— Зря ты это сделал, — сказал второй оборотень, отряхивая руку, на которую попал кровавый ошметок. — Он наверняка знал многое про Охотника.
— На кой нам теперь бесполезная информация? — пожал плечами его собеседник. — И так ясно — кто, кроме Охотника, может голыми руками замочить вампира? Жаль, конечно, что и кровосос ответил ему тем же. На всякий случай отвезем труп яйцеголовым на ферме, может, он им на что сгодится.
— Молодец Охотник, умер как воин, — сказал второй оборотень, глядя на труп убитого качка. — Ладно, с ним ясно. А со свидетелями что делать?
— Живых — на ферму, а с мертвыми пусть чистильщики разбираются, — громко сказал старший оборотень.
Судя по всему, команда относилась и к остальным ликанам, подтянувшимся со стороны остановки. Не иначе двое вампиров, отстреливавшихся из-за второго джипа, отвлеклись на вопли начальника и были нашпигованы комбинированными пулями. Сейчас их тела, местами напоминающие кучи свежего фарша, валялись за машиной, сжимая в остывающих руках еще горячее оружие. Знакомая картина. Со стороны посмотришь — просто люди. Мертвые люди. Как и те, кто погиб в микроавтобусе или при попытке убежать подальше от места разборки нелюдей с нелюдями.
Я немного пришел в себя, да и кровь со лба на глаза вроде стала течь поменьше, но при этом не спешил слишком уж активно рекламировать свою дееспособность. Хотя бы для того, чтобы вкратце оценить ситуацию.
Итак, оборотни решили, что убитый качок — это Охотник, то есть я. Хорошее решение. По крайней мере, пока они разберутся что к чему, у меня будет время, чтобы если не смыться, то выработать план как бы это дело понадежнее осуществить. И даже если они усомнятся в том, что труп не есть я, узнать меня сейчас с разорванной и залитой кровью мордой будет затруднительно. Будем надеяться, что в ближайшее время никто не бросится меня умывать и штопать. И рассматривать мои запястья, на которые я украдкой как можно ниже натянул рукава куртки.
Тот ликан, что пристрелил Начальника Патруля, подошел ко мне и довольно невежливо пнул меня носком ботинка в бедро. Я застонал, притворившись лишь отчасти, — жестким рантом берца в бедренный нерв — это всегда не комильфо.
— Живой, — констатировал ликан. — А если живой, то какого хрена расселся? Поднимай свою задницу — и мухой в машину.
Я не стал дожидаться повторного приглашения, которого в случае заминки могло и не быть — ствол «Вала» недвусмысленно смотрел мне в голову, напоминая о недавней участи Начальника Патруля. Поэтому, встав со второй попытки, я поплелся куда велели.
Ноги у меня еще слегка заплетались, но в целом состояние было терпимое. Н-да, удар вампира, откормленного человеческой кровью и наполовину трансформировавшегося, — это нечто. Если бы мне Большой Грогги на ринге так в нос зарядил, как Начальник Патруля — под дых, то мозги б через затылок точно вылетели. В общем, урок: в нормальном человеческом состоянии с нелюдями надо разбираться не врукопашную, а при помощи автоматического огнестрела со специальными пулями. Или новых мечей, которые, увы, из-за браслетов пока недоступны — если, конечно, покойный вампир не навешал мне лапши на уши. Но проверять, наврал он или нет, с риском остаться без рук, решительно не хотелось. Порой мне казалось, что белые черви, обвившие мои запястья, шевелились как живые.
Меня, труп культуриста, упакованный в черный полиэтиленовый мешок для мусора, и еще троих выживших пленников оборотни загрузили в обычный милицейский «УАЗ»-«буханку», в который влезли еще трое ликанов, включая водителя. Остальные попрыгали в припаркованную за остановкой «АисН», также раскрашенную в сине-белые цвета.
Но тронуться с места машинам было не суждено.
Мне была видна часть лобового стекла водителя — остальной обзор перекрывали плечи и головы шофера и оборотня, сидящего рядом с ним. И в этот небольшой кусочек панорамы я рассмотрел, как из-за поворота на дорогу степенно выезжает БТР-90М «Росток» — современный колесный мини-танк, одного залпа которого вполне достаточно для того, чтобы от обеих машин осталось мокрое место.
Башня БТРа лениво повернулась, демонстрируя лика- нам жерла двух орудий — 100 и 30-миллиметрового, — выбирай, какое больше нравится. Люк башни открылся, оттуда до пояса вылез военный в темной униформе — вампир, не иначе, — и поднес ко рту матюгальник.
— Всем выйти из машин, — донесся до меня усиленный мегафоном голос. — В противном случае будет открыт огонь на поражение. Даю десять секунд.
— Ни хрена себе Маскарад, — проворчал водила, открывая дверь.
— Да какой уж тут Маскарад, — невесело хмыкнул ликан, сидящий рядом со мной. — Война. Но сдаваться как-то не хочется.
Я был с ним полностью согласен. Сдаваться врагам после нападения на конвой и убийства шестерых вампиров было неразумно. Правда, не особо разумно было и переть с автоматами на бронетранспортер. Хотя кто знает, что делали вампиры с пленными ликанами во время войны? Может, так оно было действительно лучше.
Оборотни лениво вылезли из машин, вроде как бы даже поднимая руки, а потом одновременно рванули к БТР, вскидывая стволы и поливая машину огнем. Последняя атака обреченных на смерть. «Росток» просто плюнул двумя короткими очередями из танкового пулемета — и тела ликанов раскидало по асфальту, словно разорванные тряпичные куклы.
Я же не спеша вылез из «уазика» и встал рядом, опершись плечом на борт машины. От ПКТ по ровному полю бегать бесполезно — умрешь уставшим. По той же причине не было у меня никакого интереса по примеру ликанов штурмовать БТР с голыми руками и пеной у рта. Поэтому я просто стоял у машины, засунув руки в карманы куртки, нюхал воздух, пропахший сгоревшим порохом, свежей кровью и дерьмом, выпущенным из пробитых кишок, и ждал, что будет дальше.
Люки БТР открылись, из машины выбрались пять вооруженных вампиров. На их рукавах синели шевроны со знакомым силуэтом летучей мыши на фоне земного шара. Один из ликанов был еще жив. Не обращая внимания на меня, вампиры подошли к умирающему.
— Где Охотник? — спросил старший.
— Вам он уже не достанется, — прохрипел оборотень, улыбаясь окровавленным ртом. — Можешь забрать на память его труп… он в машине, в мешке для мусора.
Вампир задумчиво посмотрел на «уазик», потом на меня.
— Труп там?
Я кивнул. Труп был действительно там, мне даже не пришлось врать нелюдю.
Вампир, не глядя, выпустил очередь в грудь умирающего оборотня. Пули, чавкая, разворотили плоть, кровь брызнула вверх, обдав руки и лицо стрелявшего, но тот, никак не отреагировав на кровавый душ, шагнул к машине. Заглянув внутрь, он осмотрел салон, сидящих в нем пленников, запакованного в полиэтилен мертвеца, после чего снова посмотрел на меня.
