Решив пока не оспаривать слова своего сомнительного спасителя, Яна покинула клетку. Она заметила, что прутья в клетке Ямы также выломаны.
- Ты уверен, что тебе так уж нужна моя помощь? - Как можно вежливее спросила Яна.
- Уверен. - Яма уверенно двигался по полутемному залу в определенном направлении, и девушка едва за ним поспевала. - Действие заклинания скоро закончится, и я стану беспомощным, как куриное яйцо.
- Ага. - Только и нашла что сказать Яна. Она испытала некоторое облегчение.
- Ты думаешь, я каждый день убиваю перед завтраком компанию эльфийских магов? Я почти двадцать дней ждал, когда рядом появится хоть кто-нибудь, кто смог бы отвлечь на себя внимание эльфов, пока я прочту заклинание Силы-Мощи-Скорости.
- Ага. - Тупо повторила Яна.
- Туда. - Показал Яма.
Они вышли через широкие полуоткрытые двери на залитую золотым светом галерею. Яма уверенно свернул вправо, в сторону ведущей вниз спиральной лестницы. Пока навстречу им никто не попадался.
- Здесь есть охрана? - Деловито спросила Яна.
- Есть, но немного. Это замок графа Бестиаста, твоего хорошего знакомого. Он считал, что его магия - самая лучшая защита. Он ошибся. Но, уверен, скоро он пошлет за нами в погоню не только своих слуг, но и регулярные войска. Свое поражение он нам не простит.
- Он пошлет? - Изумленно переспросила Яна. - Но ведь ты же его, кажется...
- К сожалению, только кажется. Ведь один раз при тебе ему уже отрубили голову? Я правильно понял?
- Правильно... Ой!
Из-за поворота лестницы навстречу беглецам выскочили два четвероногих существа с непропорционально огромными головами. На каждой голове скалились две слюнявых пасти. Существа были настроены крайне агрессивно.
Вновь тело Ямы ускорилось так, что стало казаться размытым в воздухе, едва уловимым взглядом пятно. Твари превратились в изломанные искореженные туши. После победы юноша еще раз повторил свой трюк с очищением тела.
Но, когда Яма повернулся к Яне, на его лице блестели бисеринки пота, а легкие с натужным хрипом прокачивали воздух.
- Заклинание быстро теряет силу. - Стараясь скрыть свое беспокойство, сказал юноша. - Странно, я рассчитывал на большее время.
- А повторить это заклинание можно?
Яма криво усмехнулся:
- Можно. Но только в самом крайнем случае. Заклинание Силы-Мощи-Скорости отнимает слишком много сил. Их приходится долго восстанавливать. А если его использовать два раза подряд, то оно может и убить.
- Магия - опасная вещь. - Задумчиво констатировала Яна.
- Это точно.
Чем ниже по витой лестнице спускались беглецы, тем яснее становилось Яне их местонахождение. Замок графа Бестиаста располагался на крутой горе. Собственно, это был не замок в земном представлении, я группа разбросанных по склону строений, соединенных между собой лестницами, мостами и переходами. Подножие горы тонуло в слившихся воедино кронах густого леса. Похоже, Яма стремился именно туда, в неизвестные дебри чужого мира.
- Может, попробуем угнать воздушный корабль? - Предложила Яна, указав своему спутнику на террасы, где стояли припаркованные суда. Раз ты владеешь магией, то, наверное, сможешь им управлять?
- Наверное, смогу, но не сразу. Я уже об этом думал. Сейчас все решают секунды. Нет времени на изучение совершенно незнакомого транспортного средства. Мы раздобудем себе корабль, но не здесь. Пока что наше спасение в лесу.
Еще несколько поворотов лестницы, и беглецы достигли уровня крон деревьев. Они как-будто погрузились в глубину океана. Здесь находился совсем другой мир. По веткам порхали огромные ярко раскрашенные не то птицы, не то насекомые; ползали и прыгали многоногие создания размером с крупную кошку. Сами деревья оказались значительно выше, чем выглядели сверху. Тонкие стволы уходили вниз и терялись в таинственных тенях и зарослях губкообразных темно-оранжевых растений. Или грибов? Или мха?
Яна не строила догадок о флоре и фауне Желтой Бусины. Ее интересы были более практичны:
- Яма, здесь есть опасные хищники?
- Понятия не имею. - Беззаботно ответил тот. - Тюремщики совершенно не занимались моим образованием.
Яна едва не сорвалась на крик:
- Так на что же ты рассчитываешь?!
- На удачу. - Просто ответил Яма.
Яна хотела сказать, что только на нее и остается надеяться, но промолчала. Следовало беречь дыхание. Еще неизвестно, сколько им придется пробежать, уходя от неизбежной погони.
Нижние ступени лестницы заканчивались прямо на мягкой, слегка влажной почве. Под деревьями было еще темнее, чем в зале с клетками, но это не мешало Яме хорошо ориентироваться на местности. Он легко находил дорогу среди зарослей губкообразных растений. Яна от него не отставала.
Беглецы пересекли широкий мелкий ручей и утолили жажду. Едва только вода попала девушке в желудок, она почувствовала ужасный, едва переносимый голод. Яна даже издала тихий стон.
Яма быстро повернулся к ней:
- Что случилось?
- Жутко захотелось хоть что-нибудь съесть.
- Тогда отломи кусок дыркожува и пожуй. - В подтверждение своих слов Яма вырвал из ближайшего губкообразного растения приличный ком и стал на ходу откусывать от него куски. - Конечно, вареный или тушеный он вкуснее, но и в сыром виде вполне съедобен.
Яна с опаской положила себе в рот маленький кусочек рыхлой темно-оранжевой субстанции. На вкус она напоминала помесь холодной манной каши, плавленого сыра и мятых абрикосов.
- Итак, смерть от голода нам не грозит. - Сказала девушка, в разумных пределах набив свой желудок.
- Как сказать. Плантации дыркожува разбиты вокруг каждого населенного пункта, но в глубине леса нам придется искать себе другое пропитание.
- Но можно сделать запас.
- Много мы с собой не унесем. Впрочем, это и не важно. Все равно, мы же не собираемся всю жизнь прятаться в этих дебрях. Я рассчитываю угнать в первой же деревне корабль и долететь на нем до замка графа Гельфиссила.
- А это еще кто такой?
- Это подлец, который обманом выманил меня из корабля и тут же взял в плен.
- Так у него твой космический корабль! - Догадалась Яна.
- Вот именно.
- Мне кажется, будет лучше, если ты немного поподробнее расскажешь мне, что с тобой случилось, и что ты собираешься делать. Осторожно предложила Яна. - Это пойдет на пользу нам обоим.
- Именно это я и собираюсь сделать при первой же возможности. Сказав это, Яма остановился и помассировал себе виски. - Все. Заклинание Силы-Мощи-Скорости закончило действовать. Тебе придется подождать, когда я вернусь обратно.
Юноша опустился на землю, как марионетка с обрезанными ниточками, и мгновенно отключился. Яна растерянно встала над его безвольным телом.
