— Во всем есть определенный порядок, — произнес Беле. — Они требовали построить Утопию за день. Но это не может быть сделано.
— Не за день. Но и не за десятки тысяч лет. Для вас мы просто вызывающий отвращение скот, который никогда не станет разумным. Я знаю и тебя, и тех, кто вместе с тобой стоит у власти. Геноцид против моих людей — вот Утопия, планируемая вами.
Беле, чьи глаза были переполнены яростью, метнулся к Локаи. Охранники успели перехватить его.
— Ты, скотина! Грязный выродок с помойки! Подлый разрушитель справедливых идей! Ты вернешься на Черон и ответишь за свои преступления!
— Я вернусь на Черон с армией последователей, и вам придется преклониться перед нашей силой!
— Вас привели сюда, чтобы вы опознали этого человека, — обратился Кирк к Беле. — Теперь, джентльмены, ясно, что вы знаете друг друга очень хорошо. Но хочу предупредить: «Дерзость» может быть местом встречи, но не полем битвы.
— Капитан, — начал Локаи. — Я возглавлял революционеров, а не преступников. Я прошу политического убежища. Ваш корабль неприкосновенен.
— Я повторяю еще раз: для вас этот корабль — тюрьма.
— Капитан, я считаю крайне необходимым, чтобы вы вернули его для суда.
— Черон не входит в состав Федерации. Между нами не подписаны никакие соглашения. Я не могу удовлетворить ваше требование и выдать пленника. У меня нет такого права. Надеюсь, вам это понятно, уполномоченный Беле?
— Капитан, я надеюсь, что вы поймете…
— Я не собираюсь принимать ничью сторону.
— Так как мой корабль уже далеко — я был всего лишь пассажиром, — то я настаиваю, чтобы нас доставили на Черон. Немедленно.
Кирк почувствовал, как в нем поднимается ярость.
— У нашего корабля есть своя задача. Речь идет о миллионах жизней. Когда дело будет сделано, я вернусь на четвертую Звездную Базу. О вас будет доложено командованию. Тогда вы сможете изложить свои требования.
— Я сожалею, капитан, но это совершенно невозможно!
— Как обитателю далекой планеты, — вскипел Кирк, — я предлагаю вам гостеприимство, раз уж вы находитесь на борту. Или — поступайте, как знаете…
— Что ж, вы капитан — вам виднее, — с неожиданной покорностью сказал Беле.
— Что касается вас, Локаи, то я предлагаю вам получше отдохнуть. Особенно заботьтесь о ваших голосовых связках — на базе у вас будет великолепная возможность попрактиковаться в ораторском искусстве.
Его перебил вызов переговорного устройства.
— Говорит Чехов. Сэр, не могли бы вы подняться на мостик? Важное дело.
Это было очень важное дело. «Дерзость» сошла с курса; она словно сама выбрала себе новый курс и удалялась от Арианнуса к Угольному Мешку. Проверка оборудования неисправностей не выявила.
— Мистер Спок, дайте мне координаты Черона.
— Приблизительно между 403 Марк-7 и Марк-9, сэр.
— Как раз туда мы и направляемся. Приведите сюда Беле. Я отослал его в апартаменты для гостей на четвертом уровне.
Появившийся Беле не стал дожидаться вопросов.
— Да, — сказал он, — мы на пути к Черону. Я должен сказать вам, что мы не только очень старая раса, но и очень долгоживущая; мы развили особые способности, которых вам не понять. Достаточно сказать, что в данный момент корабль находится под моим контролем. В течение тысяч земных лет я преследовал Локаи по всей Галактике, и не для того потратил столько времени и забрался так далеко, чтобы теперь дать ему уйти.
Двери лифта раскрылись, и внутрь ворвался Локаи, сопровождаемый двумя стражниками.
— Я не вернусь на Черон, — в отчаянии вскричал он. — Вы обещали мне убежище! Капитан Кирк…
— Он тебе не поможет, — сказал Беле. — Ты проиграл, Локаи. И ты уже на пути к своей каре.
— Остановите его!
— Ничего не выйдет, мерзкий выродок. Ничего!
— Сейчас! Вы должны помочь мне — вы все…
— Старая песенка. Пожалейте меня! Куда бы он не попадал, ему помогали спастись. На каждой планете находились дураки, которые верили ему и проливали слезы над несчастными угнетенными. Но с этого корабля ему не уйти. Это его последнее убежище.
С криком ярости Локаи кинулся на Беле, но Кирк оттащил его в сторону.
— Охрана, отведите их обоих в карцер.
Охранники шагнули вперед. В следующее мгновение вокруг чужаков сформировалась отчетливая завеса огня.
Беле засмеялся.
— Вы беспомощны, капитан.
— Каким дураком я был, — сказал Локаи, — прося у вас помощи.
— Корабль направляется к Арианнусу, — сказал Кирк. — Ответственность за жизни миллионов людей не оставляет нам другого выбора.
— Вы не слишком понятливы, капитан. Выбора вам не оставляю я. Кораблем управляет моя воля, и ничто в силах сломить ее, — жестко произнес Беле.
— Беле, капитан этого корабля — я. Он будет следовать курсу, указанному мной; иначе я прикажу уничтожить его.
Беле уставился на него.
— Вы блефуете, капитан. Вы можете с таким же успехом уничтожить корабль, как я — стать балериной.
Кирк резко повернулся к Юхэре.
— Лейтенант, дайте аудиосвязь мостика с главным компьютером.
— Есть, сэр.
Кирк сел в кресло и нажал кнопку.
— Синхронизация уничтожения. Компьютер, готов к вводу пароля?
— Да, сэр, — раздался ответ компьютера.
— Приготовьтесь идентифицировать код синхронизации уничтожения 1.
— Готов.
— Говорит капитан космического корабля «Дерзость» Джеймс Т.Кирк. Код уничтожения один — один один А.
Огни на панели компьютера привычно замигали. Затем в верхней левой части экрана появился желтый квадрат с черной цифрой «1» в середине.
— Голос и код один один А проверены и совпадают. Сектор один завершен.
— Мистер Спок, продолжайте, пожалуйста.
— Говорит коммандер Спок[14]. Код синхронизации уничтожения два — один один А два В.
— Голос и код проверены и совпадают. Сектор два завершен.
— Мистер Скотт.
По лбу Скотта пробежала морщинка. Вероятно, никто не любил «Дерзость» так, как он. Глядя Кирку в глаза, от механически произнес:
— Говорит старший лейтенант Скотт, главный инженер. Код синхронизации уничтожения три — один В два В три.
— Голос и код проверены и совпадают. Система уничтожения приведена в готовность. Для начала тридцатисекундного отсчета введите последний код.
— Мистер Спок, корабль вернулся на прежний курс?
— Нет, капитан. Мы все еще движемся к Черону.
Беле сохранял молчание. Кирк медленно повернулся к компьютеру.
— Начать тридцатисекундный отсчет. Код: ноль-ноль-уничтожение-ноль.
