Лиля предположила, что очень быстро.
Так и получилось. Почва возле Лавери была каменистая, да и каменоломни были не слишком далеко. Поэтому все дома тут строились из камня. Часть старых строительных материалов можно было использовать при постройке новых домов.
А рабочие… когда поняли, что хозяйка хоть и благородная, но платит каждый день – сдельно, у них словно второе дыхание открылось. Стройка развернулась с такой скоростью, что Лиле даже страшно становилось.
Не рухнуло бы…
Не рухнет. Здесь пока еще плохо не строят – а то ведь можно и шкурой поплатиться.
Сложнее всего было сделать стекла. И витражи. Вот тут – да, проблема. С другой стороны, стекол с пузырьками много, кривоватых тоже, а они есть и цветные – сложить в витраж и не мучиться?
Сама Лиля такие стекла считала браком. Но здесь… когда и того раньше не видели…
Вопрос был – как оградить все это дело от мальчишек, которые могут бросить камнем? Единственное, что могла придумать Лиля, – это установить проволочную сетку на некотором расстоянии от стекол. Кузнецу было дано задание, объяснена идея – и Лиля выкинула это из головы. Их дело, их заботы. Ее проблемы – где что устроить.
Здесь кухню.
Тут туалеты. Да-да, те самые домики.
Тут один демонстрационный зал. Тут – другой…
И работа.
Сильно Лиля обиделась на корону. Так получилось…
Они с Ганцем разговорились за ужином.
– И что теперь с Йерби будет?
– Ничего, ваше сиятельство. Король своей волей прикажет ему сидеть дома, носа не показывая в столицу, официально назначит наследником его старшего сына, ну и все тут. Разве что земли его еще взять в опеку.
– Как?!
Лиля была искренне возмущена. Эта скотина… да если бы ему все удалось… А ведь могло и выгореть! И что бы тогда? Полагаете, Миранда зажилась бы на свете? Ага, как же, бедные сиротки нужны кому-то, только пока они богатые. А как станут финансово бедными – тут и упс…
– Ваше сиятельство, понимаете, ему ведь ничего не удалось.
– И что?
– У нас на него ничего нет. Только показания простолюдина.
– Ага. А если бы Рейс был дворянином?
– Тогда было бы проще. Но и так… что можно ему предъявить? Злоумышлял?
– Пытался и попался, – огрызнулась Лиля. – А его признание?
– Под пыткой.
– Так ведь было?
– Дворяне уже подняли визг и вой. Как же! Схватили! Заточили! На основании показаний какого-то там… учителишки!
– И король вынужден прислушаться.
– Увы.
Лиля положила вилку. Аппетит пропал к чертям.
– И он сможет мне пакостить…
– Уже нет. Выгода же пропала.
Ганц понимал, что это звучит неубедительно. Лиля тоже.
– Я буду просить короля взять земли Йерби в опеку и послать туда представителя. Это будет лучше, ваше сиятельство?
Лиля кивнула. Но настроение было испорчено.
– Ганц… а кто поддерживал Йерби?
– Они клянутся, что это – герцог Фалион.
– Что?!
– Герцог, ваше сиятельство. Не маркиз.
– А есть разница? Что отец, что сын…
– Так поговорите с сыном.
Лиля задумалась. Поговорите… А стоит ли? Это раньше она бы помчалась выяснять отношения. А сейчас… а где гарантия, что ей не соврут?
И где гарантия, что ей не соврали сейчас? Йерби, простите, не на детекторе лжи проверяли. Да, им показывали пыточную. И даже угрожали. Но!
Она бы смогла солгать в такой ситуации?
Смотря что стоит на кону. Иногда солгать – единственный способ остаться в живых. А что, если…
– Ганц, вы в курсе, что любое преступление оставляет финансовый след?
– Госпожа?
– Вот смотрите. Чтобы оплатить моего наемного убийцу, нужны деньги. Их передали через Кариста Трелони. Но опять-таки из воздуха они не возникли. Они либо изъяты из какого-либо дела, либо это налог с поместья, либо…
Ганц кивнул:
– Вы хотите посмотреть, есть ли связь между Йерби и Фалионами?
– Абсолютно точно. По финансовым отчетам можно сказать многое… если уметь их читать.
– Если я этим займусь, спать мне будет некогда.
– Найдем кому этим заняться. Кому-нибудь из эввиров – они тут как рыба в воде. А чтобы у нас оставались хорошие отношения…
– Согласен. Они пойдут на многое. Но разумно ли…
– А есть альтернатива?
– Оставить все как есть. Просто не доверять Фалиону.
Лиля прикусила губу. Обидно почему-то было даже подумать, что ее разыгрывали втемную. И ей врали. Обидно…
– Не знаю. Я не хочу его обидеть недоверием. Но и попасть сама не хочу. Оптимальный вариант – доверяй, но проверяй.
Ганц покачал головой.
– Ваше сиятельство, вы не имеете права сейчас даже на малейшую тень на репутации.
– А у меня она есть?
– Пока – нет.
– Обещаю быть осторожной. Во всех смыслах. Но, Ганц… я хочу знать! Имею я на это право?
– Как вы говорите, ваше сиятельство, уж что-что, а право-то вы имеете…
– Тогда я очень прошу вас.
– Я все сделаю. А вы поговорите с Хельке. Авось кого посоветует.
– Поговорю. Обязательно. А того, кто придет следующим, надо ловить на месте преступления.
– Мы все сделаем, чтобы они не отвертелись.
Все началось с доклада Ганца.
– Ваше сиятельство, Дуг Феймо и Анвар Рокрест встречались.
– И? Они же тесть и зять…
– Это верно. Только почему-то встречались они не дома, а в конторе.
– Удалось подслушать?
– Нет. Но ребята клянутся, что в контору Дуг пришел с деньгами, а ушел без них. И сумма была крупная.
– И что? Может, он деньги в дело вложить решил? Копил, мучился…
– Какое ж это дело, госпожа, – ухмыльнулся Ганц, – если тем же вечером Анвар в портовом кабаке нанял десяток мерзавцев?
– Зачем нанял?
– А вот тут самое интересное. Они собираются устроить засаду на дороге к Таралю.
– Самоубийцы?
– О нет. Помните те милые игрушки с жидким огнем? Которыми успешно пользуются вирмане?
Лилю передернуло.
– У них есть такие?
– И в большом количестве.
– Тогда шансы есть. Огонь, стрелы…
– Брать будем на месте преступления.
– Когда?
– Мальчики следят за ними. Полагаю, что завтра-послезавтра.
– Вы меня предупредите, чтобы я ехала не на Лидархе?
– Ваше сиятельство, вы куда рветесь? – Ганц выглядел разозленным. – Вы лично никуда не едете.
– Неужели?
– Предоставьте воевать мужчинам. Подберем кого-нибудь из мужчин, парик нацепим, платье…
– А если разбегутся…
– А если вы пострадаете? С меня король шкуру спустит.
Лиля кивнула. Спустит. Однозначно.
– Ладно, посижу дома. Но при одном условии. Все снаряды с жидким огнем – мне. На опыты.
Ганц согласился без размышлений. Лишь бы под руку не лезла.
