- Как будто тебя до этого никто так не называл. - В глубине фиолетовых глаз юноши мелькнули странные колдовские огоньки.
- Мне двадцать семь лет. - Многозначительно произнесла Яна.
- Тогда сейчас тебе понадобится весь твой опыт.
Яна недоуменно посмотрела на Яму. Тот глазами указал куда-то вбок:
- Идут наши тюремщики. Правда, я ждал четверых.
Вместо четырех ожидаемых эльфов в полутемном зале появились восемь серых силуэтов. Когда они приблизились, Яна с изумлением увидела знакомую фигуру в красном плаще и в шлеме с полумаской. Презрительно изогнутый рот с тонкими губами не оставлял никаких сомнений - перед ней стоял граф Бестиаст собственной персоной. За его спиной маячили три его ученика и четыре воздушных десантника в полном боевом вооружении.
- Удивлены? - С ноткой злорадства обратился Бестиаст к Яне. Твои друзья тоже скоро удивятся. Я об этом позабочусь.
Он не смог удержаться, чтобы не похвастать:
- Ваша затея провалилась. Нить продолжает действовать. И скоро Черно-Белая Бусина присоединиться к мирам короля-Дракона. Наша армия успешно наступает, а королевские эльфы дрожат от ужаса и разбегаются в панике.
- Жаль. - Коротко ответила девушка.
- А вот меня это вполне устраивает. Собственно, я зашел ненадолго - просто посмотреть на такое чудо, как невосприимчивое к магии существо. К сожалению, у меня нет времени на то, чтобы заняться тобой лично. Король-Дракон доверил мне одно очень важное задание. Но тобой заинтересовались более значительные силы, нежели моя скромная персона. Так что недостаток моего внимания скоро будет вполне возмещен.
- И что же это за силы, которые стоят выше столь храброго и могучего воина? - Яна старалась говорить как можно язвительнее, копируя манеры графа.
- Это сам его величество король-Дракон Крахторот! - Торжественно провозгласил Бестиаст.
- Пусть твой хозяин засунет свой драконий хвост в свою драконью ж...пу! - Заявила в ответ Яна, вновь прибегнув к лексикону Олафа.
Она краем глаза заметила, что Яма из соседней клетки подает ей едва заметные знаки. Он описывал в воздухе перед своими губами круги указательным пальцем. Яна решила, что это означает: тяни время. Не зная, что задумал ее сосед, девушка решила выполнить его просьбу.
Граф Бестиаст демонстративно отстранился:
- Не подобает столь милому существу женского пола использовать в своей речи грубые мужланские выражения.
Яна постаралась парировать:
- Я всегда говорю на языке своих собеседников!
- Разве я давал повод обвинить меня в грубости или неблагородном обхождении? - Притворно обиделся Бестиаст. - Помнится, это твои приятели напали на меня сзади и отделили мою голову от туловища.
Яма издал удивленный свист:
- А голову Вы приделали обратно или у Вас выросла новая?
Граф перенес на него свое внимание:
- Ты, вообще, помалкивай, щенок!
Юноша округлил свои и без того большие глаза и в притворном ужасе зажал рот обеими ладонями. Перепонки между пальцами придали этому жесту особую комичность.
- Да вы надо мной смеетесь! - Наконец, догадался Бестиаст, сбрасывая маску ироничной учтивости. - Ничего, когда вами займется король-Дракон, вы пожалеете, что не умерли от моей руки.
- И как скоро он сюда явится? - Спросила Яна, стремясь затянуть беседу.
- Скоро. - Пообещал граф. - Скоро даже по меркам смертных существ. Так что наслаждайтесь последними днями жизни.
- Тогда, может быть, меня хотя бы покормят и обеспечат минимальными удобствами?
Граф с удивлением посмотрел на Яму:
- Эй, мальчишка. Разве ты не рассказал нашей гостье распорядок дня?
Тот в ответ промычал что-то нечленораздельное, продолжая зажимать рот ладонями.
- У тебя еще будет на это немного времени. - Небрежно махнул рукой Бестиаст.
Яма вновь издал неопределенный звук.
Яна с удивлением посмотрела на своего соседа. Тот ей быстро подмигнул. В то же мгновение за спинами эльфов из воздуха возникло отвратительное чудовище. Оно зашипело, зарычало и протянуло к ним все свои щупальца, клешни, лапы и ложноножки.
Даже Яна непроизвольно вскрикнула и отпрыгнула в глубину свое клетки. Эльфы поступили так же. Только, отшатываясь от невесть откуда взявшегося монстра, они вжались в прутья решеток. Яна заметила, как Яма едва уловимым движением метнулся к ним, и в то же мгновение двое из эльфов начали сползать вниз.
Не рассуждая, сотрудница космической разведки протянула сквозь решетку руки и сжала шеи двух других охранников. Она уже давно знала, что по физической силе люди превосходят эльфов, так что придушить одной рукой врага не составило для нее особого вреда.
Но, удерживая бьющиеся в конвульсии тела, Яна прозевала тот миг, когда Яма оказался за пределами своей клетки. Она увидела лишь, как он рукой пробил насквозь тело одного из учеников мага, вырвал приличный кусок внутренностей и швырнул его прямо в лицо Бестиаста. Тот, видимо, ожидал от пленников чего угодно, только не такой активности, поэтому на доли секунды растерялся. Эта заминка стоила ему жизни. Яма, уподобившись вертолетному пропеллеру, буквально порвал графа на несколько частей.
Сказать, что Яна была ошарашена, значит не передать и сотой доли ее потрясения. А Яма тем временем таким же манером прикончил остальных противников. Девушка с удивлением обнаружила, что все еще сжимает два бездыханных тела. Она разжала пальцы. Мертвые эльфы тяжело осели на пол.
В воздухе легким туманом быстро истаивало напугавшее эльфов чудовище. Всего несколько секунд назад оно казалось абсолютно реальным, а сейчас превратилось в прозрачный размытый по краям контур.
- Все. - Объявил Яма. - Мы свободны.
- Ты-то да. - Слегка осипшим голосом сказала Яна. Теперь она очень сомневалась, что ее сосед на самом деле является человеком.
Яма приблизился к ее клетке и одним ударом кулака снес сразу три прута, открыв достаточный проход. Девушка готова была поверить в то, что и ее сейчас постигнет участь темных эльфов. Она засомневалась, так ли уж ей хочется покидать свою тюрьму. Присутствие Ямы пугало ее больше, чем перспектива оказаться в лапах короля-Дракона. Тело юноши было сплошь покрыто кровью врагов, и походил он сейчас не на человека, а на демона войны.
Заметив, что Яна испуганно смотрит на кровь, стекающую с его рук и капающую на каменный пол, Яма выполнил невероятный трюк - он быстро завибрировал всем телом и одновременно отпрыгнул в сторону. Сделано это было с такой нечеловеческой скоростью, что кровь и прилипшие к телу кусочки одежды эльфов шлепнулись на пол, а тело юноши стало совершенно чистым.
- Давай быстрее. - Торопливо сказал Яма. - Нам надо побыстрее отсюда выбраться.
