— Все отсюда, бегом! — заорал я, вскакивая на ноги. — Машина может взорваться!
На подобные команды народ у нас приучен реагировать правильно. Все ломанулись к квадратному просвету, образовавшемуся на месте двери, при этом не забывая про пострадавших, — все-таки у нашего человека, генетически адаптированного к многочисленным войнам, забота о раненых в крови. Парень пытался тащить девчонку, безвольно повисшую у него на руках. Неестественно изогнутая нога девушки застряла под скамейкой, но парень, ничего не соображая, продолжал дергать ее, одновременно загораживая мне проход необъятным торсом культуриста.
— Оставь ее, она умерла! — крикнул я.
Парень глянул на меня ошалелыми глазами и снова дернул.
— Твою мать, — прошипел я. В таком состоянии кричи не кричи, до человека не достучаться. Пришлось нагнуться, с усилием вытащить окровавленную стопу девчонки из-под скамейки и помочь ничего не соображающему качку вынести труп из машины.
— Нет ее больше, беги! — рыкнул я на него, хотя по его виду было понятно — говорить что-либо бесполезно, парень в глубоком шоке, какой бывает у необстрелянных юнцов при первом огневом контакте.
А вокруг кипел бой. Я, присев за бортом перевернутой машины, быстро оценил ситуацию.
Видимо, я был действительно очень нужен вампирам — спереди и сзади микроавтобус сопровождали два джипа охраны, в которых, судя по всему, сидели шесть знакомых кровососов конвоя. Сейчас от первого джипа остался лишь костер, из которого выглядывали куски искореженного металла, а из-за второго вели огонь два выживших вампира. Пробитое пулями тело третьего конвоира валялось рядом со спущенным колесом внедорожника.
Понятно. Похоже, в ситуации огневого контакта кровососы воюют в человеческих телах, предпочитая свободу маневра силе и габаритам, которые хороши в основном только при психологическом давлении на противника. Сейчас поди не Средние века, когда, наверно, от одного вида нелюдей целые армии невежественных рыцарей обращались в бегство, а суровая современность со всеобщей грамотностью и комбинированными пулями.
Но, похоже, я со своей уникальной кровью был нужен не только вампирам.
— По автобусу не стрелять, уррроды, мля! Охотника пристрелите — поубиваю нах! — раздалось со стороны автобусной остановки, за которой пряталась засада. — Огонь по джипу!
Судя по лексикону, за остановкой и за деревьями вдоль дороги прятались наши люди. Или нелюди, хорошо адаптировавшиеся к среде обитания. А со стороны костра, невидимые за пламенем, обороняющихся вампиров обходили светло-серые фигуры, повадками и униформой сильно напоминающие ликанов.
Со своего места я их видел отлично, чего нельзя было сказать о двух кровососах, которым данный сектор обстрела перекрывал горящий джип. Что ж, мне только на руку, если вампиры передерутся с ликанами и спецу- рой, засевшей в засаде, которые, похоже, объединились для того, чтобы захватить меня. Но попадать в руки ни тем, ни другим, ни третьим в мои планы не входило, потому как чуяло мое сердце, что в любом случае все закончится фразой из старого кино: «А теперь посмотрим, что у него внутри».
И пока представители трех рас ведут бой за обладание моим телом, самое время этому телу поскорее смыться.
Осмотревшись, я осторожно отошел за перевернутый микроавтобус и совсем уже было собрался осуществить свой гениальный план, как путь мне преградила до боли знакомая фигура в темно-серой форме.
— Собрался куда, Охотник? — поинтересовался Начальник Патруля, направляя мне в колено ствол своего «Вихря». — Это ты зря. Стой где стоишь, и тогда не придется до завтра мучиться отсутствием коленных чашечек.
Не опуская автомата, он достал мобильник, нажал на кнопку и, поднеся к уху аппарат, проговорил:
— Нападение на конвой. Похоже, ликанам приглянулся наш трофей. Срочно требую поддержку.
Не люблю я как-то, когда меня называют трофеем. Но и изображать из себя супермена по меньшей мере глупо, когда противник целит тебе в ноги из оружия, магазин которого как пить дать заполнен патронами СП-6 с полуоболочечными пулями, имеющими неприятное свойство хаотично двигаться при попадании в мягкие ткани. То есть не исключено, что очередь из этого небольшого с виду автомата просто отрежет мне ноги. К тому же вампир предусмотрительно стоял метрах в трех от меня и наверняка осуществил бы свою угрозу, если б я попытался сделать хоть один шаг.
Но Начальника Патруля подвело излишнее самомнение.
Вампир наверняка был уверен, что нагнал на пленников такого страху, что при виде него они будут падать на колени и как страусы втыкать головы в асфальт. Да и я в своем человеческом обличье с мини-гильотинами на запястьях не вызывал в нем особого опасения. Хотя ясно читалось на его крысиной морде сомнение — может, все- таки стрельнуть на всякий случай? Но с другой стороны, а ну как потом от начальства по шапке получишь за превышение полномочий? Не иначе было строго-настрого приказано доставить Охотника целым и невредимым.
Потому, когда слева от вампира из-за автобуса появился качок с окровавленными руками и попытался схватить его за горло, кровосос лишь поморщился, одним движением отбросил тянущиеся к нему ладони со скрюченными пальцами и, довернув ствол, всадил в парня короткую очередь.
Жаль, конечно, что руки культуриста, измазанные кровью его девушки, соскользнули с жилистой шеи Начальника Патруля — если б захват удался, возможно, это дало мне лишних полсекунды. За которые я бы гарантированно осуществил то, что собирался осуществить. А так Акела немного промахнулся.
Краем глаза кровосос увидел мой прыжок и рывком попытался вернуть оружие в прежнее положение…
Но удалось это ему лишь наполовину. Потому что смертельно раненный парень все-таки умудрился доползти до ноги вампира и впиться зубами ему в бедро.
Для кровососа подобная неприятность наверняка была сравнима с укусом комара. Но и комар заставляет нас рефлекторно хлопать по щеке, когда мы слышим его звенящее жужжание и чувствуем слабый укол крохотного жала. Вот и Начальник Патруля дернул плечами и головой. Чуть-чуть. Влево и вниз. Ровно настолько, чтобы приставить дуло автомата ко лбу умирающего — и полностью оказаться спиной ко мне…
Черт его знает, почему кровосос решил, что качок опаснее меня. Может, потому, что у меня были скованы руки, может, потому, что тот, кто кусает, всегда кажется опаснее того, кто только собирается укусить. А может, просто сработал рефлекс — бей того, кто ближе…
Короткая очередь разнесла голову несчастного парня, но при этом на долю секунды затылок Начальника Патруля оказался прямо передо мной. И единственное, что я смог сделать, это перекинуть скованные руки через голову вампира и рвануть их на себя.
