— Нет! Тебя бы…
— ХВАТИТ! — попыталась остановить их пререкания Лима. — Достали уже своими колкостями.
— Скажи спасибо, что мы на твоей территории, — не унимался капитан. — Он думает, что назвался королем и теперь ему все можно?
— Вот именно, что на моей. И можно мне не все, но гораздо больше, чем тебе, — ответил король.
— Хватит, я сказала!
В этот раз Лима не повышала голоса, но произнесла слова таким тоном, что оба спорщика притихли. Выждав, пока воцарится тишина, она продолжила:
— Нам надо что-то решить. — Теперь ее тон был обыденным, как будто ничего не происходило до этого. — Мы не можем таскать эту вещь с собой.
— Ну, пусть его величество спрячет ее где-нибудь в необъятных катакомбах своих владений.
— Я уже сказал, что не могу этого сделать.
— Опять ты за свое!
Они снова начали ругаться и орать друг на друга. Но обстановка, несмотря на повышенные тона, перестала быть враждебной и перешла в деловое русло. К ним подключился Ас. Все по очереди выдвигали предложения, что делать с артефактом, и почти сразу отвергали их, приводя различные доводы, правда, в большинстве своем похожие один на другой.
В комнату вошел стунер и разговор сразу оборвался. Король склонился к нему, и тот прошептал что-то ему на ухо.
Король выпрямился, нахмурившись.
— Я вынужден вас покинуть, продолжайте обсуждение без меня.
— Что случилось? — встревожилась Лима.
— Ничего особенного, это дела внутренние, — ответил Себастьян и быстро вышел.
Лима и капитан переглянулись.
— Я не доверяю ему, — сказал капитан.
— Зато я доверяю. Я Себастьяна знаю уже давно.
— Как давно? — Злость еще кипела в капитане. — Может всю жизнь?
— Два с половиной года из тех трех, что помню, — чеканя каждое слово, ответила Лима, — и это гораздо больше, чем я знаю тебя.
Наступила напряженная тишина. Лима и десантник скрестили взгляды.
— Эй! Перестаньте! — Ас подошел к ним. — Не хотелось бы прерывать вашу дружескую беседу, но хочу напомнить, что мы на одной стороне.
Капитан отвел взгляд и тихо сказал:
— Извини Лима, но этот, — он кивнул на дверь, — он просто достал меня!
Лима не отвечала. Для нее была странной вся эта ситуация, большую часть своей сознательной жизни она была одна. А сейчас ей приходилось все время быть вместе с другими людьми. Слушать их мнения, и что самое главное — прислушиваться к ним. Она понимала, что в сложившейся ситуации одной ей будет очень трудно справиться. К тому же чувство ответственности за своих спутников, испытываемое ей лишь однажды, когда она тащила этого засранца Себастьяна, теперь присутствовало внутри нее постоянно. Для нее это было необычно и слегка выбивало из привычного ритма.
Девушка собралась с мыслями и постаралась направить их на решение насущной проблемы. Они снова перешли к обсуждению.
— Единственный выход — это пробраться к десантникам и дождаться там прибытия второго эшелона, — настаивал капитан.
— Не-а! — Ас покачал головой. — Мы не сможем пробиться туда. Гравициклы собьют сразу, а пешком тем более не прорвемся.
— Пробраться поближе под землей, — предположила девушка.
— Все равно нереально.
Зашел Себастьян.
— Ну что, все в порядке? — спросила его Лима.
Он хмуро посмотрел на нее и кивнул. Вернувшись, Король стал каким-то задумчивым и тихим, не реагировал на резкие слова капитана, как будто что-то угнетало его. Пройдя к столу, он налил себе выпить и сел в свое кресло.
Троица вернулась к спору и рассуждениям.
— А есть какая-нибудь возможность, чтобы не мы к ним шли, а они к нам? — Ас посмотрел на капитана. Тот пожал плечами,
— Даже не знаю. — Он задумался.
Все погрузились в размышления.
— Чтобы они добрались до нас, во-первых, надо им как-то сообщить. Потом даже если предположить, что нам удастся это сделать, то все равно надо будет пробираться за периметр. А я не уверен, что нам дадут вернуться, пусть и с помощью моих ребят.
Лима кивнула:
— Уверена, что НЕ дадут. Их гораздо больше. Да нас просто затопчут.
Ас в задумчивости перекатывал стакан между ладоней, потом поднял голову и спросил:
— А нет никаких летательных аппаратов, которые могли бы забрать нас и снова улететь?
— Атмосферные разведывательные челноки есть в составе флота, но его еще дождаться надо.
— А что нам теперь нужно, чтобы флот прибыл быстрее? — спросил молчавший до этого Король.
— Флот не прибудет быстрее, скорость перемещения в ПТ-пространстве напрямую связана с массой, как именно я не знаю, но чем тяжелее корабль, тем он медленнее перемещается. К тому же они еще не прибыли в порт, а там им нужно будет загрузиться, и только потом они отправятся назад.
— Тогда что?
Капитан кусал нижнюю губу, напряженно размышляя.
— Есть вариант. Разведбот может прервать полет в пространстве Пяточкина—Талова и снова направиться к нам. Горючего у него хватит.
— И что нам нужно для этого? — раздраженно спросил Себастьян.
— Нам нужен гиперпередатчик
Все почему-то повернулись и посмотрели на короля.
— Что? Вам гиперпередатчик нужен? И всего-то?! — Он скривил губы. — Да у меня их навалом! Сейчас из кладовой достану пару ненужных.
— Опять тупик, — констатировал Ас.
Возникла пауза.
— Ну, может, и есть способ… — неожиданно протянул из своего кресла король.
Все снова обратили взгляды на него.
— Скажи, а на ваших транспортах, ну на которых вы высаживались… — Он ткнул в сторону капитана пальцем.
— На ботах? — подсказал Сэм.
— Ну да, на ботах, на челноках — неважно, на них были гиперпередатчики?
— Да.
— Когда шла высадка, вас же малость потрепало, так?
— Было дело, — подтвердил капитан.
— Несколько ваших корабликов упали.
— Ну и что? Все боты или были смяты импульсами ПВО, или взорвались, или упали слишком далеко. Я уже думал об этом. Их наверняка теперь разобрали на части…
— Значит, плохо думал! И не перебивай! — неожиданно рявкнул Себастьян.
Капитан неприязненно посмотрел на него исподлобья.
— Один точно остался цел, — продолжил Король, смотря на Лиму. — Точнее относительно цел. Он упал в южной части города, в паре кварталов от реки. Внутрь я, конечно, не заглядывал, но это все-таки шанс. Там нет никаких банд, это ничейная территория. Некому было разграбить бот, все слишком заняты десантом, чтобы шастать в поисках добычи.
— Понятно, — кивнула Лима. — Можно попробовать.
Тут их снова прервали — заглянул стунер, сказал несколько слов Себастьяну.
— Я снова вас оставлю, — бросил он, выходя.
Оставшиеся в комнате не успели даже обменяться парой слов, как он вернулся, войдя быстрым шагом.
