– Совершенно верно. Она не годится.
– Вы уверены? Можете изложить суть, и мы вместе придумаем, что можно сделать.
– Если честно, идея не стоит внимания. Я слишком увлеклась. – Такой мужчина, как Анджело, может наслаждаться благосклонностью роскошных фотомоделей или актрис и не обратить внимания на простую и скучную персону, как она.
Он умолк и снова принялся просматривать записи. Кайла вдруг подумала, что действительно слишком сильно увлеклась, думая о нем. Она ни за что снова не вступит на путь любви, даже если он будет усыпан лепестками роз. Это приведет к решению создать семью, к той жизни, которой она когда-то жила в родном городке. Она хотела другого, мечтала состояться в профессии. Надо доказать всем в родном городе, что все ее мечты сбылись.
Анджело вдруг встретился с ней взглядом. Ей следовало опустить глаза, но в его взгляде было столько чувств, что она забыла обо всем. Сердце бешено заколотилось. Он молчал, и это хорошо. Кайла не смогла бы вымолвить и слово в ответ. Неужели он разгадал, что она написала в блокноте? Пожалуйста, только не это. Однако он не выглядел недовольным. Скорее, это было похоже… Похоже на что? У нее перехватило дыхание. Неужели она ему нравится?
– Простите. Ваша зачеркнутая мысль навеяла мне одну идею для рекламной кампании, но я не смог ухватить ее.
Глупая девчонка. И с чего это ей пришло в голову, что он мог так на нее смотреть? Да и зачем ей это? Подобные отношения разрушили ее восходящую карьеру, настоящую мечту.
Соберись, Кайла!
– Ничего страшного. – Она с трудом перевела дух, надеясь, что голос не дрожит. – Если вы вернете блокнот, я продолжу работу и соберу наброски воедино. Возможно, мы сумеем все подробно обсудить, когда окажемся в Италии. – Она не знала, где именно они поселятся, но не сомневалась, что это будет милое местечко.
– Отлично. Мы уехали, но это не значит, что стоит меньше уделять времени работе. Я не собираюсь надолго задерживаться в Италии. Мне всего лишь необходимо уладить одно личное дело. Если повезет, я смогу разобраться с этим за пару дней.
Интересно, а как же неделя, о которой он говорил вчера? Кайлу захлестнуло разочарование. Но это даже к лучшему. Если она вскоре вернется домой, то сможет снова помогать в сборе средств для Лиги Центрального района. Тем не менее она по-прежнему не могла отделаться от ощущения глубокого разочарования.
Он попался.
Анджело уверенно вел спортивную машину по извилистым дорогам холмистой Тосканы, направляясь в Монте-Каланетти, и радовался, что сам за рулем. Это помогало собраться с мыслями. В самолете он взглянул на помощницу иначе. Ему вдруг захотелось коснуться ее щеки цвета нежного персика. Но больше всего влекли зеленые, почти нефритовые глаза, которые таинственно вспыхивали, словно говоря о том, что в этой женщине скрывается нечто гораздо большее, чем он знал. А ему меньше всего хотелось так много думать о своей помощнице.
Но теперь, когда он по-настоящему обратил на нее внимание, становилось все сложнее думать о делах в ее присутствии. Возможно, он ошибся, взяв ее с собой, но выхода не было. Ему нужна ее помощь. В конце концов, он попытался убедить себя, что все останется по-прежнему, если сумеет сосредоточиться на делах.
К счастью, Кайла будет помогать лишь временно, пока прежняя помощница не вернется из декретного отпуска. И тогда жизнь вернется на круги своя. Однако это случится не очень скоро.
– Как красиво.
Восторженный голос Кайлы отвлек его от размышлений. Он оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть, что вызвало у нее такой восторг, но не увидел ничего, кроме буйной растительности.
– Простите, я не заметил.
– Нет? Это повсюду. Густая трава и деревья вдоль дороги. Здесь очень красиво.
Что? Эта женщина никогда не бывала за городом? Хотя вполне возможно. Анджело ничего не знал о ней, кроме того, что она отличный работник. До недавнего времени этого было вполне достаточно, но, если уж они путешествуют вместе, почему бы ему не узнать о ней немного больше?
– Вы впервые уехали из Нью-Йорка?
– Я родом не из Нью-Йорка.
Оказывается, у них есть что-то общее. Хотя он прожил в Нью-Йорке много лет и стал ощущать его своим домом. Он обожал бешеную энергетику, буквально пронизывающую город, и не представлял, как можно жить где-то еще.
– А где ваша семья?
– Они живут в маленьком городке в Пенсильвании.
– Значит, вы не так уж далеко уехали от дома.
– Мои родители так не считают.
Анджело увидел, как она поджала губы. Что-то подсказывало, что она не хочет говорить об этом. Почему? Что она скрывает?
– Ваши родители не в восторге от жизни в большом городе?
Она немного помолчала, словно пыталась придумать, как лучше ответить.
– Дело не в Нью-Йорке, а в том, что я не осталась в Парадайс. Они заранее распланировали мою жизнь, а я поступила по-своему.
– Должно быть, у вас очень строгая мать, шагу ступить не давала.
Кайла расхохоталась, мелодично и нежно. В этот момент он вдруг понял, что никогда раньше не слышал ее смеха. Ему очень понравилось, он хотел бы слышать его чаще, но не понимал, почему его слова вызвали у нее такую реакцию.
– Вы имеете в виду, что она была Матушкой-гусыней?
– Наверное. Что-то в этом роде.
– Она не так уж и плоха. У меня есть друзья, чьи матери вели себя гораздо строже. У меня замечательная мама.
Так. Здесь что-то не сходится. Анджело притормозил на перекрестке. Если поедет вперед, дорога приведет их в деревню на холме. Если повернет направо, приедет к винограднику Нико, который в детстве был их домом.
Взглянув в зеркало заднего вида, он обнаружил, что сзади нет машин и, остановившись, посмотрел на нее.
– Если у вас такая замечательная мама, зачем вы сбежали в большой город?
Кайла поежилась, словно ей было неудобно. Возможно, ей неприятно вторжение в ее личную жизнь. Анджело прекрасно знал, каково это, скрывать от всех свое прошлое, но ничего не мог с собой поделать. В Кайле было что-то притягательное, она волновала его, и не только потому, что красива. Анджело искренне хотел узнать о ней больше.
Когда она заговорила, ее голос звучал мягко и нежно, он внимательно слушал.
– Я никогда не оправдывала надежд родителей.
Невозможно поверить. Он очень требовательный босс, но Кайла стала для него настоящей находкой.
– Хотите, я расскажу, как чудесно вы справляетесь с работой в компании?
Ее глаза расширились.
– Вы так считаете?
Анджело не задумывался, хотя никогда раньше не хвалил ее. В то же время со всеми сотрудниками он одинаково сдержан, а сейчас вдруг почувствовал, что Кайла очень нуждается в том, чтобы он ее оценил.
