Вдруг звонок - Тинка:
- Всё в порядке?
- Ой, слушай, меня тут обстреляли!
- Ты где?
- В машине, еду-еду уже...
Ночь кругом, темь жуткая, только дорога видна еле-еле...
- Ты куда едешь?
Куда глаза глядят!
- Ну, куда... Куда?.. К морю...
- Зачем же ты выбрал...?.. Надо было...
Трясёт так, что ничего не слышно.
- Секундочку, я остановлюсь...
- Ладно, - говорит Тина, - не истери, я перезвоню.
Не истери!
Кто из нас холерик?
Дамаск тоже был под фараонами. Здесь же была и Антиохия, где адепты Христа назвали себя христианами. Где теперь эта Антиохия?
Да, здесь шастали и крестоносцы, и мамлюки... Затем Тамерлан...
Натерпелась земля эта - потерянный рай...
(И это вот здесь был этот самый потерянный рай?!).
Теперь пиликает мой айфон, я читаю: ya nastaivala na etih frasah!
Ах, ты Господи, боже мой! На каких фразах ты настаивала?
Я останавливаюсь, читаю: «...руины... Хранящие счастье труда и надежд...».
«... И НАДЕЖД!!!!!!» - выделено красным.
Хранящие счастье надежд! «Я настаиваю!». Некуда деваться: я впечатываю её надежды в свой текст. Что ещё?
И ловлю тебя на острый кончик
В тонкую раздвоенность пера.
Расскажу потом, когда захочешь,
Из чего мой лаковый мираж
Соткан был...
Снова... очередной мираж!.. Эти её лаковые миражи...
Но о, Боже, и - какая прелесть! «В тонкую раздвоенность пера...». Ловлю! Как в силки! Сачком для бабочек! Это ж какие надо носить мозги в этой рыжей головке, чтобы такое... Чтобы так... Да нет, вы послушайте, проникайтесь, прорастите этой «раздвоенностью пера»! Разве не гениально?
Теперь снова возня с этими оголёнными проводами: желтый с синим? Или с красным? Не посадить бы аккумулятор.
Ехать!..
Читаю на ходу: «...звёздные тебе отдельным письмом были высланы».
Никаких писем я больше от тебя не получал!
Крепость Алеппо приветствовала меня крепким миром. И то, - слава Богу!
Заправился у каких-то развалин. Я спросил по-английски: Сould I have petroleum, please? Я же не знаю ни элбаитского, ни арамейского... Они рассмеялись: да хоть залейся! Были бы деньги! Деньги были. Они могли меня запросто просто прикончить, и дело с концом. Я пытался подарить им айфон, они не взяли, смеялись, лопоча что-то по-своему, тыкали в меня пальцами и дулами автоматов - иди-иди... Кто-то даже стрельнул... В воздух...
Мне повезло, просто чертовски повезло!
После того, как едва не наступил на змею, ночевал в машине.
Затем был Ливан. Я старался ехать вдоль берега моря, где выстрелы совсем не слышны. Вне населённых пунктов я несся как ветер. Машин было так мало, что не было необходимости опасаться столкнуться.
Ну что мне Ливан? Сотни полторы километров - час пути. От силы -полтора. Бейрут как Бейрут, как и в то лето, когда мы с Юрой... Да, года три тому назад мы с Юрой...
Собственно, что я в этом Ливане не видел? Финикийцев? Так их уже и след простыл! Тир стёрт с лица земли ещё Македонским, а крестоносцы отсюда давно изгнаны египтянами. Даже символ Ливана - ливанский кедр сохранился лишь отдельными островками. На одном из таких островков я и перекусил. Затем - снова в путь. По стопам, надеюсь, Тининых предков!
(Я и сам не люблю этого - «предков»).
Вот и Нахария уже позади... Скоро Хайфа, затем Нетанья, Тель-Авив... Искупаться разве что в Мёртвом море, сидя на корточках? Нет уж... Избавьте!.. Да и крюк какой!
Не припомню, о чём я думал, когда переднее левое колесо напоролось на камень... Я чуть было не вылетел через лобовое стекло. Слава богу, всё обошлось - Тинин джип оказался крепче этого камня. А стекло - крепче лба: рассёк правую бровь... Заживёт, надеюсь. Да и шрам на лбу - чем не мужчина! Тина скажет...
Это была уже вторая ночь на колёсах. Днём я по возможности спал, ехал больше ночью.
Я, конечно, думал о Тине, я всегда о ней думаю. Что, думал я, если она и в самом деле права: тайна - в пирамиде! Хеопса или Хефрена - значения не имеет. И только Тина в состоянии разгадать эту тайну. Как она это сделает? Как она заставит поверить меня в то, что все эти мои бесконечно трудные, но и плодовитые годы потрачены зря? Если это произойдёт, я - застрелюсь!..
Я ехал и ехал...
Вот по этому-то пути, который я одолел за трое суток сюда, возможно, и пришли из Вавилона будущие фараоны. Труден был путь...
Телефонный звонок будит меня к вечеру:
- Завтра в десять - встречай. Прилетаю в Хургаду, рейс 7W3423. Эй, ты слышишь меня?
