— Отлично, — произнес он в микрофон, — я не сомневаюсь.
— Когда начнем? — спросил Питер Поля.
— В 14.20, есть еще четыре минуты. Ты готов? — спросил он Сэма.
Сэм не ответил, он сидел в кресле вполоборота и смотрел прямо на нее, но у Кэрол создалось впечатление, что он о чем-то сосредоточенно думает. Взгляд Сэма как бы проходил насквозь, не задерживаясь. Кэрол помахала Сэму рукой.
— Сэм, — еще раз окликнул его Поль, — что за штучки, не время мечтать, мировые проблемы подождут.
— Готов я, готов, — Сэм, словно нехотя, повернулся обратно к экрану.
— Что с тобой, что-нибудь не в порядке? — встревожился Поль.
— Все ОК! — Это я так, задумался, — успокоил его Сэм.
— Минута, — сказал Поль, — ну Дейв, готовься.
Питер ТВ с панелью управления в руке встал перед камерой. Если есть здесь спокойный человек, то это Питер, отметила про себя Кэрол. Поль сделал ему знак рукой. Питер нажал на кнопку и произнес.
— Питер Хьюстон, News Channel. Я нахожусь в помещении фирмы SVS. Эта фирма известна своими антивирусными разработками. SuperVScan, защищающий почти каждый компьютер, вышел именно из этих стен. Можно сказать, SVS — ведущая фирма в своей области. Сегодня для ее сотрудников необычный день: впервые предполагается проверить в деле новую разработку, призванную защитить компьютер от принципиально нового типа вируса. Этот вирус распространяется в Интернет с помощью электронной почты. SVS давно и успешно ведет разработки с целью обеспечить максимальную степень защиты от компьютерных хулиганов. Для тех, кто не имел возможности читать газеты на этой неделе, я напомню: сегодня ровно десять лет со дня окончания самого крупного в истории дела о “компьютерном терроризме” и осуждения его участников. По имеющимся в фирме данным, эта дата должна быть отмечена массовой атакой компьютерного вируса нового типа. Напомню, SVS имеет оружие против готовящейся атаки и готова отразить ее. Но возможны накладки, поэтому для всех, кто почувствует странности в поведении своего компьютера, лучшее средство — выключить его. — Питер сделал небольшую паузу. — Но это еще не все — фирма SVS подготовила еще один сюрприз — средство, позволяющее определить источник распространения вируса. А для того чтобы, исключить возможность подтасовки фактов мы пригласили независимого наблюдателя — известного адвоката Пауля Крюгера. Мистер Крюгер, прошу. Питер Хьюстон, News Channel, из лаборатории фирмы SVS.
* * *
Утреннее заседание Сената ничем не отличалось от всех других. Присутствующим было заранее известно все, что может сказать очередной выступающий. Сюрпризов на таких заседаниях давно не бывало, они преподносились прессе или телевидению напрямую — намного больше шума. Питер был прав, прямые трансляции случались крайне редко, и исключения делались лишь для Президента и Госсекретаря.
Несмотря на это, камер в зале хватало, каждый канал новостей снимал на всякий случай, давая потом ролики на несколько секунд с дикторским текстом, или, максимум, одно-двухминутные вставки. За спиной выступавшего был огромный телеэкран, на который во время выступления транслировалось его изображение, чтобы не страдали задние ряды. Когда появился VoiceFollower, политики разделились на два лагеря: его приверженцев и противников. Помимо прямой помощи докладчику, VoiceFollower давал возможность проецировать на экран текст речи вместе с изображением выступавшего. Многие психологи советовали использовать эту возможность, считали, что повышается восприятие — к звуковой составляющей добавляется зрительная. Слушатели в зале также любили Follower, но по другой причине. Они могли пользоваться наушниками и настроить их на музыку, футбольный репортаж или канал новостей. Субтитры читались на экране, при желании, конечно, и можно было не слушать карканье докладчика. Пресса вообще восприняла Follower на-ура — отпадала необходимость бегать за клиентом и добывать текст.
Уайт не принадлежал к сторонникам VoiceFollower. Он не любил пользоваться компьютером, хотя умел это делать. Он предпочитал наговаривать свои выступления на диктофон и передавать секретарю, получая для правки отпечатанный текст.
Джимми претила совсем уж дешевая игра на публику, он считал, что такими трюками все равно не завоевать внимание зала. Появление Уайта с компьютером вызвало оживление его коллег. Еще один сломался — было всеобщее мнение, или пошел на поводу у секретаря, которому заметно уменьшалось работы. Однако когда в перерыве Джимми увидели беседующим с представителем News Channel, шутки сменились удивлением: неужели он сумел пробить Live? О том, чтобы купить время, речь не шла, репутация политического могла засушить канал на корню. Уайт с удовлетворением ловил на себе завистливые и заинтересованные взгляды. Обращение News Channel обрадовало его не столько самим фактом выхода Live, хотя это было не мелким козырем в игре, а тем, что служило еще одним подтверждением реальности акции INSC. Если Поль или его корреспонденты сумели убедить руководство канала дать Уайта Live, то это вполне надежный признак, подумал Джимми, старый вариант речи, скорее всего, не понадобится.
После перерыва Уайт появился в дверях зала заседаний ровно в 2 часа. Еще минуту заняло у него добраться до трибуны докладчика. Проходя к трибуне, Джимми отметил несколько лиц, которые, как он предполагал, не останутся в зале на дневное заседание. Ну — ну, злорадно подумал он, только бы не сорвалось представление, очень жаль будет. Около трибуны его ждал техник News Channel, которому понадобилась еще пара минут, чтобы подсоединить компьютер и проверить связь.
Уайт автоматически наблюдал за действиями техника, когда ему в голову пришла неожиданная идея.
— А что, если, когда начнется передача Поля, попросить дать ее на большой экран? — подумал он. — Может получиться очень эффектно. Разделенный экран позволит дать основной звук в наушники, а его выступление пойдет из динамиков и субтитрами.
Он включил встроенный телевизор, набрал номер News Channel и перевел пейджер в рабочее состояние. Начиная речь, Джимми видел, что он в прямом эфире. Он выбрал “старт” в меню VoiceFollower, нажал на Enter и медленно обвел глазами заполненный примерно на треть зал. 2.04 — отметил Уайт, даже хорошо, что произошла задержка, первая часть рассчитана на 30 минут и кончится как раз в 2.35. В случае чего, можно еще две — три минуты потянуть.
Сенатор Уайт начал, как всегда, с общих мест. Он очень любил рядового налогоплательщика, прямо души в нем не чаял.
— Мы обязаны ослабить налоговое бремя, — говорил он, — но в то же время, постараться не трогать социальные программы.
Уайт был из лагеря, делавшего основную ставку на средний класс, но верхние и нижние слои впрямую задевать не решался. Он дошел до середины и сделал паузу, чтобы перевести дыхание, отпил воды из стоявшего перед ним стакана и отметил время. Follower показывал 2.20 и 16 минут до конца первой части. Теперь он почти непрерывно переводил взгляд с текста на окно с таймером: 2.23… 2.26… 2.28!!
