"А скипидару в задницу?" - ядовито подумал Зоров, но вслух произнес, улыбаясь не менее приятно, чем Президент:
- Увы, господин Президент, при самом большом желании я не смогу этого сделать. Дело в том, что этим оружием могу пользоваться только я, потому как оно настроено на мое биополе. В руках любого другого человека - даже моего брата-близнеца - оно не будет действовать.
- А разве нельзя как-то отключить эту... э-э... настройку? - спросил Президент, сразу перестав улыбаться.
- К сожалению, нет. Это заложено в конструкции аппарата.
- Так... - Президент насупился. В эту минуту он напоминал капризного ребенка, у которого отняли любимую игрушку.
- Тогда, быть может, вы останетесь здесь? Я присвою вам маршальское звание, у вас будут любые блага... А ваш брат с супругой и сыном - я ведь правильно угадал степени родства? - отправятся дальше, чтобы в конце концов благополучно вернуться домой. А?
Зоров бросил быстрый взгляд на Рангара - тот стоял с каменным лицом - и медленно, с сожалением покачал головой.
- Увы, господин Президент... Я благодарен вам за приглашение, но бросить самых близких людей не могу.
- Тогда - другое оружие! - Президент на глазах терял благожелательность и терпение. - У вас же есть и другое оружие?
- Да, вот эти пистолеты, - сказал Зоров. - Они стреляют световыми лучами. Но от них в вашей войне мало проку. Луч даже не разрежет танковой брони, гранатомет гораздо эффективнее... К тому же у них почти разряжены аккумуляторы. Впрочем, если хотите - берите.
В глазах Президент блеснул огонек.
- Ничего, такого оружия у нас нет... А эти аккумуляторы - их можно зарядить?
- Да, и очень просто, - хладнокровно соврал Зоров, глядя прямо в глаза Президенту. - Просто - учитывая, что подарил вам Черный воин. Достаточно установить тот аппарат на одну десятую мощности, положить на час... это примерно одна двадцатая ваших суток... рядом с ним оба пистолета.
Он отстегнул кобуру с лазерным пистолетом и передал Президенту. По его знаку то же самое проделал Рангар. Несмотря на то что Рангар, конечно, понял хитрость брата по поводу "подзарядки" аккумуляторов, сам факт передачи пистолетов этому свихнувшемуся на оружии фанатику он не одобрял.
Зато Президент буквально засиял.
- Как им пользоваться? - спросил он, вынимая один из пистолетов из кобуры. Глаза его горели, пальцы дрожали, как у мальчишки, впервые ласкавшего девичью грудь.
Зоров объяснил. И добавил, что хотя он верит в добрые намерения господина Президента, но на всякий случай предупреждает, что приводится лазер в боевой режим на счет "четыре" (снять с предохранителя - секунда плюс три секунды на загорание индикатора боевого режима; это, конечно, если пистолет не подготовлен к стрельбе заранее); что же касается его чудо-оружия, то он сможет применить его практически мгновенно.
- Хм... - произнес Президент и глубоко задумался.
- И еще одно, господин Президент, - сказал Зоров. - Советую вам немедленно приступить к подзарядке аккумуляторов. Их вредно держать в таком, как сейчас почти разряженном - состоянии.
- Да-да, конечно, - закивал Президент, шагнул к стене и что-то там нажал. Открылась потайная дверь, за которой возникло длинное, как ангар, помещение со стеллажами по обе стороны. Стеллажи буквально гнулись от сотен и тысяч образцов самого разнообразного оружия. Холодного, правда, было немного, но вот огнестрельного... Весь спектр от малюсенького дамского пистолетика до атомной мортиры ужасающих размеров. Да, любимые игрушки Президента, ничего не скажешь... В центре, на самом почетном месте, возвышался постамент, на котором Рангар и Зоров сразу обнаружили коробочку, до того висевшую на поясе Черного Гладиатора.
- Моя скромная, хе-хе, коллекция, - пробубнил Президент из-за двери. Он что-то сделал с коробочкой - генератором энтропийного поля - и водрузил рядом оба лазерных пистолета.
- Все, - радостно объявил Президент, выходя из оружейной. Дверь за ним закрылась, слившись со стеной. - Завтра... нет, еще сегодня испытаю ваши подарки.
"Испытаешь, а как же... долго ты будешь вспоминать теперь "наивных глупых пришельцев", - подумал Зоров, а вслух произнес вполне светским голосом:
- Итак, господин Президент, мы выполнили вашу просьбу, и теперь с нетерпением ожидаем, когда сможем убедиться, что и вы человек слова. - Зоров почтительно поклонился.
- Сейчас же! - провозгласил Президент, однако мелькнуло в его глазах нечто, очень Зорову не понравившееся.
- Идемте, но только выпьем, как у нас принято, по глотку вина перед дальней дорогой... сделаем паузу.
Он как-то необычно выделил голосом последнее слово, Зоров рефлекторно насторожился... и в это мгновение за его спиной раздался пронзительный крик! Кричал мальчик.
Зоров и Рангар молниеносно обернулись.
Две тени выскользнули из-за портьер; в руках они сжимали предметы, похожие на ружья с непомерно толстыми стволами.
Резиновая пуля весом в сто двадцать граммов, попадая в затылок, отшибает сознание всерьез и надолго. Даже у "призраков".
* * *
Рангар и Зоров рухнули как подкошенные. Это избавило их от последовавшей гнусной сцены.
Мальчик перестал кричать и с гадкой улыбкой изо всех сил ударил Ладу ногой. Удар пришелся в бедро, клон Олвара явно не обладал боевыми навыками оригинала, но Лада пошатнулась, безумными глазами глядя на того, кого считала сыном.
- Ты... ты что, сынок?.. - едва смогла выговорить она.
- Запомни, сука... я не твой сын и не сын этого придурка, ясно? - Мальчик с презрением кивнул на простершегося ниц Рангара. - Мой отец и мать - Черный Гладиатор! Поняла, тварь?
Глаза у Лады закатились, ноги подогнулись, и она присоединилась к лежащим мужчинам. Удар, нанесенный ей, был сильнее, чем могла бы сделать резиновая пуля.
Президент некоторое время с удовольствием созерцал три неподвижные фигуры у своих ног. Затем негромко бросил:
- Раздеть, связать и в камеры. Впрочем, - он усмехнулся, глядя на кровавое месиво на месте затылков Рангара и Зорова, - этих двоих можно не связывать.
Затем перевел взгляд на мальчика. Тот блестяще выполнил заложенную в него программу, включаемую словом "пауза". Эх, мне бы такие возможности по программированию людей, подумал Президент, и вспомнил долгий разговор по этому поводу с Черным воином. Тот попросил вызвать самых лучших ученых и долго что-то втолковывал им, рисуя различные схемы. Наконец, Главный Ученый подошел к Президенту и растерянно развел руками:
- Ваше высокопревосходительство, но такой аппарат можно будет создать у нас лет через двести!
На этом тема была исчерпана, поскольку аппарат, ко всему прочему, оказался стационарным и весьма внушительных размеров. Черный воин сказал, что аппарат находится в одном из пройденных ранее миров, и доставить его сюда нет никакой возможности, Президенту пришлось довольствоваться генератором энтропийного поля.
