«Стоп. Столы! Стоят по-другому? — разговаривала она сама с собой. — Да вроде нет. Гляну еще раз».
Но, не успев сделать шаг, она замерла и начала рассуждать медленно вслух.
— Я прошла два раза. Но, пройдя обратно, я не вернулась. Значит, я и сейчас не вернусь. Ха! А ведь можно не проходить. Можно просто глянуть!
* * *
Эмили отсутствовала не больше трех минут. И все ждали, что она вот-вот вернется назад. Собственно Эмили тоже так думала сделать, и даже попробовала вернуться.
Сай видела в произошедшем нечистую силу и отошла подальше. Деви вцепилась в Ванессу. Мужчины стояли возле арки.
Рилей думал, что все мужики стоят и чего-то боятся, а Эмили, женщина, первой не побоялась пройти в арку. Тадеу, напротив, думал, что так этой выскочке и надо. Вечно лезет во все первой. Почти о том же думал и Витале, но все-таки ему тоже было любопытно, куда же она попала.
Хантай решил попробовать, как это, и несколько раз подряд просунул руку в арку. Мусъаб подошел к женщинам и попытался их успокоить.
— Я знала, что здесь все не так просто, — говорила невнятно Деви. — Эмили тоже все время говорила, что что-то должно произойти. Здесь пропадают люди.
— Эмили пропала пока только одна. А все остальные непонятным образом появились, — сказал Тадеу. — Вспомните, мы все вышли из комнат, а как мы оказались там, мы не знаем.
— Я пойду за ней, — сказал Витале, и шагнул в арку. — Эмили, — позвал он. — Эмили.
Но Эмили ему не отзывалась. Он стал оглядываться по сторонам.
* * *
Эмили просунула голову в арку, посмотрела на столы, что оказались перед ней. Высунула голову обратно и снова посмотрела на столы, стоящие по другую сторону арки.
— Я так и знала. Это все-таки разные комнаты. Хотя нет. Комнаты-то, как раз, одинаковые. Может, даже одна. Но разное время?
Она снова стала оглядываться вокруг, пытаясь зацепиться за что-то, что помогло бы ей найти ответ на этот вопрос. Но все было крайне похоже, вплоть до двери в столовую. Да и за ней все выглядело точно также: столы, стулья, а дальше кухня.
— Мы вроде ели не так давно, но я бы перекусила, проговорила Эмили.
Она открыла холодильник, точно такой же, какой она видела раньше.
— Но здесь ничего не тронуто! Еще ничего не тронуто? Либо мы сюда еще не пришли? Либо…
* * *
Так и не обнаружив Эмили, Витале тоже попытался вернуться назад через ту же арку. Но, пройдя через нее, так же не встретил тех, от кого уходил.
— Что такое, — чертыхнулся он. — Не сработала что ли? — И он снова шагнул в арку.
* * *
Взяв с собой несколько фруктов, Эмили пошла обратно. Остановилась между арками.
— Одинаковые. Но их две!
Она несколько раз перевела взгляд с одной арки на другую. И неожиданно ее глаза зацепились за входную дверь в этот зал. На ней был выбит номер этажа.
— Так это другой этаж! Это просто другой этаж! — ликовала теперь она. — Я прошла через нее два раза. И оказалась двумя этажами ниже. Проверим!
Она подошла к той же арке, через которую уже ходила, и снова заглянула в нее.
— Я права! Здесь номер этажа на один меньше, — объясняла Эмили сама себе. — А я проходила сначала в одну сторону, потом в другую. Проверим!
Она обошла арку, посмотрела на всякий случай на дверь, чтобы убедиться, что при этом она осталась на том же этаже, и снова заглянула в арку.
— Так и есть. В любую сторону на один этаж вниз. Тогда вторая арка будет вверх. А иначе, зачем их две?
Она оказалась права. Дважды пройдя через вторую арку, она вернулась на свой этаж.
— Эмили! — обрадовалась Деви.
Никто не ожидал, что она выйдет из другой арки.
— Невероятно! Где ты была? Как ты? Все в порядке? — причитала подбежавшая Ванесса. Чувствительность ее натуры перехлестнула квебекскую гордость, и она искренне радовалась появлению Эмили. — А мы тут не находим себе места, где же ты? Что с тобой стало? — сыпала она словами.
— Все отлично, девочки! — отвечала довольная Эмили. — Со мной все тоже отлично! Эти арки — это то, что мы искали здесь всю эту чертову ночь и прошлый день, все эти голоды и дремы! Они здесь вместо лестниц. Эта ведет вниз, а эта ведет вверх. Все просто! Как бублик! Кстати, а вы заметили, что стало светлее?
— Витале пошел за тобой. Туда, — рукой показала на первую арку Деви.
— Не беда. Разберемся, — ответила уверенная Эмили.
— А ты не видела там больше никого незнакомого, — спросил Рилей.
— Твою голову что ли? — засмеялась Ванесса.
— Нет. Не видела, — задумалась Эмили. — Голова высовывалась из этой арки?
— Да, — ответил Рилей.
— Значит, она шла к нам сверху. Чтобы ее найти, нужно идти наверх. То есть в ту арку.
И Эмили, не раздумывая, шмыгнула в нее.
Она увидела забавную картину, хотя после этих арок она уже ничему не удивлялась. В углу, обратившись лицом в угол, согнув спину, сидел человек в позе молящегося.
— Эй, — осторожно окликнула его Эмили.
Человек явно не был в состоянии душевного равновесия. Но присутствие другого живого человека, казалось, действовало на него успокаивающе.
Найти общий язык они не смогли. Эмили даже и не надеялась на это, лишь только увидев его лицо. Они уже проходили это с Хантаем и Сай. Этот был из них же. Им удалось, однако, познакомиться.
— Идем, Арамаан, — сказала Эмили, и взяла его за руку. — Идем со мной.
Она повела его в арку, возле которой он нервно остановился.
— Все нормально. Идем, — уговаривала Эмили.
Ей пришлось задействовать всю свою убедительность, чтобы заставить его пройти через арку. Вслед за ним прошла и она.
— Смотрите. Вот она наша голова. Рилей был прав. И мы зря нападали на него с духами. Его зовут Арамаан. Больше я ничего не знаю. Он такой же, как Хантай и Сай, говорит мало и на каком-то своем наречии.
Обычное дело. Большинство европейцев не способны отличить людей разных азиатских народностей. Но Хантай сразу понял, что это не его сородич. Однако он заговорил с ним. Несколько фраз они произнесли как будто невпопад, но потом заговорили на третьем языке, что на слух, конечно, сумели определить присутствующие. Заговорили очень слаженно и кинулись обнимать друг друга.
— Как это чудесно, — сказала Ванесса, — разыгрывая слезы умиления, хотя вполне возможно, что ее радостные эмоции были настоящими.
— Да просто индийское кино! Я твой брат, и ты мой брат, — улыбнулась Эмили. — Деви, только не обижайся. Но у вас действительно все фильмы такие.
— Что же это такое? Эти двое, значит, нашли себя. Витале нет. А без него я в абсолютном информационном вакууме, — негодовал Тадеу.
