- Ну и растеряха же ты!
- Теперь мы сможем вернуться домой! - Наташа обняла Тигрушу и Стёпку.
- Я тоже хочу обниматься! - Афоня ткнулся мордочкой Наташе в ногу.
- Тебе нельзя. Ты колючий! - хихикнула Тигруша, прижимаясь к Наташе своим тёплым полосатым боком.
- Ура! - Наташа обняла и Афоню, и петуха Иннокентия, и Стёпку, и медвежонка Потапа, и Мыльного Человечка с Царицей Заповедных Лугов.
- Куча-мала! Меня забыли! - закричал Вася и прыгнул сверху.
ПИР НА ВЕСЬ МИР
Внезапно стены сокровищницы дрогнули. С потолка начали отваливаться и с плеском падать в ров огромные глыбы. Пещеры Пыльного Колдуна, державшиеся только на колдовстве, рушились. Ров со смолой вскипел. Во все стороны разлетались раскалённые брызги.
- Пора выбираться! Скоро здесь всё обвалится! - Царица Заповедных Лугов открыла Волшебную книгу и что-то прошептала. Со страниц книги полилось сияние, окутавшее путешественников золотистым плащом.
Вокруг с грохотом рушились скалы, дрожал пол, кипела смола и с шипением носились встревоженные тучи пыли. Но под золотистым плащом друзья были в безопасности.
- Возьмитесь за руки. Иначе заклинание не подействует и мы останемся в пещере,- велела Царица.
- А если нет рук, за что браться? - забеспокоились Тигруша и Афоня.
- Идите ко мне! - Мыльный Человечек наклонился, Тигруша и Афоня прыгнули к нему на руки.
- Держитесь крепче! И закройте глаза! - Царица подхватила Иннокентия и посадила его на плечо. Петух нахохлился и спрятал голову под крыло.
- Вот и молодец! - похвалила его Царица.- Все готовы?
Друзья закрыли глаза. В правой руке Наташа чувствовала горячую ладошку Стёпки, а в левой - мягкую плюшевую лапку медвежонка Потапа.
Грохот обвала стих. Послышалось веселое птичье щебетанье.
Наташа услышала голос Царицы:
- Открывайте глаза!
Пещеры исчезли. Путешественники стояли на зелёном цветущем лугу у домика Мыльного Человечка. По веткам деревьев прыгали и щебетали маленькие лесные птички. Дул лёгкий ветерок. Большие полосатые шмели с жужжанием перелетали с цветка на цветок.
- Моя морковка! Как она без меня? - Афоня скатился с рук Мыльного Человечка и помчался за дом смотреть свои грядки. Оттуда донёсся его радостный вопль.
Тигруша потянулась и стала кататься по траве к неудовольствию шмелей, которые тяжело, как маленькие вертолёты, взлетали с цветов.
Медвежонку Потапу на голову сел зяблик. Вероятно он решил, что это лесной пенёк странной формы и собрался свить гнездо. Обнаружив, что это не пенёк, а голова, разочарованный зяблик перепорхнул на ветку. "Наде-юсь, он не обиделся", - подумал медвежонок. Потап был очень рад, что все опасные приключения наконец закончились.
Потом друзья с удовольствием плескались в чистом голубом озерце неподалёку от домика Мыльного Человечка. После мусорного бала особен-но приятно было почувствовать себя опять чистыми.
- Брр! Наконец-то мы смыли с себя всю эту пылюку! - обрадовалась Наташа.
Царица лукаво улыбнулась:
- Помнишь, что бывает в конце сказки?
- М-м...- задумалась Наташа.- В конце сказки бывает пир на весь мир. "И я там был, мёд, пиво пил, по усам текло, а в рот не попало".
- Усов у тебя нет, значит, и в рот что-нибудь да попадёт! - весело сказала Царица.
Она вышла на середину полянки и открыла волшебную книгу.
- Жители Волшебного царства! Слушайте! Пыльный Колдун побеждён! Теперь вам некого больше бояться! Сегодня вечером на полянке у домика Мыльного Человечка будет пир на весь сказочный мир!
