— В самом деле, Алексей, доставай навигатор. Давай посмотрим, где мы, куда мы вообще несемся? — в голосе Дмитрия звучала тревога, в глазах испуг.
Внезапно течение выбросило их на камень, высоко торчащий из воды. Толчок произошел невероятно мощный. От удара с выступающим из реки парусообразным камнем они дернулись назад. Навигатор выскочил из рук Алексея и исчез в воде.
— Ну, все. Доигрались, — сквозь зубы процедил Алексей.
— Теперь нам точно тупик, — Надежда покорно склонила голову.
Все, основательно вымокшие в воде, сидели, потупив взгляд.
Холод пробирался до костей, заставляя стучать зубами.
Настроение хуже некуда.
Впереди сквозь туман едва пробивался свет солнца, по нему и ориентировались.
Стаи рыб шарахались в стороны. Рыбы здесь водились довольно крупные и выглядели они забавно. Некоторые, довольно крупные и с раздвоенным хвостиком синего цвета, проявили любопытство. Как-то даже две большие рыбы сопровождали их плот метров сто.
— Похоже, у нас серьезные проблемы, дальше придется нелегко. А пока надо как-то выбираться к берегу, — Ольга гребла изо всех сил.
— Чем скорее, тем лучше, — нервным голосом добавила Надежда, она также работала энергично.
— Как же мы теперь выберемся к берегу, река вон как расширилась, до берега слишком далеко, нам туда не доплыть, — пробубнил Алексей, сморщив лицо, отчего стал похожим на старичка.
— Да. Собственно ничего и не видно, то есть совсем труба, — как в бочку буркнул и громко чихнул Дмитрий.
Их унесло далеко, куда-то далеко по течению. Они давно забыли, где остались сундуки. Изо всех сил пытались как-то удержаться на плоту. Риск вывалиться большой. Осталось ждать чуда.
Поначалу ощущения возникали крайне неуютные, боязно. Позже, когда окончательно продрогли от холода, привыкли и перестали обращать внимание на качку и неустойчивое положение.
Не соскользнуть бы…
Они отдавали отчет в том, что теперь вряд ли вообще удастся спастись…
Всем очевидно — гибель неминуема.
Еще пара часов и их выбросит если не на камень, то в открытое море или плот развалится. К тому же скоро стемнеет.
Ветер заметно усилился. Держаться на плоту все труднее и труднее.
Плот крутило как щепку, будто испытывали на прочность.
Течение, с которым они не могли справиться, их отнесло в открытое море. Плот, казалось, трещал. Никто из них ничего не мог сделать, оставалось сидеть и терпеливо ждать.
Давно поняли, что любые попытки безуспешны, силы неравные. Стихия оказалась сильнее.
Безысходность и страх железной рукой сковывали волю.
Что можно предпринять в такой ситуации?
Время шло медленно, казалось, каждая секунда растянулась на час.
Дмитрию становилось все хуже и хуже.
Прошло около четырех часов. Потеряли всякую надежду на спасение, мысленно ругали себя за тягу к приключениям, за безрассудство, глупость и безудержную жадность, которая никогда до хорошего не доводит.
Остались бы на Земле, в тепле…
Сейчас же сидели как кролики и покорно ждали, что с ними случится. Мокрые, замерзшие…
Они не разговаривали, молили Бога, чтобы их не разнесло, чтобы не разбились.
Даже если и удастся как-то удержаться, если бревна расползутся, пусть даже спастись и добраться до берега, вряд ли получится найти друг друга. Шансов доплыть до берега, практически нет.
Ни о каких сокровищах теперь и думать не хотелось.
Впереди теперь вообще ничего не видно, сколько ни смотри.
Туман сгустился настолько, что спрятал мир за собой.
К вечеру похолодало до зимних температур.
Все четверо окончательно замерзли, промокшие, да еще и ветерок совсем некстати. Сильно хотелось есть, в желудке все сводило. Но сейчас не до еды, ни у кого и мыслей не возникало достать таблетки.
Добраться бы как-то до берега…
В глубине души каждый из них смирился с безысходностью.
Ольга широко раскрыла глаза, вытянула шею. Она заметила, как из тумана стали прорисовываться едва заметные контуры. Что — то высокое надвигалось на них. Будто на белой фотобумаге очень медленно проявлялось изображение.
— Смотрите, смотрите! — указала пальцем вправо, всматриваясь и пытаясь понять, что же на них движется.
— Что? Где? — завертел головой Дмитрий.
— Откуда движется? — Надежда также начала озираться по сторонам.
— Да вот же, вон — прямо! Неужели вы ничего не видите? — раздраженным голосом возмутилась Ольга, прищуривая глаза. Мокрые волосы прилипли к голове.
— И в самом деле, — Алексей тоже заметил, что к ним что-то быстро приближается, что-то движется по воде.
По бороде Алексея стекала влага.
Из тумана медленно выплывала ладья, которая им показалась огромной.
В ней находились люди, человек семь — восемь и смотрели на них, энергично указывая руками в их сторону. Люди о чем-то оживленно говорили, что-то живо обсуждали. Общались на незнакомом языке, красивом, мелодичном.
Ладья шла прямо на них. Сомневаться не приходилось, люди в ней направлялись к плоту. Ладья изготовлена из дерева желтого цвета или покрашена желтой краской с коричневыми украшениями в виде ромбов и треугольников.
— Интересно, хорошо это или плохо, — глядя вверх, спросил Алексей.
— Ты думаешь, что встреча с ними может быть опасной? — хмурилась Надежда, мокрые волосы липли к лицу, она часто их поправляла.
— Бог их знает. Сейчас все увидим. Во всяком случае, выбирать нам не приходится. Выпал единственный для нас шанс спастись, отказываться глупо, — Ольга держалась абсолютно спокойно в отличие от остальных.
У Надежды и Алексея на лицах застыла тревога. Дмитрий очнулся, вздрогнул и, увидев ладью, широко открыл глаза.
— Не может быть!
— Это не сон, это на самом деле, — пояснил Алексей, заметив, что сознание у Дмитрия периодически проваливается.
— Согласна. Сами мы идем явно на верную гибель, которую до сих пор просто чудом избежали. Нам этих людей просто сам Бог послал, — выдавила из себя улыбку Надежда.
— А мы еще думали, что на этой планете вообще не осталось людей, — Алексей втянул голову в плечи.
На серо-голубом парусе ладьи красовался символ желто-красного цвета, напоминающий щит, а сверху над ним солнце.
Когда ладья поравнялась с ними, она остановилась, коснувшись плота. Небольшой толчок при столкновении заставил всех пошатнуться. Дмитрий чуть не слетел в воду, Алексей его вовремя удержал.
Люди, одетые в темно-коричневые кожаные куртки, помогли им перебраться в ладью, бросив плетеные из веревок лестницы.
