– А должность оружейника я думаю предложить Рубу Кинжальнику. Он со мной с первого горизонта и сейчас уже до «тройки» дорос, но… ниже ему уже будет тяжело. Ну, в тех рейдах, которые я планирую. Так-то «тройки» и до двенадцатого горизонта ходят. На подхвате, конечно, в основном, но ходят. Но это если получится так сконфигурировать команду, чтобы она не только потянула всю эту дополнительную нагрузку, но и смогла бы заработать финансы для дальнейшего развития.
– Эк, ты хватанул… – уважительно качнул головой Ушем. – И как, надумал уже что?
– Да, кое-какие прикидки имеются, – с сожалением протянул лидер команды «Кузьмич», – но для того, чтобы они воплотились в жизнь, у меня нет необходимых людей.
– Да ну? – удивился лидер команды «Потер». – А я думаю, тебе стоит только пальцем поманить – около твоего стола столько кандидатов нарисуется, что ты десять команд укомплектовать сможешь.
– Две, максимум, – вздохнул Андрей. – На большее количество лидеров не наберу. А нужно – четыре. Вот смотри, что я придумал. Во-первых, формируем две команды, которые будут работать на горизонте. Это, приблизительно, двенадцать-пятнадцать человек. По месту определимся точно. Во-вторых, еще одна – конвойная. Сам знаешь, что на своем горизонте… ну, на том, на котором они добываются, ингредиенты стоят дешевле всего. А чем ближе к поверхности – тем они становятся дороже. В два раза минимум, а по некоторым позициям и вовсе в четыре-пять. Вот я и подумал: а на хрена такую прибыль в чужие руки отдавать? Мы будем горбатиться и жизнью рисковать, а основные деньги на этом будут поднимать другие? Несправедливо же!
Ушем покачал головой.
– Ой, нарываешься, Кузьмич, ой, нарываешься. Да на тебя торгаши сами тварей Кома натравят, если ты их прибыли лишать будешь. Или еще какого Толстого Кумлу найдут.
– Заколупаются, – зло оскалился Андрей. Потом подумал пару дирсов и нехотя произнес: – Хотя ты прав, полностью переходить на продажу добычи на высоких горизонтах не стоит. Будем отправлять туда только те ингредиенты, цена которых от подобного возрастает более чем в три раза. Остальными пусть подавятся. – Он еще подумал, потом вздохнул: – Ну-у-у, так даже легче выйдет. Конвойная команда поменьше получается.
– А четвертая? – после паузы поинтересовался лидер команды «Потер».
– Что? – не сразу понял землянин.
– Ты сказал, что надо четыре, – напомнил Ушем.
– Насчет четвертой такая задумка: сформировать ее только из спецов – «лечилы», «тяжи», «око» и так далее. Чтобы если какая из команд вернется с потерями – всегда была возможность заменить наиболее ценные кадры, не дожидаясь, пока вылечатся выбывшие из строя. Или если… ну-у… – лидер команды «Кузьмич» замялся, не желая даже вслух произносить нечто подобное, но все-таки, упрямо нахмурившись, выговорил: —…если люди погибнут, а новых набрать не успеем. Причем в этом случае мы заменяем выбывших из строя людьми, которые не чужие, а потому досконально знают и все тактические схемы, и все слабые и сильные стороны соратников. А также чтобы не нужно было искать усиление на случай, если намечается охота на кого шибко серьезного. Понимаешь?
Лидер все еще самой сильной команды Валкера медленно кивнул, уставившись на Андрея каким-то, с одной стороны, напряженным, а с другой – задумчивым взглядом.
– Ну и, заодно, пока все будет в порядке, их задачей будет охрана места нашей постоянной дислокации. Я планирую, если денег хватит, прикупить в новом поселении какую-нибудь собственность, где можно будет разместиться всей большой командой. Все равно следующий этап нашего развития должен будет занять не менее половины урма, а то и целый. Так что по-любому это будет выгоднее, чем снимать блок в каком-нибудь гостевом доме. – Землянин сделал паузу, отхлебнул кеоля и с сожалением произнес: – Вот поэтому мне не хватает еще парочки лидеров. Надежных. Тех, которым я смогу доверять. Одну из команд, которые будут работать на горизонте, я планирую отдать Гравенку, а за собой думал оставить общее руководство и лидерство в команде «спецов». А на остальные пока никого нет. – Он вздохнул. – Так что, похоже, пока придется забыть об этих планах и работать во второй команде горизонта…
Землянин замолчал, потом они оба отхлебнули кеоля, а затем Ушем, глядя куда-то в пространство этаким небрежно-рассеянным взглядом, спросил совершенно нейтральным тоном:
– Кузьмич… а вот, скажем, я для тебя как – надежный человек? Мне ты можешь доверять?..
– Слушай, сержант, – обратился к стражнику Андрей, когда закрылись ворота внешнего шлюза. – Не посоветуешь, где в Гронке нам удобнее будет разместиться такой толпой?
– Да уж, команда у вас совсем нестандартная, – хмыкнул тот. – У нас, конечно, командные блоки в гостевых домах большие, но вам одного точно мало будет. А два свободных… – Он задумался. – Если только в «Душевном отдыхе» у Стоппа.
– А чего это в этом «Душевном отдыхе» помещения пустуют? – усмехнулся землянин. – Может, он там не такой уж и душевный?
– Да нет, – мотнул головой стражник, – там вполне нормально. Просто… команда «Порог» пропала в Коме. Полным составом. Вчера как раз блой исполнился, как они в рейд ушли – и с концами. Аккурат сегодня утром должны были вскрывать блок и выставлять оставшееся снаряжение на продажу. Ну а один свободный блок почти во всех гостевых домах, считай, всегда есть.
– Ну, тогда другое дело, – кивнул Андрей. – Спасибо за совет.
– Да не за что, – усмехнулся сержант. И, не выдержав, поинтересовался: – А не поделишься, шкура какой зверюги тебе на комбез пошла?
– Краграмнола, – спокойно ответил землянин, решив, что нет никакого смысла играть в тайны.
– Команда с пятого горизонта завалила краграмнола? – удивился стражник. – Ну, сильны ребята…
В этот момент, дрогнув, поползли в стороны внутренние ворота входного шлюза. И перед глазами Андрея во всем своем великолепии предстал Гронк…
Гостевой дом «Душевный отдых» оказался массивным четырехэтажным строением с плоской крышей, покрытой толстыми каменными плитами, судя по цвету и фактуре, вытесанными из аккорната. На ней был устроена огневая точка со стационарным плазмометом – что-то вроде «Плакун-6» или «Плакун-6М». Изначально это орудие было разработано в республике Отоварон, но довольно быстро его начали производить еще в четырех-пяти местах – обмен технологиями через Ком велся довольно интенсивно. Но стоил подобный девайс…
– Уважаемый Стопп? – обратился Андрей к немолодому мужику, сидящему за стойкой в холле гостевого дома. Тот отложил какое-то устройство, в котором тихонько ковырялся, сдвинул на лоб окуляр и, подняв взгляд на стоящего у стойки землянина, ответил:
