- "Вампир, слово неизвестного происхождения..." И не стыдно им! Надо было узнать... "На Запад пришло из Германии, куда, в свою очередь, перенято было от славян..." Слышь, Георгий, все от нас тянут... "Двояко произносится: вампир и упырь..." Ну, козлы! Ведь упыри - это чистые контактники, а вампиры - специалисты бесконтактного слизывания... А вот... Мертвецы, дескать, встают из могил, высасывают кровь у спящих людей. Дешевое повидло... Думали нас унизить, а сами пообделались. Могилой окрестили девятимерную среду, в которой возбуждается волна преобразований. Стыдно! Есть прекрасное слово: "воронка". Эти грязные завистники мертвецом называют человека, пробуждающегося к новой жизни! И доноры - не спящие, а успокоенные посредством зова. Отрезать голову, пронзить осиновым колом, это они умеют...
- Не плачьте, лучше попейте кровушки, Трофим Терентьевич, - стал утешать расстроившегося вампира Летягин. - Все утрясется, сами еще отрежете...
2. И ОН ТОЖЕ
Давно известно: если вы зашли в комнату, а находящиеся в ней люди резко стихли, словно выключенное вдруг радио, значит, они говорили о вас.
Летягин еще за дверью услышал, как сослуживцы на разные лады склоняют его имя. Но дальше народная примета пробуксовала - встретили его появление не молчанием, а смехом и криками: "браво", "бис". В комнате были Лукреция Андреевна, экономист, Галина, ведущий специалист, Николай Евсеевич, начальник сектора, и некоторые другие лица.
Когда Летягин приблизился к Николаю Евсеевичу на расстояние удара, тот встал, чтобы иметь над подчиненным физическое превосходство в росте.
- Мы должны стремиться к выполнению плана. А вы, Летягин, уподобляетесь...
- Тому танцору, - подсказал кто-то.
- Тому танцору, - повторил Николай Евсеевич, - которому... - он запнулся и сел, грозно прищурив один глаз, - идите и пишите месячный отчет.
Съежившийся Летягин жалким шагом пошел на свое место.
Трофим уже был здесь. Под видом связиста, проводящего новую линию, он ковырялся в стенах, сыпал штукатуркой и поигрывал мягкими согласными в конце слов.
Галина, не вставая и не поворачивая головы, сказала, в частности:
- Летягин, я не хочу из-за вас краснеть. Я делала базовые программы, и люди могут подумать, что система не работает из-за моих ошибок.
Лукреция Андреевна, подскочив, сказала, в частности:
- У сектора от вас одни неприятности. Приходят люди с утра до вечера и говорят: "А Летягин обещал, обещал, обещал..."
Летягин уже не различал слов, до него доходил только их общий смысл: не способен и виновен.
- Ну-ка, милый, сходи до параши. А потом расскажешь, что видел, Трофим подтолкнул его к выходу. - Далеко не убегай, сейчас будет опера, это Трофим уже сказал за дверью. - Я тебе маленькую накачку сделаю, чтобы твой глаз завострился.
Шлепнула легкая волна, Летягин заглянул в комнату и стал незримым свидетелем.
Николай Евсеевич неустанно повторял, что не в Летягине дело, Летягин только симптом, и Лукреции Андреевне есть тут о чем подумать, Лукреция Андреевна, вы же запустили работу с клиентом, и Галине меньше бы в зеркало смотреть, для нас и так сойдет - не целоваться... Сами бы и моделировали среду, только для этого надо иметь желание и представление...
Летягин опытным глазом приметил, что Лукреция Андреевна и Галина уже не шевелятся, остальные тупо разглядывают свои ногти или переписывают с одной бумажки на другую.
Николай Евсеевич мягко, по-кошачьи, прыгнул к Лукреции Андреевне, впился и, делая жевательные движения, стал подбираться к яремной вене. Несколько капель валориса I слетело на пол, и он, воровато озираясь, размазал их ногой.
