— Передай семнадцать ведер капитану Марстону.
— Неужели это ты, Лино?
— Я, Кеор.
— Где ты? Что с тобой сделали?
— Я сейчас в порядке, Кеор. И мне ничего не угрожает. Рядом со мной Диа Рон.
— Она обещала доставить тебя к нам.
— Я попросил ее подождать. — ответил Лино.
— Но, Лино, Эрт Второй Старший собирается атаковать планету. Если ты не улетишь с нее…
— У тебя есть связь с ним, Кеор? Постарайся связать меня с ним.
— Он не поверит, что это ты.
— Еще как поверит, вот увидишь.
— Хорошо. Я свяжусь с ним.
— И сиди на связи. Ты должен все слышать.
— Может мне позвать еще кого-нибудь?
— Это идея, Кеор. А еще лучше — включай запись.
— Я не имею права.
— Ты подчиняешься мне, Кеор. Сделай запись и никому не говори об этом.
— Ты какой-то смешной. Наши переговоры слышит половина галактики.
— В таком случае половина галактики подтвердит, что ты получил приказ от меня. И все разговоры по поводу запрета записи Эрт Второй Старший будет вести со мной, а не с тобой. Он на связи.
— Я все слышал. — произнес Эрт Второй Старший. — Можете записывать, сколько угодно. Я не верю лайинтам.
— Тогда прочитайте еще раз статью восемнадцать закона о союзе. Там записано, что вы не имеете права распоряжаться на территории Четвертого сектора в тот момент, когда там находится Эрт Четвертый Старший или Младший. И там не указано, нахожусь ли я в плену или на свободе.
— Там указано, что это относится к внутренним делам сектора.
— Если вы считаете межпланетные отношения в секторе не внутренним делом, то вы ошибаетесь. В законе ничего не сказано о том, что планеты, занятые лайинтами, являются исключением. Вам придется как минимум получить подтверждение приказа на уничтожение от моего отца. И я глубоко сомневаюсь, что вы его получите. Потому что я здесь, на планете.
— Вы сошли с ума. Вы должны немедленно покинуть планету.
— Даже если я сошел с ума, я не перестаю быть наследником. Это может решить только Совет Врачей Большой Пятерки. А то, что я должен делать, я знаю сам. А я знаю, что должен всеми силами добиваться мира в галактике. И знаете, что я думаю? Я думаю внести предложение Большой Пятерке ввести полный запрет на уничтожение планет. И, боюсь, вы останетесь в одиночестве, если будете против этого запрета. И запомните. Формально считается, что я уже сделал это предложение, потому что произведена запись. И вы теперь вообще не имеете права требовать уничтожения планеты до решения вопроса о запрете в Большой Пятерке.
— Это предательство.
— Я считаю ваши слова оскорблением. И поэтому я прерываю связь. Я не покину планету, пока не переговорю со своим отцом. — Лино выключил связь.
— Это поможет? — спросила Диа.
— Я давно заметил, Диа, что вы придаете словам значительно меньше значения, чем мы. Я уверен, что он сейчас трясется от бессилия что-либо сделать. В нашей галактике есть строгие законы, которые обязаны выполнять даже те, кто нами правит. Вы можете быть спокойны. По крайней мере, несколько дней, пока здесь не окажется мой отец. И я думаю, все решится так, как хочу я.
Появился новый вызов.
— Это Эйси. — сказала Диа. — Я ей отвечу. — Диа включила систему связи и произнесла. — Я — лайинт НР-34, Диа Рон, командир Четвертого флота.
— Вы должны немедленно атаковать эртов. — произнесла Эйси.
— Я отказываюсь подчиняться вам. С этого момента я беру власть в свои руки. Вы не можете сопротивляться.
— Вы совершаете преступление.
— Это будут решать те, кто останется жив. Вы не в состоянии осуществлять основной закон лайинт. А значит, вы не можете считаться главнокомандующим. Вы погубили три флота и хотите погубить нас.
— Вы можете атаковать. Они не посмеют вас тронуть, пока у вас на борту эрт.
— Я уже сказала, что вы больше не приказываете мне. Я сама решаю, что для меня лучше. И я знаю, что атаковать — значит умереть. Умереть самим и погубить всех на планете. Пока есть шанс спасти планету, я буду действовать так, как считаю нужным.
— В таком случае мы будем атаковать сами. — произнесла Эйси.
— Я не подниму ни одного корабля вам в помощь. — ответила Диа. — Вы хотите умирать — умирайте.
На мониторе появилось несколько точек кораблей лайинт, поднявшихся в космос.
— Самоубийцы. — произнесла Диа. И в подтверждение ее слов через несколько минут все точки погасли, а сеть точек кораблей эртов осталась почти не тронутой.
Вновь появился сигнал от эртов. Лино включил связь.
— Мы требуем объяснений.
— Среди лайинт есть фанатики. — ответил Лино. — Думаю, их больше не осталось. Все остальные хотят жить, а не умирать.
— Это ты, Лино?
— Я.
— Лино, это Кеор. Я прошу тебя еще раз подумать. Ты совершаешь ошибку.
— Нет, Кеор. Я точно знаю, что делаю. Взгляни на планеты как следует. Посмотри, Кеор. И подумай, сколько времени на ней живут лайинты.
— Я вижу множество городов и заводов.
— Неужели тебе хочется всех убить, Кеор? Ты хочешь быть убийцей?
— Боже мой, Лино! Что ты говоришь?
— Я говорю тебе, что мы не имеем права уничтожать все это. Пойми, наконец, что лайинты такие же живые, как все мы. И они живут здесь, никому не мешая. Это их планета. И теперь уже неважно, что семьсот лет назад они сравняли здесь все с землей.
— Сколько?
— Ты тоже удивлен, Кеор. Эта колония существует семьсот лет.
— Но это невозможно!
— Еще как возможно.
— Но по нашим документам здесь двадцать два года назад появлялись корабли, и они ничего не обнаружили.
— Какие корабли?
— Комапании Семион Лио М. Они проводили геологические поиски.
— Они могли перепутать систему.
— Нет, Лино. Они прилетали сюда два раза.
Диа что-то набрала на компьютере, и перед Лино высветилось название.
«Семион Лио М. Компания по добыче полезных ископаемых. Секретные связи с эртами.»
— Кеор, помнишь операцию Н-33? Сделай так же для моего отца. Ты понял?
— Так ты хочешь сказать…
— Да, да, да! И не произноси это вслух!
— Я понял, командир. — В голосе Кеора появились совершенно другие ноты.
— До связи, Кеор.
Лино выключил канал.
— Что это ты ему сказал? Я даже не поняла.
— Семдесят лет назад была обнаружена компания, работавшая на двоих противников. Ее корабли спокойно курсировали между враждующими планетами, и никто ничего не подозревал. Когда же все раскрылось, представители этой компании стали первыми, кто начал прямое сотрудничество между планетами. И они были прямым доказательством возможности мира.
