– Давай, если есть, – подловил Белов. – Я должен другу две бутылки армянского, а достать негде.
– Друг! – поднял палец кавказец. – Это святое. Пойдем, у меня есть в машине. Девушка, ты никуда не уходи. Я скоро приду назад.
Хантамиров не вернулся. Прорицатели редко угадывают свою судьбу. Особенно, когда речь идет о ближайших часах их жизни. Свернув за угол, они увидели черную «Волгу» с открытым багажником, в котором копался неизвестный в кожаной куртке.
– Земляк! – укоризненно сказал кавказец, бесшумно зайдя за спину грабителя. – Зачем ты залезал в мою машину? Если тебе что нужно, ты скажи. Я так отдам.
Вор резко выпрямился и врезался головой в крышку багажника. Зашипев от боли, он выхватил нож и ударил Хантамирова в грудь. В последний момент тот успел подставить локоть. Нож скользнул по руке и вонзился в плечо. Реакция кавказца была мгновенной. Двинув коленом нападавшего в пах, он вырвал нож и быстро махнул им перед собой. Остро отточенное лезвие просекло белое горло до позвонков. В распахнутых глазах вора отразились неоновые огни рекламы. Он схватился за горло и упал в грязный снег. Жизнь покидала его вместе с ручейком крови, вытекавшим из-под скрюченных пальцев.
– Вай, зачем ты доставал нож? – Рифат уронил покрасневший клинок и привалился спиной к машине. Рукав его пиджака быстро темнел.
– Риф ранен в плечо. – Кари нагнулся к телу вора, проверил пульс. – Этот уже труп.
Из ресторана высыпали люди. Закричала женщина, одетая в красную кожаную юбку.
– Давай ключи! – Белов бесцеремонно выхватил ключи у раненого и открыл машину. Кари затолкал Рифата на заднее сиденье и забежал с другой стороны. Взвизгнув колесами, «Волга» рванулась с места и скрылась за поворотом.
Кари открыл замок бокса универсальной отмычкой и распахнул ворота. Белов загнал «Волгу» в бокс. Ворота закрылись.
Хантамиров лежал на койке, весь оклеенный пластырями. У раненого началась лихорадка.
– У этого «кавказца» нет ни одной стандартной прививки, – объявил Белов, изучив результаты анализов. – Это не гомо советикус!
– Кто же он такой, черт побери, – Кари достал шприц-ампулу и решительно вкатил «кавказцу» два кубика пентонала натрия. Хантамиров сладко потянулся и зевнул.
– Шайтан выдумал моду, а сам канул в воду, – сказал он, не открывая глаз. – Берегитесь модальной развилки.
– Что?! – в один голос завопили диверы. – Какая мода? Где?
– Мода – это образ, – улыбнулся во сне Хантамиров. – Мгновенная картинка реальности, срез мировой линии, по которой развивается история Вселенной. Событие можно сравнить с почкой на ветке дерева. Возникло событие – появилась почка. Если событие незначительно, почка засыхает, а ветка сохраняет направление. Если событие важное, вырастет новый побег. Сильное событие преодолевает инерцию, изменяет направление линии. Возникает развилка между тем, что могло быть, и тем, что есть на самом деле. Одним словом, модальная развилка.
– Мы знаем, что такое модальная развилка, – Кари уселся на стул. – И про дивергенцию слышали. Ты сам кто есть такой? Как тебя зовут?
– Меня зовут Рифат. Нехорошо забывать имена друзей.
– Не умничай, – отрезал Кари. – Скажи, кто тебя послал и зачем?
– Никто. Я сам пришел.
– Зачем, с какой целью?
– Снять развилку, спасти Москву. Людям угрожает опасность.
– Какое тебе дело до Москвы?
– Я люблю Россию.
– Ого! – удивился Кари. – Откуда ты такой прибыл?
– Я прибыл с Тимешина.
– Откуда?! – растерялся Белов.
– С южного полюса планетоида.
