- А почему ты остановился? Ты последний единоличник?
- Нет, - водитель широко улыбнулся. - У меня эта штука под контролем. - Так куда тебе надо?
- Я же сказал. В какой-нибудь большой мегаполис. Ты собирался до такого доехать?
- Так я только и делаю, что собираюсь до такого доехать. Не только собираюсь, но и доезжаю. Двое суток через трое. Пятнадцать лет подряд.
Арни выразительно покачал головой.
- А почему не через порт? На каком-нибудь частном челноке. За пару часов был бы на месте.
Незаконный пассажир отрицательно крутнул головой.
- Не хочешь, не говори. Твое дело.
Цифры спидометра остановились на цифре "180".
- Режим разгона закончен, - сообщил компьютер. - Параметры систем находятся в допустимых пределах.
- У тебя здесь все прямо как на космическом корабле, - улыбнулся Бланк.
- Еще бы! - заулыбался в ответ водитель. - Следующий мегаполис находится почти в двух тысячах километров. Это Ванара. Приличное место. Даже больше чем Сторадо.
Он переключил режим навигатора. На экране появилась карта в очень мелком масштабе.
- Вот, - он ткнул пальцем в экран.
- Ты едешь туда?
- Нет, еще немного дальше. Так что? Тебе эта Ванара подходит?
- Кажется, подходит. Сколько это стоит?
- Нет, ты точно не местный, - хлопнул водитель себе по колену широченной ладонью. - Сколько катаюсь, это всегда стоило три сотни.
- Три сотни? - погрустнел Бланк. У меня только сорок. Нет, шестьдесят кредитов.
- Не густо, - покачал головой водитель.
- Но у меня есть еще одна штуковина. Вдруг тебе понравиться.
Арни порылся в сумке и достал зажим с импульсником. Тот, что позаимствовал у полицейского в отеле. Протянул водителю.
- Нравиться?
Тот взял, достал оружие из зажима, взвесил в руке.
- Хорошая штука. Сотен на восемь потянет. А заряды есть?
- Да.
Пассажир еще порылся в сумке и достал четыре обоймы. Протянул водителю.
- Полный комплект, - похвалил тот.
Он вставил импульсник обратно в зажим и сунул к себе в сумку.
- А ты не такой простак, каким кажешься. Я так понял, эта штука у тебя не последняя.
- Точно, - подтвердил Бланк. - Последнюю никто отдавать не станет.
Водитель полез во внутренний карман и достал бумажник.
- Не поверишь, первый раз даю клиенту деньги.
- Какие деньги? - не понял Арни.
- Как какие? Я тебе должен пять сотен. Вот.
Он открыл бумажник и стал отсчитывать кредитки.
- Да ладно тебе, - махнул рукой Бланк.
- Э, нет, - запротестовал водитель. - Держи. Ты думаешь, почему я так долго продержался на этой линии?
- Почему?
- Потому, - серьезно сказал водитель, - что всегда делаю так, как надо.
- Неужели всегда? - улыбнулся пассажир и взял деньги.
- Ну, почти всегда, - рассмеялся водитель.
11
Мегаполис Ванара.
Олдс вел машину по сильно запруженной магистрали. На его коленях лежала свернутая в несколько раз схема района. На навигационном мониторе машины светилась надпись: "Ручное управление".
Пробившись с трудом в правый ряд, он свернул с путепровода. Три полных витка серпантина и машина спустилась с высокой эстакады на грешную землю. Внизу машин было гораздо меньше и заметно больше выбоин.
Миновав несколько кварталов, Олдс заправился, и поднялся на еще одну автостраду. Время близилось к обеду. Это направление оказалось довольно свободным. Полосу и скорость можно было выбирать по собственному усмотрению.
Минут через десять мужчина притормозил и съехал в аварийный, парковочный "карман". Взял план города, еще раз сверился и кивнул головой. Затем открыл лежащий рядом на сиденье кейс. Там находился целый ворох какой-то документации, упаковка "скоростного завтрака" и небольшое электронное устройство. Олдс вынул его, захлопнул кейс, и открыл дверцу машины.
Раздалась мелодичная трель. Приятный женский голос сообщил:
- До окончания срока аренды осталось сорок три часа. Если вы пожелаете продлить договор, свяжитесь с одним из наших региональных представительств. Номера...
- Заткнись, - посоветовал Олдс.
- Спасибо, что воспользовались услугами нашей компании, - ответил компьютер и отключился.
Арендатор захлопнул дверцу. Выдернул появившийся из замка язычок карточки. Машина приветливо подмигнула габаритными огнями. Олдс подошел к ограждению и заглянул вниз.
Путепровод оказался поднятым над поверхностью метров на двадцать. Не меньше. Немного в стороне, справа, он увидел знакомые корпуса. В таком ракурсе он видел их впервые.
Высокий, сплошной забор отделял от города почти целый квартал. Первая преграда скрывала еще два периметра сетчатых заграждений. "Шлюзовая" система ворот, охрана. Четыре невысоких, массивных корпуса соседствовали с небольшим административным зданием.
На плане района это место никак не обозначалось. Просто заштрихованный серым квадрат. Без пояснений. Здесь было не принято обозначать хранилища национального резерва на туристических планах.
Олдс достал из-под полы плаща свой прибор. Быстро подсоединил его коротеньким кабелем к наручным часам. Прислонил прибор к перилам парапета и присев, прильнул глазом к видоискателю. Крошечный объектив вжикнул и настроился на резкость.
В поле видоискателя побежали колонки цифр. Посередине находилось хитросплетение линий сложного прицела. Олдс переводил поле зрения от корпуса к корпусу. Каждый раз задерживал дыхание и плавно нажимал кнопку прибора.
Когда с основными корпусами было покончено, раздался тихий писк. Из караульного помещения выбежало несколько охранников. Он прервался и достал из кармана небольшое устройство. На крохотном экране светились два ряда цифр. Олдс швырнул штучку за парапет и продолжил.
Он еще успел отметить административное здание и дежурку, когда услышал за спиной вой полицейской сирены. Олдс воровато оглянулся. С обеих сторон автострады приближалось по полицейскому патрулю. Он сделал глубокий вдох и продолжил обследование хранилища.
Одна из патрульных машин была уже совсем близко, когда он завершил "метить" систему ворот. Послышался скрип тормозов. Олдс разжал пальцы. Из часов выдернулся шнур. Странный прибор полетел вниз с автострады. Ударившись о покрытие расположенной внизу автостоянки, разлетелся вдребезги.
Олдс оперся о парапет двумя руками и тяжело задышал. За его спиной приближались уверенные шаги. Еще одна патрульная машина только разворачивалась.
- Предъявите ваши документы, - послышалось за спиной.
Олдс опустил голову и медленно повернулся. Он тяжело выпрямился, продолжая держаться за поручень парапета. Рука на поручне заметно дрожала. Он взглянул на полицейских до смерти усталыми глазами. Его лицо бледнело буквально на глазах.
