В отличие от киллера, киберспейс являлся для Робинса привычной стихией. Неизвестно, что творилось сейчас у него в голове. Агрессии могла подвергнуться виртуальная матрица киллера, от которой напрямую зависела жизнедеятельность живого тела.
Выход нашелся сам собой.
Поглядев на троллей, Сильвер, после некоторых раздумий, снял с плеча ремень «Кобры-8» и достал запасной магазин с боевыми патронами. Автомат достался Ксуру, магазин, соответственно, Долтуру.
Сильвер отступил, наблюдая за действиями троллей. Долтур, недолго думая, сразу же заменил магазин. Руки темного эльфа свободно висели вдоль корпуса, готовые выхватить пистолеты, если тролли попытаются передернуть затворы или же снять оружие с предохранителей.
Гангстеры опустили автоматы, оставив их болтаться на ремнях. Сильвер позволил себе расслабиться. Слишком рискованный опыт, однако делать было нечего.
– Ваша боевая задача, – сказал киллер, – охранять машину, а также не дать сбежать этим двоим. Не вздумайте их бить. Я буду находиться в машине, поэтому увижу и услышу все или практически все. Все понятно?
Тролли одновременно кивнули.
– Вот и отлично. Майкл к вам присоединится. Сильвер развернулся, продолжая держать обоих в поле периферийного зрения.
– Майкл, – позвал он, оказавшись внутри, – слышал? Вервольф кивнул.
– В случае чего сразу стреляй, разбираться будем потом. – Киллер глядел, как Карнаж встал и направился к выходу. – Погоди. Старайся не поворачиваться спиной к нашим друзьям
– Само собой. – Вервольф улыбнулся. – Удачи.
– Тебе тоже. – Сильвер запер дверь. – Мэт, приготовь шунты, будь добр.
Хакер в изумлении уставился на эльфа.
– Ты собираешься погружаться ЛИЧНО?
– Почему бы и нет?
– Не знаю. – Робинс нахмурился. – Мне казалось, что твои разъемы – скорее дань моде.
– Они настоящие. Иногда я ими пользуюсь.
– Теперь мне ясно, – грустно усмехнулся хакер, – зачем ты выгнал Майкла. Твое тело останется снаружи, а значит, будет беззащитно. Наверное, даже во сне ты смотришь в потолок. – Робинс протянул киллеру нейрошунты, которые крутил в руках. – Не понимаю только того, почему ты не выгнал МЕНЯ.
– Мы погрузимся вместе, – ответил эльф, принимая шунты. – Достань вторую пару.
– Неужели ты мне настолько доверяешь? – Хакер, казалось, был приятно удивлен. – Извини, конечно, однако в киберспейсе мои возможности несколько превосходят твои.
– Если бы у меня были реальные основания подозревать тебя в каком-либо гнусном намерении, – отчеканил эльф, – я убил бы тебя не задумываясь. Сейчас же мы воспользуемся совмещенным портом, только и всего. Мы станем одним целым. Ни одно здравомыслящее существо не отрубит себе голову.
Робинс скорчил брезгливую гримасу.
– Вот еще! Совмещенный порт – это ж надо?! Знаешь, кто ими пользуется? – Хакер поднял на темного эльфа яростный взгляд.
Сильвер тихо рассмеялся:
– Ничего, потерпишь часок. Обещаю, что не буду домогаться.
Робинс скорчил гримасу, но полез в чехол за второй парой шунтов. Эльф тем временем достал мобильник и распечатал один из стерильно-чистых чипов. Хакер двумя профессиональными движениями подключил телефон к модему. Затем, дозвонившись в городской Центр, они реализовали свои права «на безвозмездное использование ресурсов глобальной Сети», закрепленные во всех международных конвенциях о правах и свободах разумных существ.
Системный блок, пластина монитора, голопроектор, клавиатура, а также кибердека комфортно разместились на столешнице, привинченной к стене. Энергией все оборудование обеспечивали мощные аккумуляторы, которые, в свою очередь, подпитывались трансформатором маны.
(Данный аппарат находился на борту незаконно, так как любому подданному или гражданину, желающему использовать магическую энергию, сперва требовалось получить дозволение Магического Комитета по Энергии. Это соображение несколько отрезвило Хью, загоревшегося в свое время идеей перевести на электричество все энергопитание Крошки. Это была роскошь во всех отношениях. Как корпорации ни бились, пытаясь получить от Комитета локальные права, волшебники не поддавались. Дескать, магия мира не восстанавливается, и настанет тот день, когда планета погибнет, оставшись без тонкой оболочки. Последним существом, служившим проводником, был Повелитель Зла. Принимая во внимание это обстоятельство, Сильвер использовал ресурсы трансформатора без зазрения совести.)
Киллер присмотрелся к кибердеке. Совмещенный порт находился точно по центру «Оксацу», между двумя автономными портами. Данная модель была в состоянии обеспечить погружение четырем разумным особям.
Сильверу было прекрасно известно специфическое назначение порта, в который Робинс, вздыхая, вставлял кабели шунтов. Ему даже пришлось пару раз испытать на собственном разуме, что за штука этот виртуальный секс, примерно то же, что и безалкогольное пиво. Вкус есть, зато суть отсутствует. Тем не менее продавцы популярного софта загребали деньги лопатой. Ими же было лоббировано министерство здравоохранения Монархии, горой стоявшее за любую безопасность. Телевизионная реклама с гордостью демонстрировала, как разнополые школьники занимались виртуальной любовью на перемене, прямо в компьютерном классе. Темному эльфу было на это глубоко наплевать, однако он всегда любил парадоксы: девственницы могли одновременно быть шлюхами, торгуя в киберпространстве виртуальным телом.
– Готово, – проворчал Робинс. Откинув спинку кресла, хакер улегся. – Если кому-нибудь интересно, одна таблетка «Комавротикса» могла бы скрасить все неудобства.
– Если я стану ими так разбрасываться, – проворчал Сильвер, – тебе не хватит их и на неделю.
– Купим еще. Ты же знаешь, кайф не сказывается на качестве моей работы.
– Только вчера я выдал тебе две. – Киллер лег на соседнее кресло.
– Да? А мне казалось, это было с месяц назад. – Робинс зевнул. – В таком случае, не жди, что сегодня я буду в ударе
– В таком случае, – усмехнулся Сильвер, – не жди, что я дам тебе колеса до конца месяца.
Робинс что-то буркнул, втыкая в голову шунты.
Расслабив тело, он положил на живот пульт дистанционного управления декой. Два кабеля – красный и черный – тянулись от совмещенного порта к разъемам за ушами человека. Симбиоз. Возможно, кто-то был паразитом.
Киллер поглядел на монитор, гордо демонстрирующий интерфейс для погружения.
Ему не хотелось ТУДА.
Там все чужое. Там его сильное тело, умения и боевые навыки не имели значения. Там он мог стать обычной жертвой. Там побеждали щуплые умники, у которых были помощнее компьютеры да софт поновее. (Вроде того, который развалился на соседней лежанке). Там не имела значения даже раса киллера.
