— Кто такие «хиппари» и «битники»?
— Неформальные течения среди молодежи. Так вот, через комсомол, а потом и через партию, совершенно запросто было сделать стремительную карьеру, даже обладая совершенно средненькими способностями. Причем в каком угодно виде деятельности: в армии, в науке, в искусстве. Пожалуй, только в спорте партийное сознание не могло заменить Его Величество Результат.
Я глубоко затянулась и продолжила:
— Ну, а потом эти ребятки-комсомолисты становились партийными функционерами, самые удачливые пробивались в руководители различного ранга. Причем далеко не всегда нужно было уметь руководить, организовывать работу, принимать решения. Зачастую было достаточно своевременных рапортов «наверх» и организации показательных мероприятий.
Некоторые, конечно, не так сразу соображали. Тем приходилось сперва в армии отслужить, там вступить в партию, ну а дальше — по накатанному сценарию.
Получив власть, никто добровольно с нею не расставался, пристраивали к «кормушке» детишек, внуков, да и сами до самой смерти цеплялись за кресло и телефон-«вертушку». В начале восьмидесятых страну вообще постигло какое-то бедствие: напал мор на Генсеков. 82-й, 83-й, 84-й — по Генсеку в год! До анекдотов доходило.
А в 85-м началась так называемая перестройка. Объявили на всю страну гласность и демократию, стали разоблачать всех подряд, бороться с пьянством. А под это дело одним махом с коммунистическим порывом выкорчевали элитные виноградные лозы. Весело было, страх! Безалкогольные свадьбы стали делом обычным, хорошо, хоть мы с Сережей успели пожениться до этого маразма.
Зато разрешили предпринимательскую деятельность. То есть то, за что еще год назад можно было угодить в тюрьму, приветствовалось и поощрялось. Причем в первых рядах новоиспеченных предпринимателей были все те же лица — бывшие комсомольские и партийные работники или же их венценосные отпрыски. Ну, а поскольку правовая база не была к этому готова, то буквально через несколько лет самым выгодным видом бизнеса стал криминальный. А в 91-м году вообще Советский Союз перестал существовать.
— Как это?
— Очень просто. Был один такой товарищ, тоже, между прочим, бывший коммунист. Был в свое время секретарем обкома. Так вот, захотелось ему власти. И стал он разоблачать тогдашнего Президента Советского Союза, того самого, что перестройку устроил. Что де тут не так, да там не эдак. Ну, и крепко они поссорились на этой почве. И тогдашний Президент отправил своего оппонента работать начальником Госстроя. Мол, если ты такой умный, так обеспечь жителей страны квартирами, которые я им пообещал. Но в планы того, второго, это никак не входило. Очень уж ему властвовать хотелось. Вот на волне всеобщего недовольства, голодухи и продуктов по карточкам, как в войну, он и вылез. Стал Президентом России. А зачем же ему тогда уже был тот, перестроечный, в качестве начальника над головой? Ну, собрался он с такими же двумя деятелями из Украины и нашей Белоруссии, которым тоже смерть как хотелось порулить, приехали все трое в Беловежскую пущу, выпили там для храбрости, да и упразднили нафиг весь этот Союз.
— Да-а-а! — протянул Бартон. — Ну, а сама жизнь, как?
— Так и не знаю толком, что Вам ответить. С одной стороны, я ни за что не хотела бы возвращения коммунистических времен с их промывкой мозгов и жизнью строем. А с другой стороны, такой человек, как мой муж, кандидат наук, ведущий научный сотрудник, был бы в те времена обеспечен всем, что нужно: машиной, квартирой. А сейчас так и живем в «коммуналке». Хотя теперь жить гораздо интереснее. Да и возможностей больше. Только, может быть, мы или невезучие такие, или просто не сориентировались в этой кутерьме. Не знаю. Только в любом случае выбора особого нет — какое время нам досталось, в таком и живем.
— А если воспользоваться этой «дыркой»?
— Ничего не получится. Мы же рассказывали Вам, как стали «растаивать» в 92-м году. Если вовремя не уберемся отсюда, боюсь, повторится то же самое. Похоже, мы как-то связаны с энергией своего «родного» времени. Да и что искать лучшее время? Мы приходим на этот свет в то время и в то место, которое определено для нас свыше. Можно и нужно, конечно, пытаться что-то изменить. Но именно изменить, в себе ли, в окружающем ли мире, а не убегать. В другое время, в другую страну — это уже не так важно.
Мы еще некоторое время сидели молча. Бартон переваривал полученную от меня информацию, а я просто любовалась звездами, когда меня позвал Сережа.
— И в самом деле, давно уже спать пора — спохватился полковник. — Извините, что задержал Вас, спокойной ночи!
?????
…он осознал, что, несмотря на сородичей, живущих на этой же планете, он всегда был и будет дико, безумно, фантастически, отчаянно одинок.. От этой мысли он ощутил такой всепоглощающий ужас, которого не испытывал никогда за свою более чем длительную жизнь. Один, совершенно один! И никому нет дела, ни одному существу во Вселенной, что ему снова пришлось активизироваться, а это значит, что его физическая структура снова подверглась нешуточной опасности, граничащей с уничтожением. Но ни у кого не возникнет и слабой тени тех эмоций, которые испытывают местные разумные. Тот его предок, ужасное, монстрозное создание, проживающее на другой половине планеты, давным-давно и думать забыл о том, что у него есть какой-то там потомок.. Ничего, кроме пустоты и безразличия холодного межзвездного вакуума не чувствовалось в его сознании в моменты одновременной активизации.
И тут он понял, что даже больше, чем тому детенышу разумных, о котором так переживали взрослые особи, он завидует именно им, взрослым!
Он подумал, что испытывать эмоции такой силы и чистоты в отношении другого существа — это счастье, с которым может сравниться лишь бесконечное созерцание бесконечной Вселенной. Но сейчас даже привычные мысли не радовали, даже предвкушение скорого завершения периода вынужденной активизации не доставляло удовлетворения. Впервые в жизни он испытывал сильнейшую потребность заботиться, охранять, жертвовать собой ради другого существа. Это было так странно и ново для него, что поначалу даже испугало.
Он лихорадочно углубился во временной тоннель, надеясь там, в прошлом, отыскать информацию о таких вот эмоциях. Но, чем больше он углублялся, тем отчетливее понимал, что это — напрасно, ибо в его жизни подобного никогда еще не было.
И вот он впервые в жизни не знал, что ему делать. Странность его состояния усугублялась тем, что его могучее сознание стало как бы раздваиваться. Не так привычно, как это происходило раньше, когда каждая его часть вполне существовала самостоятельно и успешно решала поставленные перед ней задачи.