- Фу, моральный урод. Взгрызся, будто в котлету, - поморщился Трофим. Позорит нас как класс.
Следующей на очереди была Галина. Но она повела себя беспокойно. Под клыком заерзала, попыталась посмотреть, что ей мешает, долго крутилась...
- Маленькая неряшливость ведет за собой большую ошибку, - принялся рассуждать Трофим. - Не довел ведь до полного оцепенения. Нельзя внушать донору, что он беспросветно виноват. Должна быть оставлена надежда, что в него верят.
- Галина теперь его ненавидеть будет...
- Что ты! Акт произошел слишком быстро. Просто при общении с ним будет возникать непонятное напряжение. Дама она нервная и этого топтуна к себе уже не подпустит... Насосался гад всех валорисов! - не без зависти отметил Трофим. - Но, кажется, недолго длилось счастье дяди Коли...
Из смежной комнаты появился Петр Петрович, начальник отдела, и поманил к себе в кабинет Николая Евсеевича.
- Вот она, централизация. Не для себя старался, - злорадно прошептал Трофим, - смотри, какие рожи корчит.
И действительно - лицо Николая Евсеевича выражало "последнее прости". Летягин хмыкнул.
- Твоя афиша не лучше была перед тем, как он тебя сегодня приголубил, напомнил Трофим.
- Как?..
- Уже. И так будет всегда, пока блеять не перестанешь и не начнешь рыкать в ночи. А теперь пошли к следующей двери и полюбуемся Петром Петровичем.
Петр Петрович немало говорил о летягиновщине и сей феномен не ставил в вину Николаю Евсеевичу, но постоянный рефрен: "Вам не стоило полагаться на собственные силы, ведь и у вас они не безграничны" отражался на лице начальника сектора тенью беспомощности и покорности. Голова Николая Евсеевича стала никнуть, а нос у Петра Петровича - удлиняться и утончаться. Когда процесс увенчался созданием хоботка, на виске у младшего начальника расцвел и, тихо побулькивая, раскрылся красный тюльпан. Как большой шмель старший начальник опустил хоботок в чашечку и втянул столько крови, что стал шире в плечах, и расстегнул, отдуваясь, пуговицы пиджака.
- Плохой солдат, а хорошо стреляет, - восхитился Трофим.
Николай Евсеевич очнулся и, окрашенный в цвета свежего трупа, выслушал еще несколько интересных мыслей по коренному изменению работы сектора, которые не так давно были его собственными.
Глядя на шатающегося и бредущего по коридору Николая Евсеевича, Трофим сказал:
- Почему бы тебе не поменяться с ним местами? Не все же этим вампирам-самоучкам пустошить тебя, Георгий, Лукреции бегать в пятьдесят пять, как девочка, за счет твоей энергии, а Галине тыкать тебя в нос твоими же идеями. Она же сперла у тебя концепций на целую диссертацию!
- Слушайте, если все - кровопийцы, то почему тянут валорис друг у друга? - спросил Летягин. - И есть ли смысл становиться в ваши ряды?
- Смысл есть, - стал терпеливо объяснять Трофим. - Они - несознательные и неорганизованные упыри, у которых существует замеченная тобой пищевая пирамида. Да, нижняя ступень служит провизией для верхней, и так далее. Будь уверен, что Петра Петровича скоро вызовут на коврик и там отведают... Слышь, уже звонят... На эти неформальные гастрономические отношения накладываются уже формальные, документированные. Структура управления! Лабуда, одним словом. А мы, сознательные вампиры-профессионалы, создали все условия, чтобы ты вошел полноправным членом в наш вампирский круг, где валорис каждого неприкосновенен и где дозволен только один вид работы - с донорами, а доноры не являются членами круга... А теперь пошли добивать Николая Евсеевича. Он и так уже огорошен, обрабатывать его долго не надо, - и Трофим потянул Летягина за собой.