- Конечно, слышу.
Не глухой!
- Куда прилетаешь?
- Ты снова спишь? В Хургаду! Хур-га-да! Опять ленишься...
Она словно видит меня сквозь тысячу вёрст.
- Снова, снова... Рейс, пожалуйста, повтори, - бурчу я.
Тина называет.
Хургада, Хургада... Где эта Хургада?
- Это Красное море, - говорит Тина, - отдохнём день-другой, и я покажу тебе Сфинкса!
- Слушай, - говорю я, - а если бурить скважину через центр земли, я к тебе попаду?
- Попадёшь, - смеётся Тина, - в психушку...
Я ищу карту - Хургада, Хургада...
Это мне из Тель-Авива пилить ещё километров семьсот. Снова ночь без сна.
Я встречаю её в аэропорту этой самой Хургады с букетом белых цветов. Рододендроны или гладиолусы... Я просто не знаю, как они называются - белые... как чаячий пух!
- Боже, - говорит Тина, - спасибо! На кого ты похож?
Попробовала бы ты три ночи кряду не спать!
- Ты здоров?
Хм! Как бык!
- Что это у тебя на лбу, ты дрался?
- Ты не знаешь, где ключи от машины? - отвечаю я вопросом на вопрос! Зачем уточнять происхождение шрама?
- Вот!
Она снимает брелок с ключами с зеркала заднего вида. О, господи! я ведь всю машину перерыл!
- Я повесила их сюда, чтобы они были у тебя перед глазами. Ты меня разыгрываешь? Ты и в самом деле не видел?!
Я на ощупь ищу оголённые провода зажигания. Вот уж, думаю я, дал я, так дал: ключи трепыхались у меня перед глазами как раненные птички, но я их не видел! Чем же были заняты мои глаза, мои мысли?! Кем?!
Дожился...
- Как же ты ездил?
Ездил! Ещё как!
- Рест, посмотри мне в глаза.
Я и без твоих ключей обойдусь! Вжик!.. Вот и всё, делов-то... Теперь акселератор... Вот мы и едем!..
- Куда ты меня везёшь?
Отель: «SUNRISE ROYAL MAKADI».
Из машины я беру её на руки, несу...
- Куда ты меня несёшь? Ключи взял?
Хм!..
- Рест, нас уже ждут пирамиды.
Не понимаю, при чём тут твои пирамиды!
- Пирамиды, - уверенно произношу я, - подождут.
Я готов нести её на руках на край света! За край!.. Она крутится, вертится... как на иголках... мои руки её не совсем устраивают.
- Будь добр, - говорит Тина, - дай мне землю...
«Дай мне землю!». Надо же так завернуть! «Дай мне землю!». Тебе мало того, что ты крутишь мне голову, так теперь подавай тебе целую землю!
Я отпускаю её, я даю ей её землю: на, держи свою землю!
Я готов провалиться сквозь эту её землю. Уйти? Но куда?! Мы стоим и молчим. Молчим ровно столько, сколько нужно для того, чтобы понять: и эта моя попытка проникнуть в тайну её рода оказалась безуспешной. Приходит на ум старая как мир истина: «Всегда можно уйти, даже если идти некуда». Old as the hills!
Некуда!
Я остаюсь...
- Будем завтракать? - спрашиваю я.
- Да, пожалуй, - соглашается Тина, - я проголодалась... Нужно только привести себя в порядок.
Два дня отдыха - как глоток вина!
И вот, значит, снова... Египет... Власть союза царей... Власть - красивое красное слово!
Нам пришлось тогда...
Лучше не вспоминать.
Нам тогда удалось... Да, только милостью мира нам удалось...
- Холерик! - возмущается Тина.
Будто я, холерик - не человек! Будто я голодный удав! Или и того хуже - пантера... Голодный удав - и тот не холерик!
Уже к вечеру я в полной мере осознаю мистическое назначение пирамид. Я предпочёл бы сперва ужин, заслуженный сытный ужин, а потом уже можно выслушивать и её рассказ о том, что магия и духовные тайны Востока величественны и бездонны! Она так и говорит - «бездонны»! Мне ли, архитектору и строителю Пирамиды этого не знать!
- Это же неземная красота - оглянись, - говорит Тина.
Да тут куда ни глянь - всё одно и то же... Бесконечные горизонты, пески, пески, верблюды, утомлённые грузом веков тяжеленные пирамиды, по расщелинам которых вот-вот поползут скорпионы и кобры... Охота есть охота - есть хочется всем!
Сумерки... Зарево всевселенского пожара. Этот марсианский пейзаж в преддверии ночи, конечно же, завораживает - немыслимая гамма космических рериховских красок... Правда, без снега. Снега нет и в помине, не то, что там, у нас в эти дни...
Пейзаж завораживает, но и настораживает - ночь впереди!
Я сижу на голом песке...
- Хватит истерить!..
Она беспощадна, эта нищая духом.
- Хватит киснуть!..
Да среди этих каменных гробов, вблизи этого чудища Сфинкса с его каменным взглядом, в этих желтых, как смерть песках...
