К моему возвращению в гостиничный номер, наконец-то, вернулась в сознание Богиня. Теперь её действительно было сложно узнать. Была блондинкой - стала брюнеткой. Лицо стало другим, более вытянутым, но всё также чарующе привлекательным - этого не отнять. Рост немного уменьшился, и так немалая грудь, наоборот, ещё увеличилась. Фигура стала более плотной, хотя раньше была изысканно-утончённой. Валяясь со мной в кровати, девушка одолела расспросами, пытаясь вызнать, что сейчас происходит на ярмарке. У неё, видите ли, нет ни одного приличного платья, впрочем, неприличного тоже нет. И вообще из хорошей одежды только один единственный комплект мага и больше ничего. Я, по её словам, вообще хожу в старых обносках, причём, в одних и тех же. Потому, сильно хочу я того или нет - мы завтра идём одеваться как достойные люди, какие-либо отговорки просто не принимаются во внимание.
Кто из мужчин ходил вместе с красивой женщиной по магазинам одежды, тот меня сейчас хорошо поймёт. Можно сказать - следующий день можно смело почти целиком выбрасывать из памяти, если бы не несколько интересных случайностей. Стоит начать с того, что на ярмарке почти отсутствовала готовая одежда. Она существовала только в виде вещей, безнадёжно испорченных примитивной магией, причём столь желанных Богине платьев среди неё не было совсем. Зато здесь активно торговали тканями самых разных видов и расцветок. И каждый торговец непременно предлагал изготовить готовую одежду из купленной у него ткани силами своих помощников прямо при клиенте, только заплати. Надо отметить - цены на саму ткань были достаточно низкими. Отрез самого качественного шелка на платье стоил не больше семи серебряных монет, зато за быстрый пошив готовой вещи хитрые торговцы просили несколько золотых. Некоторые купцы так и вообще ткань без услуги швей категорически не хотели продавать, особенно если торговали качественными тканями. А главная беда заключалась в том, что их швеи работали быстро, но очень плохо. Если сшить вместе два куска ткани они кое-как могли, то о высоком искусстве кройки им прежде и слышать не приходилось. В результате три готовых платья, за изготовление которых я заплатил немалые деньги, расстроенная Лиява просто выбросила после первой же примерки. А продать отрезы понравившейся ей тканей жадные торговцы категорически отказывались. Уважительно кланялись девушке, приговаривая - 'госпожа целительница посмотрите это, госпожа целительница посмотрите то', и при этом сразу повышали цены вчетверо. Вразумить же их нерадивых швей не получилось даже у меня, чего уж говорить о Богине. Захотелось непременно кого-то убить, чтобы восстановить серьёзно пострадавшее чувство собственного достоинства. Так бессмысленно прошел почти весь день. Одни потери и никаких приобретений. Прямой злой рок какой-то. Ближе к вечеру на корабельных причалах мы зашли в большой шатёр торговца тканями из какого-то дальнего королевства. К нему меня направил один купец, после того как я спросил его о тканях, указанных в найденных вчера алхимических рецептах. Другие торговцы при их упоминании делали круглые глаза и недоумённо пожимали плечами.
- Позвольте представиться, вольный торговец Рафиш. Чем могу быть полезен столь прекрасной целительнице и её уважаемому спутнику? - вышел к нам чернявый хозяин шатра.
По его внешности сложно было сказать, что он именно торговец. Скорее бывалый моряк или вообще - пират. Крепкая жилистая фигура, загорелая до бронзы кожа, цепкий взгляд опытного бойца, руки со следами не до конца свёдённых шрамов. И ко всему этому весьма располагающая широкая улыбка. Я попросил показать его образцы самого лучшего шелка, который у него есть и спросил о необходимости пользоваться услугами его швей.
- Извините, уважаемый... - начал говорить он, остановившись и внимательно посмотрев на меня.
- Димиус, алхимик, - представился ему.
- ... уважаемый Димиус, у меня представлены самые лучшие и самые дорогие ткани, а вот глупых швей нет. Если хотите, могу посоветовать портного в этом городе, я его давно знаю.
- Это именно то, что нам сейчас нужно, - кивнул ему с довольным видом на лице.
Ткани у этого 'вольного торговца' были действительно хороши. Цены только начинались с трёх золотых за отрез шелка. Лиява занялась активным перебором, а я спросил хозяина об интересующих меня тканях.
- А знаете ли вы, уважаемый Димиус, что эти ткани запрещены к вывозу из королевства Ариял, единственного места, где их делают?
- Но мы-то с вами сейчас не в королевстве Ариял... - хитро подмигнул ему одним глазом, прекрасно понимая, куда он клонит.
- Приятно иметь дело с понимающим человеком, - 'торговец' снова показал мне свою очаровательную улыбку. - Так сколько вам нужно этих тканей? - спросил он, ещё раз окинув меня взглядом и внимательно рассматривая мою одежду.
- Чем больше - тем лучше! - я вернул ему точно такую же улыбку, какая была у него, явно заставив призадуматься.
- Всего есть семь полных рулонов, два будут по тысяче, три по две и ещё два по четыре с половиной. Надеюсь, вы уже догадались за какую конкретно ткань такая цена? Торговаться не буду, сами знаете почему, в долг тоже не отдам. Актуально только сегодня, этой ночью я покину ярмарку, оставив на торговле своего приказчика, но он не знает всех дел. У вас при себе сейчас найдутся такие деньги? - тут он посмотрел на меня с самым серьёзным видом, ожидая моей реакции на свои слова.
- Вы примите банковский чек? - не убирая со своего лица улыбки, ответил ему.
- Естественно, - кивнул он головой.
Для завершения сделки 'торговец' отвёл меня в дальний закуток шатра, отделённый от остального внутреннего пространства висящими толстыми коврами, где была заметна защитная магия.
- Смотрите... - на длинный раскладной стол прямо из воздуха стали один за другим появляться большие рулоны столь нужной мне ткани.
Направляя на них луч своего перстня-определителя, убедился в полном соответствии описания и внешнего вида. Хозяин внимательно смотрел за моими действиями, пытаясь понять, какой магический амулет я сейчас использую.
- Меня всё устраивает, - сказал ему, выписывая банковский чек на семнадцать тысяч.
- Всё правильно, - бегло взглянул он его и спрятал в свою чековую книжку.
Надо отметить, клиент банка может легко выписать чек на сумму большую, чем имеется на его личном счёте. Но если банк не выдаст ему автоматического кредита, то такой чек будет недействительным и сразу потемнеет. Банковские книжки имеют сложную магическую защиту и при выписывании чека связываются с ближайшим отделением банка, дабы проверить правильность заполнения. Приняв от меня заполненный чек и вложив в свою книжку, 'торговец' получил мгновенный перевод денег с моего счёта на собственный счёт. За такие переводы в рамках одного города проценты банком не взимались. Вот при желании обналичить чек пришлось бы их заплатить. К сожалению, подобные операции безналичного перевода были доступны только в городах, где есть отделения банка. В других местах приходится обходиться наличными, которые при больших суммах весьма неудобны, или заранее выписанными светлыми чеками-векселями, прошедшими проверку. Спрятав чековую книжку во внутренний карман пиджака, 'торговец' предложил:
