Через несколько дней Грегори всё же приступил к реализации своей затеи, вернувшись на злополучную планету как все обычные игроки. И поначалу всё стало хорошо получаться. Человеческие пороки были старательно перенесены и в этот виртуальный мир, потому удалось быстро раскрутить цепочку нужных событий. Самое большое, но весьма слабое королевство Лаира, в котором различные криминальные элементы имели большой вес, лучше всего подходило для его планов. Интрига с захватом наследника престола рабовладельцами и последующего освобождения его должна была приблизить Блистательного Рыцаря Грега к трону Короля. Все нужные люди были подкуплены, кто деньгами, а кто обещаниями или угрозами. Первый этап прошел без сучка и задоринки. 'Ночники' и 'Тёмные братья' баронства Ток хорошо отработали полученные деньги, захватив Принца во время его выезда из столицы для тайной встречи с будущей невестой. Эта встреча, естественно, тоже была частью разработанного плана захвата власти в королевстве. Отвлечение внимания местных спецслужб людьми Грегори тоже до определённого момента шло весьма удачно. Те хорошо развлекались, устроив настоящий террор неписям и игрокам, заодно набивая деньгами свои карманы. Но потом всё вдруг посыпалось как карточный домик. Какой-то неизвестный игрок сумел перебить весь отвлекающий отряд и помочь местной страже разгромить городское отделение ночной гильдии. Террор группу на точке возрождения около столицы уже ждали стражники, без долгих расспросов отправив их на виселицу. Ребята сумели хорошо порезвиться и там, выполняя миссию устрашения важных неписей, не пожелавших договариваться полюбовно. Потому-то их и не стали долго допрашивать, ведя следствие по правилам, тем самым не позволив Грегори вытащить своих людей из городской тюрьмы. Пропали немалые средства, вложенные в игровых персонажей и их связи в ночной гильдии. Та тоже сумела отличиться, попытавшись разобраться с нанёсшим ей немалый ущерб наглецом, следуя за ним по горячим следам. Её мстители угодили в заранее расставленную ловушку и куда-то пропали. Грегори даже пришлось выплачивать гильдии немалую компенсацию, иначе та категорически отказывалась дальше сотрудничать с его людьми. Но пока всё это были мелочи, когда он возьмёт власть, эти жалкие куски цифрового кода, почему-то считающие себя людьми, доподлинно узнают всю глубину своих ошибок и заблуждений.
А затем произошла первая серьёзная неприятность. Отряд людоловов, который должен был доставить принца до нужной точки, после чего быстро расстаться со своими иллюзиями жизни, пропал без всякого следа. Из портового города он вышел, но растворился где-то по дороге. Грегори со своими людьми ждал его появления более недели и так не дождался. При этом них возник острый конфликт с видными работорговцами из баронства Ток, потерявшими связь с отрядом егерей, по договору обеспечивающих их прикрытие. Те тоже куда-то подевались, не оставив никаких следов, несмотря на всю свою подготовку и снаряжение. Опять пришлось платить деньги, дабы всё уладить миром. Ничего, вскоре и те работорговцы узнают, каково до скончания дней махать киркой в серебряных рудниках за миску баланды, сидя при этом на цепи.
И только значительно позже удалось узнать, что же произошло с теми людоловами и принцем, когда тот благополучно объявился в столице с одним из торговых караванов. Пришлось без достаточной подготовки переходить ко второму этапу, при реализации которого в столице происходил бунт, а на его волне - государственный переворот. Знать отстраняла Короля от власти, организуя новую форму правления - Дворянскую Республику. А затем Блистательный Рыцарь Грег со своими верными людьми приходил в столицу, карая всех заговорщиков и возвращая королевскую власть. После чего по праву победителя занимал должность единственного регента при малолетнем Принце, папашу которого бунтари должны были растерзать. Подготовка практически завершилась, нужные актёры заняли свои места на сцене, и оставалось лишь дождаться удобного момента. Но опять всё пошло под откос, тайная канцелярия, эти чёртовы фанатики правопорядка, которых так и не удалось крепко прижать, нанёсли упреждающий удар по 'тёмным кланам' и ночной гильдии, и старательно подготавливаемый бунт произошел немного раньше запланированного времени. В результате несогласованных действий 'бунтарей' и криминальных элементов, скороспелое восстание было подавлено. Родовитые заговорщики или не успели произвести государственный переворот, или вообще решили этого не делать, банально кинув своего главного спонсора. Второе было гораздо вернее, и Грегори прекрасно это чувствовал. Теперь уже можно уверенно заявить - потраченные на подкуп местной знати и вооружение 'тёмных кланов' огромные средства ему никто не вернёт. И про само королевство Лаира стоит на какое-то время забыть, занявшись другими делами. Но оставлять подобное без должного ответа Грегори не собирался. Он обязательно найдёт всех, кто вольно или невольно перешел ему дорогу, и обязательно отомстит самым жестоким образом. Даже само королевство будет предано огню и мечу в назидание другим. Пусть не сразу, он ведь никуда не торопится. Ибо будущий Великий Император просто не имеет права прощать своих врагов и уж тем более что-то забывать.
- Ты что-то узнал о сволочи, которая испортила нашу игру? - спросил Блистательный Рыцарь своего первого помощника, побеспокоившего шефа в момент его плохого настроения.
- Похоже, тайные нити ведут в Эдем, - ответил тот, явно побледнев лицом при взгляде на своего хозяина. - Мои люди не смогли определить внешнюю точку подключения того игрока, устроившего переполох в порту и перехватившего у нас Принца. Она уходит в недра системы, точно так же, как и ваша. И этим обстоятельством легко объясняется его обеспеченность и многое другое.
-Чёрт! - Грегори сильно ударил рукой в бронированной перчатке по дубовому столу. - Ведь можно было что-то подобное предполагать. Значит так, продолжай незаметно следить за ним, но пока ничего не предпринимай. Нужно точно выяснить, кто он такой. Если это проделки моего давнего партнёра Зуба... Чёрт, чёрт! Опять эта старая скотина сумела переиграть меня,- лицо Рыцаря ещё больше налилось яростью. - Я ему обязательно это припомню, он ещё не один раз пожалеет, что встал на моём пути!
КОНЕЦ ВТОРОЙ СКАЗКИ
