь на планету Мрак.
– У нас не так уж много времени.
– Мы, конечно же, не успеем как следует надавить на семейство Прр, – вставила Клнн-даван-а. – Или мы говорим про другое?
Тирр-джилаш посмотрел на нее, и его охватили неприятные предчувствия.
– Что ты имеешь в виду?
Она махнула рукой в сторону Прр'т-касст-а.
– Прр'т-касст-а, почему вы не передаете сообщение? – спросила она. – Скажите ему, что вы согласны.
– Хорошо, – сказала старейшина и исчезла.
– Скажи мне, что ты задумала? – обратился Тирр-джилаш к Клнн-даван-а.
– Думаю, что ты уже и сам догадался, – сказала она. – Если вожди клана Дхаа'рр решили уничтожить орган фсс Прр'т-зевисти, то нам троим вряд ли удастся уговорить семью Прр противостоять им. Да и в любом случае у нас слишком мало времени.
– У меня, собственно, только один фулларк до отлета, – сказал Тирр-джилаш. – Так какая же у нас альтернатива?
Клнн-даван-а вновь вздрогнула.
– Я вижу только один выход. Нам нужно самим захватить обрезанную плоть.