– Южный полюс необитаем, – не поверил Кари. – Без экрана там жизнь невозможна.
– Возможна, как видите, – Рифат привстал и потряс раненой рукой. – Там у Рекна много людей. А экран – это так. Защита от дураков.
– Но, но, полегче на поворотах. – Белов решительно уложил раненого обратно в койку. – Был бы сам умный, не словил бы перо. Кари, действие сыворотки кончается. Допрашивай быстрее.
– Ты работаешь на Рекна?
– Уже не работаю. Он убил ваших людей, а я ненавижу убийства. На Земле очень много неосвоенных мест. Зачем убивать? Мы поспорили, и я ушел от него. Меня никто не может удержать, если я не хочу остаться. Взял шлем Водана и ушел.
– Где сейчас находится шлем Водана?
– Шлем в надежном месте.
– Где ты оставил шлем Водана?
– В надежном месте.
– Где находится надежное место?
– Хррр…
– Хантамиров, проснись! Как ты оказался в восемьдесят шестом году?
– Я возвращался в семьдесят первый, чтобы начать все сначала. Меня остановил новый барьер. Это было 14 марта 1986 года. Я замерил дивергенцию. Она оказалась почти сто процентов. Тогда я вернулся в 25 февраля, чтобы узнать, в чем причина.
– Это был день открытия партийного съезда, – заметил Кари.
– Съезд здесь ни при чем! Дивергенция начала расти в марте, уже после закрытия партсъезда. – Хантамиров поднялся и сел на кровати. Его глаза были совершенно ясными.
– Около 14 марта 1986 года на Земле произойдет глобальная катастрофа. Погибнут миллиарды людей. Ход истории опять изменится. – Он закрыл глаза и шлепнулся в койку.
– Что будем делать? – спросил Белов.
– Не бросать же его здесь, – пожал плечами Кари. – Рекн найдет его и ликвидирует. Возьмем Рифа с собой. Он все равно собирался в свой семьдесят первый. Подлечим и отпустим на все четыре стороны. Заодно и следы заметем. В этой декаде нам делать больше нечего. Риф прав, при такой дивергенции вступать в контакт с Лемехом недопустимо. К тому же появление здесь дивера с южного полюса не добавило стабильности данной реальности.
– Ты имеешь в виду превышение необходимой самообороны? – усмехнулся Белов.
– И это тоже. Давай, берись за койку. Закатим Рифата в капсулу и сразу в путь.
Белов сидел в кабине хлебного автофургона. В этот раз они припарковались подальше от баков, хотя железо выглядело как новое. Судя по фасаду, высотка, где жил Лемех, была построена пару лет назад. Белов вспоминал странную встречу с лицом кавказской национальности, нарушившим их планы. Сначала они отпрыгнули на десять лет назад. Вынырнув в 1976-м, Белов замерил расхождение линий. Дивергенция была высока. Белов уговорил Кари зайти в ресторанчик «для уточнения данных». Кари согласился переждать денек в этой тихой декаде, так как Риф все еще был слаб. Заперев кавказца, диверы направились в ресторан, который в 1976-м году был переименован в закусочную «Три сосны». Или наоборот, «Три сосны» через десять лет будут переименованы в «Островок»? Наверное, так будет точнее. Несмотря на разницу в десять лет, знакомый гарсон не выглядел намного моложе. А может, в 1986-м году он не выглядел старше? Вдруг гарсоны вообще не стареют? Белов небрежно показал удостоверение с большим гербом. При виде красных корочек гарсон сразу ослаб в коленях, что было характерно для семидесятых. Бледного гарсона пригласили к столу на беседу. Получив ответы на вопросы, Белов приказал организовать две бутылки коньяку. Окрыленный обретенной свободой гарсон мгновенно исполнил заказ. Вознаградив его за пережитое щедрыми чаевыми, диверы вернулись на станцию. Белов, которому надоела февральская слякоть, предложил вынырнуть в июне 1971-го года. Кари не возражал. Мнения Рифата никто не спрашивал.
