Паша подготовь отчет с восемнадцати тридцати и до двадцати ноль-ноль. Хорошо. Жду.
— Сейчас нам покажут кино, — сообщил Сотников, возвращая трубку на место, — телевизор и проигрыватель, как я вижу, у вас имеются.
— Через минуту в кабинет вошел подтянутый, спортивного телосложения парень, протянул Сотникову диск с видеозаписью
— Спасибо, Паша.
Охранник повернулся уйти, но Олег его остановил:
— Пока останься, возможно, потребуется твоя помощь.
Охранник кивнул и остался на месте. Сотников зарядил в проигрыватель диск. На экране высветилось меню.
— Каждое окно — определенная камера, — пояснил Павел.
— С какой стороны дома вы видели Дубова? — спросил Олег Егорова.
— Вот здесь, со стороны улицы Чапаева, — указал Сергей Сергеевич.
Сотников нажал кнопочку на пульте. Улица была пустынной, затем проехал соседский мальчонка на велосипеде, прошли две полные тетки с бидончиками в руках…
— Вот он! — крикнул Сергей Сергеевич, подскакивая с кресла. — Точно он!
Сотников остановил изображение.
— Паша, — обратился он к охраннику, — если вы еще раз увидите рядом с домом этого человека, постарайтесь его пригласить сюда. Нам очень нужно с ним переговорить. Только учтите, он очень опасен.
— Хорошо, Олег Сергеевич, мы постараемся! Можно идти?
— Идите, Паша, идите.
— Скажите, откуда у вас кадуцей? — спросил Егоров. — Тогда в семидесятом Дубов жаловался, что никак не может от него избавиться. Его невозможно выбросить, он находит своего хозяина…
— Этот жезл мы нашли в Италии, на старом кладбище города Римини… Постойте, а в каком году исчез Дубов? — вдруг осенило Таранова. — В семьдесят третьем?
Да, — ответил Сергей Сергеевич.
— А ведь именно в тот год, со слов отца Бенедикта, кладбище восстало, — подхватил догадку Сотников.
— Значит, наш общий знакомый Дубов, — каким-то образом сумел избавиться от артефакта в Римини.
— Ну я пойду? — поднялся со своего места Егоров.
— Спасибо вам, Сергей Сергеевич, за помощь! — поблагодарил бывшего опера Таранов. — Если еще что-нибудь… Заходите, не стесняйтесь.
Когда Егоров вышел из кабинета Таранов глубокомысленно изрек:
— Да, занятная история… Ладно, вернемся к нашим баранам. Я думаю, что нам нужно попробовать запустить механизм кадуцея… Виктор Николаевич, у вас есть знакомые в городском морге?
— У меня есть, — ответил за профессора Немов. — А зачем?
— В Италии эта штука подняла целое кладбище, — пояснил Таранов. — Но нам столько не надо. Нужен один труп, желательно погибший насильственной смертью… А черт! — выругался Дмитрий. — Не пойдет! Все время хранится в банке…
— Давайте вскроем старую могилу, — предложил Сотников. — От этого никакого вреда никому не будет. Ради науки можно…
— Однажды я ради науки сломал множество жизней, — тихо сказал Таранов, — и чуть было не развязал третью мировую…
— Но ведь это совсем другое дело! — запротестовал Сотников. — Мы всего лишь…
— У меня из головы не идет предостережение отца Бенедикта. Мы не знаем последствий, даже не можем их прогнозировать!
— Я не согласен, — высказался Сильнягин, — если посох дает человеку такие возможности… Давайте попробуем! И плясать будем оттого, что дадут первые результаты опытов.
— Но нам никто не даст разрешение эксгумировать трупы.
— А нам это и не нужно! — воскликнул Немов. — Я поговорю с патологоанатомами городского морга. Говорят, что еще попадаются трупы бомжей без передатчика. Не знаю, сколько придется ждать… Если все выгорит, такой расклад вас устроит?
— Вполне, — ответил Таранов. — А сейчас, давайте прикинем, что еще нам может понадобиться.
* * *
Невероятно, но в городском морге оказался подходящий для опытов труп бомжа. Уже к обеду его доставили на дачу Сильнягина.
— Я надеюсь, вашему товарищу не придется отдуваться за пропажу тела? — спросил Таранов.
— Нет, — поспешил успокоить его Немов, — он даже остался нам признателен — в морге не хватает места. А труп этого бродяги хранится невостребованным в холодильнике уже полгода.
— Я все равно выпишу счет, — уперся Таранов, — деньги никогда лишними не бывают. Петр, поинтересуйтесь, куда перевести.
— Хорошо, сегодня же позвоню.
— Идем дальше! Владимир Николаевич, у нас все готово?
Таранову, как истинному ученому, не терпелось кинуться в бой.
— Да, — ответил профессор, — накопители подключены.
— Сколько свободных ячеек?
— Пять.
— Достаточно. А запас свободного времени?
— В сумме, — Сильнягин кинул взгляд на счетчик, — порядка тысячи лет! Только зачем столько?
— На всякий случай. Если удастся вызвать «призрака», попытаемся накачать его чужим временем. Да, кстати, а где его история болезни?
— Вы имеете ввиду заключение паталогоанатома? — переспросил Немов.
— Да.
— Держите, — Немов протянул Дмитрию замызганный листок бумаги.
— Так, — прочел Таранов. — Мужчина, возраст примерно пятьдесят-шестьдесят лет. Причина смерти — асфикция. Ага, вот и рубец от удавки. Примечание: не имеет вживленного банковского датчика, идентифицировать личность не удалось.
Таранов обошел стол, с лежащим на нем телом.
— На остаточное время проверяли?
— Еще нет: не успели, — виновато развел руками Сотников.
— Сейчас мы это и проверим. Цепляем на него датчики, — взял инициативу в свои руки Таранов, — да, обязательно нужно заэкранировать тело. Чтобы не получилось как в Римини. Олег на своей шкуре ощутил…
— И не только на шкуре, — проворчал Сотников, — на личном счете и возрасте!
— А не все ли едино? — с усмешкой спросил Таранов.
— Это точно, — вздохнул Сотников, — былого не вернешь!
Когда все приготовления были закончены, Таранов взял в руки Кадуцей и напыщенно произнес:
— Ну что поехали?
— С Богом! — откликнулся Сильнягин.
— Давайте, Дмитрий Михайлович, — поддержал коллег Немов.
Тихо зашелестели генераторы накопителя — Сильнягин подал на них питание. Таранов задумчиво крутил посох в руках.
— Только как его привести в действие?
— Михалыч, попробуй просто прикоснуться артефактом к телу? — посоветовал ему Сотников.
Таранов просунул навершие кадуцея сквозь экранирующую тело сетку, и прикоснулся им к груди мертвеца. Ничего не произошло.
— Приборы молчат! — констатировал Сильнягин.
— Как же его заставить работать? — размышлял Таранов.
