— В «Матадоре»! — закричал ей вслед Джо. — Мне кажется, Джори сделал отличный ресторан.
Минуту он прислушивался, но девушка не отвечала.
Осторожно неся банку «Убика», Джо Чип направился по улице, стараясь найти такси. Когда он вышел на освещенное место, то поднял банку и прочитал слова, напечатанные на этикетке:
Мне кажется, ее зовут Мира Кени.
На обороте найдешь ее адрес и номер телефона.
— Спасибо, — сказал Джо.
«Прислуживают нам духи, — подумал он, — умеющие говорить и писать. Проникают в эту среду чувствительные, быстрые духи, происходящие из реального мира живущих. Из них всех наибольшая заслуга принадлежит Глену Рансайтеру. Особенно ему. Он является автором этикеток и карточек. Ценных карточек».
Джо поднял руку, желая привлечь внимание проезжающего мимо такси. Автомобиль «Грэхэм» 1936 года с грохотом остановился возле него.
Я — «Убик». Прежде чем появился мир, я был. Я сотворил Солнце. Сотворил миры. Сотворил живые существа и места, где они живут, я поместил их и тут и там. Они идут туда, куда я им говорю, делают то, что я им говорю. Я — слово — и никогда не произносится имя мое, — имя, которое никто не знает. Меня называют «Убиком», но это не имя мое. Я есть, Я буду всегда.
Глен Рансайтер долго искал владельца моратория.
— Вы действительно не знаете, где он? — спросил он госпожу Бизон, секретаря фон Фогельзанга. — Я должен еще раз поговорить с Эллой по очень важному делу.
— Я сейчас распоряжусь, — сказала Бизон. — Не желаете воспользоваться комнатой 4-Б? Пожалуйста, подождите там, вашу жену сейчас привезут. А пока чувствуйте себя свободно.
Рансайтер нашел комнату 4-Б и стал беспокойно мерить ее шагами. В конце концов появился служащий, толкающий перед собой тележку с гробом Эллы.
— Прошу прощения за то, что вам пришлось ожидать, — сказал он Рансайтеру и сразу же начал наладку электронного оборудования для связи с миром полуживых. Спустя минуту подготовка закончилась. Служащий последний раз проверил аппаратуру» удовлетворенно кивнул и направился к дверям.
— Это вам, — Рансайтер вручил ему несколько пятидесятицентовых монет.
— Спасибо, господин Рансайтер, — сказал работник моратория. Он посмотрел на монеты и нахмурил брови. — А что это за деньги?
Рансайтер некоторое время всматривался в пятидесятицентовую монету. Он сразу сориентировался, в чем дело: деньги отличались от находящихся в обращении.
«Чей это профиль? — спросил он себя. — Кто изображен на монетах? Наверное, здесь должно находиться другое лицо? Однако мне оно знакомо».
И вдруг он узнал этот профиль. «Интересно, что все это значит? — спросил он сам себя. — Это самая странная вещь из виденных мной когда-либо. Большинство происходящих в жизни случаев раньше или позже получает объяснение. Но портрет Джо Чипа на пятидесятицентовке?»
Это были первые деньги Джо Чипа, которые он видел в жизни.
Предчувствие говорило ему, что если он поищет в карманах банкноты, — то увидит портрет Джо и там.
Так это начиналось.
«Берегись, искупающий» (лат.).
Агнец Божий, искупающий прегрешения мира (лат.).
Тот день, день гнева
В золе развеет земное,
Свидетелями Давид с Сибиллой. (лат.)
(Отрывки из гимна Томаса из Челано, францисканца (1260), вторая часть заупокойной мессы реквиема.)
Какой будет трепет,
Когда придет судья,
Который все строго рассудит.
(Там же)
Труба, сея дивный клич,
Среди гробниц всех стран,
Всех. соберет к трону.
(Там же)
Смерть и рождение оцепенеет,
Когда восстанет творенье,
Чтобы дать ответ судящему.
(Там же)
В узком смысле (лат.).
