Арья подалась к экрану, но дальше последовала еще пара минут проникновенно-патриотических призывов, а следом за ними сенсационное заявление. Он, Анджей Кантор, не в силах более терпеть происки врагов, принял решение взять власть в свои руки. Верховный Государственный Совет Вольны в полном составе отправляется в отставку и уже взят под стражу вместе с председателем, а генералплуковник Кантор временно принимает на себя обязанности президента.
— Ни хера себе, — сказала Арья.
— А то, — усмехнулся сидящий рядом Коста.
Далее звучали призывы не поддаваться на провокации и соблюдать спокойствие, а также всем, кому не безразлична судьба родины, особенно военным, выступить на защиту интересов своих детей.
Все детали сложились в единую мозаику. «Особенные» военные, успевшие послужить в обласканных Анджеем полках и теперь служившие по всей Вольне. Бывшие десятники и ротмистры, хорошо усвоившие, кто является гарантом их процветания. Сколько их набралось за десять с лишним лет? Пожалуй, хватит. Плюс еще деятели покойного Давенанта, их тоже немало.
Вот только с покушением Анджей промахнулся, поняла вдруг Арья. Источник опасности все время был рядом с ним. Премудрый экстра-вероятностник просчитался, ошибся в своем эксперименте…
Новоиспеченного президента сменила на экране бледная, зареванная и все же державшаяся с достойной уважения выдержкой дама лет тридцати. Арья с изумлением узнала свою сестру Аларью. Скорее уж по подписи на экране, чем по внешности. Белесая долговязая девочка, которую она помнила, превратилась в холеную деловую женщину с манерами политического лидера. Безупречно поставленный голос, выверенные интонации, глубокая уверенность в каждом жесте.
Аларья Новак, личный помощник Г. Давенанта, главы движения «За мир без наркотиков». Разбор документов и интервью с уцелевшей (очередным чудом, да-да) при покушении Аларьей сестра смотрела уже вполглаза — и так от избытка шокирующей информации мысли мотыльками порхали по голове. Члены Государственного Совета за деньги с Синрин закрывали глаза на ввоз наркотиков и рецептур, препятствовали введению запретов на производство компонентов. Счета, видеоматериалы, показания свидетелей… Обычная говорильня.
Двое суток Арья безвылазно просидела в квартире в компании охранников. Наружу ее не выпускали, а охранники дежурили по шесть часов, ни на минуту не оставляя объект наблюдения без присмотра. Женщина плюнула на деликатность, спокойно пользовалась ванной, запасом продуктов в холодильнике и библиотекой в гостиной. На третий день ближе к ночи появился хозяин: прозрачно-бледный с синевой, с темными кругами под глазами. Арья испуганно охнула, но заткнулась после резкого жеста.
— Пакет сока. Бутылку коньяка, — приказал он Косте.
Смесь была налита в подходящего размера графин. Арья увидела чудо из чудес — как Анджей залпом выпивает почти два литра крепкого коктейля и тут же, без единого слова или звука, падает на кровать. Вместе с Олегом, вторым охранником, они раздели бесчувственное тело, укрыли пледом и на цыпочках отправились на кухню. Спал новоиспеченный президент до утра. Спозаранку Арья, притулившаяся на краешке кровати, проснулась от того, что ее бесцеремонно сгребли в охапку и хорошенько потрясли.
— Подъем, полчаса на сборы.
— Куда? Зачем?
— Работать, девочка моя, работать!
Еще четыре дня Арья вертелась волчком. Пост заместителя министра обороны годился ей как ботинки сорок шестого размера, но на изумленный протест Анджей ответил коротко: «мне не нужны специалисты, мне нужны люди, которым я могу доверять», и лучшего стимула он выдумать не мог. Два часа сна на диванчике в кабинете — в сутки, обед — наспех на месте, бесконечные звонки, пакеты от курьеров и сетевые сообщения. Занималась Арья то сверкой новоназначенных и вовремя взявших власть в частях со списком, который собственноручно написал президент, то составлением сводок по положению на местах. По большому счету, всех волновал только один вопрос: сколько частей поддерживают новый режим и готовы в любой момент выступить для усмирения беспорядков.
— Переход с республиканской на автократическую… прощу прощения, демократическую форму правления — это вам не в носу ковыряться! — пошутил кто-то из команды реформаторов.
Арья выполняла обязанности связующего звена между Анджеем и министром, суровым дядей лет пятидесяти, который не орал в единственном случае: если спал. Тем не менее, они с Арьей быстро нашли общий язык, работа кипела, и президент был доволен. На пятый день все пришло в ту норму, которая позволяла обедать в столовой и ночевать дома. Домом теперь считалась квартира Анджея, куда охранники перевезли вещи Арьи.
Еще дней семь она выжидала подходящего момента для разговора, и наконец он настал. В глухой ночи президент Кантор сидел в кресле у окна с бокалом коньяка и, кажется, впервые имел благодушный вид. К тому же в первый раз за все время в квартире не толпились посторонние люди с документами и важными вопросами.
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Что еще? — скривил губы Анджей.
Арья осипшим голосом сумбурно изложила свою версию покушения. Уже на первой фразе из глаз полились слезы, и конец трагического признания получился вовсе бессвязным. Закончив, она подняла голову и напоролась на ненавидящий взгляд Кантора. В следующее мгновение ладонь хлестко впечаталась в щеку, Арья отлетела к стене.
— Только твоих бредней на почве комплекса вины мне сейчас и не хватало! Дура сумасшедшая! Найди себе психиатра, или я найду…
Еще одна пощечина, и Анджей вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. В эту ночь он остался спать на диване в гостиной, утром демонстративно смотрел в сторону, но в обеденном перерыве позвал ее к себе.
— Прости, мне не следовало поднимать на тебя руку. Но дурь из головы выброси. Ты не экстра, ты пустышка, и не усложняй нам обоим жизнь, — Анджей потрепал ее по волосам, скользнул пальцами за воротник.
Арья потерлась о его ладонь, привычно открываясь навстречу ласке, но глаз не подняла. Она знала, что права, но не представляла, как доказать свою правоту тому, кто не хочет видеть и слышать, признавать очевидное…
Казалось, что Фархада подхватила волна. Неумолимо выносит его на самый верх. Он не знал, почему только так может описать свое состояние. Воды больше, чем вмещалось в пятнадцатиметровый бассейн, он не видел никогда. Море — лишь по кабельному телевидению. Но вокруг была именно вода, невидимая, неощутимая и упрямая. Она выталкивала на поверхность.
