- Разбогатеешь тут... - пробормотал расстроенный Анатолий, которому не хватало денег на нормальную одежду.
- А хотелось бы? - поднял бровь бомжонок.
- Хм... Ясен перец. Кому же не хочется?
- Есть одно дельце... Порошочек продавать, сладенький. Пустоголовые от него тащатся. Посыплют себе порошочком мозги, запудрят их - и прутся до невозможности. Ничего не видят и не слышат. Порошок отключает восприятие окружающего. Мозг становится полностью автономным, погружается внутрь себя. И всё им становится по барабану!
- Хорошее дело, - протянул Анатолий. - И сколько я буду иметь?
- Половину с дозы, - быстро сказал бомжонок.
- Ага... А ты сам-то не пробовал? Вдруг спросит кто, что бывает, когда посыплешь?
- А на нас он не действует, - зло сказал бомжонок. - На нас вообще мало что действует... Я бы, может, и рад забыться и заснуть! Да не получается никак: на мозг сыпать надо. А если съесть, одним поносом всё действие ограничивается. Переваривается он без следа, вот что!
- Как же без следа, - спокойно заметил Анатолий, - когда понос прохватывает?
Бомжонок захихикал:
- Ты прав! Ну что, пойдём?
- Куда?
- За товаром.
- А-а. Ну, пошли.
С величайшими предосторожностями и незаметно оглядываясь, бомжонок привёл Анатолия... на одно из мест, где тот "батрачил": в дом деда - бывшего сборщика налогов.
Анатолий удивлённо воззрился сначала на бомжонка, потом на хозяина, опасаясь, что тот его узнает, ведь виделись совсем недавно. Но хозяин не узнал: новые сведения не могли войти в сознание. В нём и старые-то удерживались с трудом. На что, очевидно, бомжонок и рассчитывал.
- Располагайся, - кивнул парнишка (и чего Анатолий приклеил ему такую нелицеприятную кличку: бомжонок?) на койку, соседнюю с той, на которую завалился сам. - Утром пойдём за товаром.
- Доверяешь? - усмехнулся Анатолий.
- Ты о чём? - не понял парнишка.
- Да о том: встретил незнакомого человека, предлагаешь сбывать наркотики... И не боишься, что он окажется агентом полиции?
- Ты что, с неба упал? - выпучился на него парнишка. - Или с глухой деревни сбежал? Твоя голова - твои лучшие рекомендации. С такой головой - и в полицию?
- Спасибо за столь высокую оценку моей головы, - усмехнулся Анатолий, - но, право же...
- Да ты что? Таких, как мы, в полиции нет и быть не может!
- Почему?
- Да потому, что там одни пустоголовые служат! А нас они терпеть не могут. Как и мы их, впрочем, - добавил он. И поправился: - Но это касается одних полицейских... Есть хочешь?
- Не откажусь...
Поужинали. Еда практически не отличалась от встречаемой ранее: хлеб, овощи, мясо. Да и откуда взяться другой? Ели то, что выращивалось поблизости. Ходить куда-то за разносолами нет необходимости.
После ужина легли спать. Парнишка, выговорившись, молчал. Не стал его тревожить и Анатолий. Он лишь слегка усмехнулся, представив себя в виде торговца наркотиками. Может, следовало поискать другой выход?
"Но это временно..." - успокоил себя Анатолий. И уснул.
ЗАМЕТЁННЫЙ
Пробуждение Анатолия оказалось весьма неприятным. Он обнаружил себя скованным по рукам и ногам и помещённым в железную клетку - вместе с бродягами, одетыми наподобие него. Бомжонка нигде не было видно: то ли успел убежать, то ли... Анатолию не хотелось верить, что тот оказался самым обыкновенным провокатором, выискивающим и "сдающим" людей без дырок в головах.
Вместе с бомжонком исчез и нож. Разрядника воришка взять не смог бы: микромолнии били любого, кто осмеливался прикоснуться к нему. Работал биометрический ключ. А может, не понял, что это такое.
Или дед сдал? Вернулись верноподданнические чувства... или никогда не исчезали. Очнулся - и донёс, кому следовало.
"Но почему я не проснулся, когда сковывали? Уж не подсыпал ли бомжонок чего-нибудь в пищу? Или дед? Или всему виной тяжёлый физический труд в депо? Умаялся за день, вот и уснул без задних ног. А проснулся - они скованы. И передние тоже. Одной цепью".
Анатолия не порадовало даже то, что и кандалы и прутья клетки оказались железными - значит, в столице цивилизация добралась до железного века. Но в первую очередь достижения науки и техники использовались для ограничения свободы людей, а почему-то не наоборот.
Ах, да, они же стреляли, тогда, возле лаборатории! Но какие пистолеты? Может, бронзовые. Однозарядные. Только много их было. Пушки-то на Земле бронзовые делали, и получше чугунных.
Анатолий вспомнил упирающийся в грудь ствол. Можно было и не бить агента током: сдул бы с полки порох - и разоружил. Но это шутка: ситуация не позволяла. Да и не был Анатолий сейчас уверен, что видел однозарядный пистолет. Показалось.
Клетка стояла на повозке, повозка двигалась. Пленников слабо покачивало, но упасть они не могли: кто-то держался за прутья, кто-то сидел, привалившись спиной.
- Куда нас везут? - пробормотал Анатолий.
- В идиотилку, - мрачно отозвался ближайший к нему волосатый высокий бродяга.
- Куда? - переспросил Анатолий.
- Глухой, что ли? В идиотилку, - повторил бродяга ещё более мрачно. - Идиотов с нас будут делать. Сейчас остатки мозгов откачают - и поползли мы, аки грудные младенцы...
- А потом что? - спросонья Анатолий соображал слабо.
- А потом опять поймают, когда мало-мальски поднаберёмся уму-разуму, - охотно пояснил бродяга. - Как иначе неучтённые мозги образуются? Откуда у начальства всего полно? От нашего ума...
- Или от безумия... - пробормотал Анатолий.
- Не хочу, аки грудные младенцы! - повизгивая, зарыдал прилично одетый мужчина средних лет.
"А этот-то как попал сюда? - удивился Анатолий. - Здесь же одни бомжи!"
- Я здесь случайно! - продолжал визжать мужчина. - Праздновал с друзьями. Ну... немного перебрал. А очнулся - здесь. Ничего не помню!
- Во-во, - отозвался кто-то из дальнего угла злым голосом, - так тебе и надо! Если нажрался до потери памяти - значит, она тебе не нужна!
- А я бы сейчас нажрался до потери памяти! - мечтательно проговорил кто-то ещё. - Чтобы не видеть и не слышать ничего! Чтобы из беспамятства - в беспамятство!
- Туда и тебе и дорога! - выкрикнул прилично одетый мужчина. - А мне домой нужно! Меня жена ждёт!
- Ты смотри, жену помнит! - удивился его сосед. - А больше ничего?
- Ничего... - оторопел мужчина. - И адреса не помню...
- Когда напился - падал? - сочувственно наклонился к мужчине сосед.
- Н-не помню... - неуверенно сказал мужчина.
- Падал-падал! - подхватил язвительный голос из угла. - Видал я таких! Ползут от крыльца пивнушки, а мозги наружу текут, в пыль... Ну, и зачем они тебе? Отдай на благо родины! А ты себе ещё купишь, раз своего соображения нет!
- Раньше полиции указание давали, - встрял сидящий на полу клетки дедок-бомж, - подбирать всё разлитое и возвращать хозяину.