Царица говорила ласково и негромко, но удивительным образом её голос разносился по всему Волшебному царству.
В лесу Вечных Туманов богатырь Миколай, игравший с медведем в шашки на щелчки по лбу, прислушался и бросился обнимать медведя:
- Слыхал, косолапый? Нас приглашают на пир!.. Эй, косолапый, чего ты хрипишь? Ой, прости, я тебя чуть не раздавил!
Маленькие матрёшки, Ванька-встанька, Анька-встанька, Лукерья-в-голове-перья и Глашка-простоквашка, услышав голос доброй Царицы, скатились с яблони и помчались к Большой Матрёне:
- Мама, мама! Колдуна победили! Сегодня будет пир! Можно и мы пойдём?
- Если пообещаете вести себя хорошо! - Большая Матрёна вытерла фартуком красное лицо.
Едва разнеслась радостная весть о победе над Пыльным Колдуном и приглашении на пир, всё вокруг оживилось. Все-все-все жители Волшебного царства вылезли из своих норок, домиков и гнёздышек. А птицы подняли такой шум, что можно было оглохнуть.
Сверху донеслось ржание. На полянку опустился большой белый конь с длинной гривой.
- Это Белокрыл! - Царица Заповедных Лугов обняла коня за шею.
Конь переминался с ноги на ногу и легонько обмахивался белоснежными крыльями, как веером. Наташа и Стёпка подбежали к Белокрылу. Завидев их, конь приветливо махнул хвостом и заржал.
До пира оставалось совсем немного времени. Пора было подумать о нарядах к празднику.
- Счастливая ты, Тигруша,- вздохнула Наташа.- Тебе не нужно наряжаться!
- Это точно! Я всегда при полном параде! - Тигруша лизнула лапку и умылась.
- А я не представляю, в чём пойду на пир! После Пыльного бала платье похоже на тряпку. Да и Стёпку неплохо бы приодеть.
Заметив, что Наташа загрустила, Царица Заповедных Лугов подошла к девочке и легонько дернула её за косичку:
- Что приуныла? Что-нибудь случилось?
- У неё нет платья! - заявила Тигруша.- Ей не в чем идти на праздник.
- Это горе не беда, тут помочь смогу всегда! - Царица Заповедных Лугов легонько столкнула Наташу и Стёпку лбами.
- Ой! Как мы бумкнулись! - Стёпка поднял руку, чтобы почесать ушибленный лоб, но вдруг увидел, что рукав его рубашки выглядит совсем по-другому. Изменился и весь наряд Стёпки. Теперь братец был в красном кафтане с золотыми петлями и красных сафьяновых сапожках.
- Ого! - залюбовалась Наташа.- Он похож на маленького царевича!
- А вот и царевна! - Царица Заповедных Лугов протянула Наташе зеркальце на длинной ручке.
Девочка едва себя узнала. Она была одета в длинный шёлковый сарафан, расшитый жемчугом и бисером, в косу вплетена атласная зелёная лента, а на голове серебрянным полукругом сверкал кокошник, как у сказочных царевен. Наташа ахнула и бросилась обнимать Царицу.
К вечеру на лужайке у домика Мыльного Человечка выстроились вереницы столов. Так как пришли все жители Волшебного царства, то столы были такими длинными, что, стоя на одном конце, нельзя было увидеть другого. А угощений: салатов, пирогов, вареников, сметанников, фруктов, овощей, сладких пряников было столько, что без помощи волшебной книги и за год не приготовить! Пир обещал выйти на славу.
С четырех часов собирались гости. Кого здесь только не было! Конечно, пришёл богатырь Миколай со всеми зверями из леса Вечных Туманов, пришли все семь Матрёшек: Матрёна Большая, Матрёна Средняя, Матрёна Меньшая, Лукерья-в-голове-перья, Глашка-простоквашка, Ванька-встанька и Анька-встанька. Пришли Старушка-погремушка, Руконогий Страус, Быстроходная Черепаха и многие другие.
