3
Старый слуга, прислуживавший Легану сколько тот себя помнил, принял у молодого хозяина его камзол и шаркающей походкой направился из комнаты.
- Где отец? - спросил Леган.
Слуга остановился, повернулся к Легану всем корпусом и почтительно склонил голову.
- У него гости, господин, - сказал он.
- Перестань, Некк! - недовольно поморщился Леган. - Сколько раз я говорил тебе - разговаривай со мной по-человечески! А ты опять господин!... И прекрати сгибать свою спину - ей уже много лет!... Так что за гости у отца?
- В город приехал какой-то ученый - простите, не запомнил его имени старость... Он интересуется сказками вашей почтенной пра-пра-пра-пра...
- Некк! - со смехом воскликнул Леган. - Прекрати! И как только ты не запутаешься во всех этих "пра-пра"?! Я тебя понял, дальше!
- Этот ученый, - продолжил Некк, - интересовался старыми рукописными книгами, оставшимися от вашей почтенной прапра...
- Некк!!!
- А теперь он беседует с вашим отцом и выспрашивает его о старинных легендах... Ваш батюшка велел мне, - понизил голос Некк, - как только вы вернетесь домой, немедленно сообщить ему об этом! Он очень волновался за вас...
Леган кивнул, не снимая сапог, повалился на кровать и закрыл глаза. Бедный отец! Он тоже знал, что представляет собой капитан Олликэн! "Наверное, отец уже и не надеялся меня увидеть", - подумал Леган.
- ... А еще перед самым вашим приходом был посыльный от... от полковника... Простите, имена совсем не хотят держаться в моей старой голове!
- Я тебя понял, Некк, - ответил Леган, не открывая глаз. - От полковника Куиссэна. Он хотел меня видеть?
- Как только у вас будет такая возможность, господин...
- Хорошо, иди, Некк...
Как только будет такая возможность... Наверное, полковник хотел сказать: "если будет такая возможность"!!!
Надо отправляться в полк, решил Леган. В полк, потом - домой... И все! Никуда больше сегодня не ходить! Ни в какие трактиры!
Эта дуэль не была у Легана первой. Третья по счету победа, но он до сих пор воспринимал ее как чистую случайность.
Все-таки Олликэн был непорядочным офицером! Зачем он оскорбил память прабабки? Известная личность, знаменитая сказочница, вот, даже ученые приезжают из-за нее! А Гатт посмел... Ладно! Не будем об этом!
Некк говорил, что этот ученый разыскивает старые книги сказок. Отец, наверное, отправит его в городскую библиотеку. Леган открыл глаза и посмотрел на шкаф, где хранились его книги. Все они были новыми, напечатанными. Напечатанные книги занимали гораздо меньше места, их было легче читать, хотя и стоили они не так уж и мало: порой до сорока золотых! Но род их не был таким бедным, они вполне могли себе позволить приобретать напечатанные книги. А ученого, видимо, интересуют рукописные. Но все рукописные книги давно уже передали библиотеке - книги и места занимали меньше, и читать их было легче.
Леган остановил взгляд на одной из книг. "Тень рыцаря". Интересная книга. Самая небольшая из всех сказок - именно поэтому Леган и прочел ее одной из первых. Его поразило описание поединка рыцаря со своей тенью и то, как умело этот рыцарь вышел из создавшегося затруднительного положения. Славное было время. Рыцари, единороги, драконы... колдуны... Леган нахмурился, вспомнив слова Олликэна. Богатая фантазия - это еще не колдовство...
Осторожный стук в дверь заставил Легана встать с кровати. Он подошел к двери и распахнул ее. На пороге стоял отец. Лицо его при виде сына на миг озарилось радостной улыбкой, тут же, впрочем, сменившейся озабоченным выражением.
- Вы вернулись, - сказал он. Леган обратил внимание, что отец начал произносить эти слова с вопросительной интонацией, а закончил - с утвердительной, гораздо более спокойной.
- Да, - ответил Леган.
- Все в порядке?
- Да, благодарю вас.
Отец удовлетворенно кивнул.
- К вам приходил посыльный от полковника Куиссэна. Господин полковник просил вас прибыть в штаб...
- Я знаю, отец, - сказал Леган. - Благодарю вас...
- Леган, а сегодня вечером вы... вы будете дома? - поинтересовался отец.
- Вероятно, да.
- Вас хотела видеть ваша матушка. Вы так давно с ней не беседовали...
- Простите, отец, - смутился Леган. - Сегодня же вечером... Даже днем, по возвращении из полка.
Отец вышел из комнаты сына и пошел к себе в кабинет. Ему очень хотелось порасспросить сына обо всем, но он сдержал себя. Самое главное, что Леган жив. И даже не ранен! Он специально остался в рубашке, чтобы показать отцу, что на нем нет ни единой царапины. Хвала Небу, сын жив. Хвала Небу!...
4
Леган добирался до полка пешком - идти было не очень далеко, а конь его и без того не застоялся. По дороге Легана приветствовали знакомые офицеры, направляющиеся, как и он сам, в полк. И на всех лицах читалась явная радость от того, что Леган жив. Неужели бедного Гатта в самом деле никто не любил?!
Леган с удивлением увидел, что на плацу уже выстроился почти весь полк. Наверное, полковник готовится огласить какой-то приказ, подумал Леган.
В комнате перед кабинетом полковника уже сидели Ленн Раллэн и Гэртан Гаррэт.
- Привет, дружище! - улыбнулся Ленн. - Нам не дают расстаться!
- А тебя зачем вызвали?! - удивился Леган.
- Не знаю, но догадываюсь, - усмехнулся Ленн. - Причина очень проста...
- Его длинный язык! - хмуро перебил Ленна Гэртан.
- Нет! - Ленн сразу же перестал улыбаться. Лицо его посуровело. Причина, господин лейтенант, в том, что я ЧТУ приказы и не намерен позволять кому подало оскорблять память погибшего офицера! Пусть даже он погиб и на дуэли! И... и пусть даже, - Ленн понизил голос, - я его терпеть не мог!
- М-да... - Леган присел на лавку рядом с Гэртаном. - Похоже, никто не мог терпеть бедного капитана Олликэна! Почему бы это?
- Почему? - переспросил Ленн. - У каждого на то были свои причины, Леган!
- А какие причины были у тебя? - поинтересовался Гэртан.
- Помнишь, я познакомился с одной дамой? - спросил Ленн. - Ее звали Толла, Толла Каварригэн!
- А-а-а! - протянул Леган. - Это такая высокая, темноволосая, очень похожая на засушенную рыбку?!
- Сами вы, господин лейтенант!... - нахмурился Ленн. - Не буду я вам ничего рассказывать!
- Ладно тебе, Ленн! - расхохотался Гэртан. - Не обижайся!
- Я пошутил, Ленн! - лукаво улыбнулся Леган. - Прости меня! Она была очень симпатичной! Правда! Я бы и сам не отказался с ней!...
Гэртан захохотал.
- Ну, не хотите, тогда не буду ничего говорить! - еще больше надулся Ленн.
- Ладно, ладно! - примирительно произнес Леган. - Прости! Я пошутил! Ну?
- Не буду! - упрямо повторил Ленн.
- Ну пожалуйста! Ленн! - хором начали просить друзья.
- Ладно, - смягчился Ленн. - Ну так вот! Эта самая Толла Каварригэн подвергалась осаде со стороны капитана Олликэна...
