— На самом деле я думал поначалу позволить тебе спокойно умереть, — весело ответил Кристофер. Странная семейка.
— Ребята? Хочу попросить вас сосредоточиться еще на одном моменте, о котором мы все хотим знать. Кто-нибудь из вас, может быть кто-то выше по положению, к примеру, твой отец, Кристофер, сделал из этого какие-либо выводы?
— Мой отец был в высшей степени разочарован тем, что его племянник оказался столь недальновидным, — ответил Кристофер. — И я выслушал длинную лекцию о том, каким Джефф может быть идиотом. Как будто кто-то мог его остановить.
— Теперь ты понимаешь, почему для нас лучше выходить замуж за земных физиков? — поинтересовалась Лоррейн.
— Земные мужчины тоже напиваются, — они должны знать, что не все так идеально, как в их фантазиях. — Джефф? Кристофер? Можем ли мы надеяться, что вы прекратите склоки и сосредоточитесь на деле?
Оба пристально воззрились на меня. Кристофер выглядел возмущенно, но только лишь из-за того, что Мартини дал ему повод.
— Сосредоточиться на чем? — поинтересовался Мартини.
— Нам необходимо достать много-много чистого спирта и засунуть его в эти бутылки с распылителем.
Стало ясно, что оба ничего не поняли.
— О чем ты говоришь? — поинтересовался Кристофер. — С ума сошла?
— Нет, я пытаюсь уничтожить Мефистофеля. Возможно, вместе с Йейтсом.
Оба непонимающе смотрели на меня, но, се же, выглядели великолепно, так что я решила простить их. Даже не интересуясь, точно знала, что Клаудия с Лоррейн этого бы не сделали.
— Судя по реакции Джеффа, у нас на спирт смертельная аллергия, если его, конечно, употребить, — пояснила Клаудия, словно разговаривала с деревенскими дурачками.
— Если верить Китти, он так же влияет и на паразита, — тем же тоном заговорила и Лоррейн, только мягче, пытаясь быть доброй. — Если состыковать все, что тут было сказано, можно понять, что спирт — ключ к победе над Мефистофелем. По крайней мере, мы, вчетвером, это уже понимаем.
— И мы сидим здесь потрясенные, понимая, что два человека, знающие обо всем, что происходит, начальники наших действующих агентов, все это время скрывали в себе ключ к решению проблемы с Мефистофелем. Десять лет, — добавила Клаудия. — Стоит задаться вопросом, не были ли вы все это время такими же тупыми, как выглядите сейчас.
— Думаю, я останусь командиром этой группы, — сказала я. — Похоже, за два дня, что я с вами, мне удалось накопать больше, чем вы наработали за всю вашу жизнь.
Кристофер выглядел так, словно не мог решить, стоит ли ему кричать, метать из глаз громы и молнии, или биться головой о стену. Мартини откинул на спинку кресла голову и закрыл глаза ладонями.
— Ненавижу свою жизнь.
Я поручила Клаудии с Лоррейн найти лучший способ распылить спирт. Чтобы это было портативно и мощно, два главных фактора. Райдер взялся добыть спирт с самым высоким градусом, что вообще возможно, и собирался привлечь к этому всех доступных агентов.
Когда они разошлись, мне с Кристофером и Мартини стало нечего делать. Сначала я хотела поделиться своими неприятными ощущения от общения с ними, но решила этого не делать. Я кашлянула.
— Не хочу ничего слышать, — резко оборвал Мартини.
— Я и не собиралась ничего говорить. Земляне часто совершают ошибки.
— Спасибо, теперь мы почувствовали себя лучше, — сказал Кристофер. — Может быть, ты можешь указать нам и на другие заблуждения, с коими мы жили все эти годы? Только, пожалуйста, подожди, при этом должен присутствовать папа.
— Ребята, — я закатила глаза, — вы играете с моими нервами. Вы что, на самом деле не понимали этого до сих пор? Вы знаете, как спирт влияет на центаврийцев, и не догадались, что он сможет так же убийственно повлияет на Мефистофеля.
— Вот спасибо, — пробормотал Мартини.
— Вы просто в шоке и не увидели непосредственной связи, когда мы определили спирт ключевым элементом, а Джеймс напомнил, что Йейтс — трезвенник.
— Ты же пока сама не знаешь, как его остановить, я прав? — прищурился Мартини.
— Если честно, то пока нет. У нас тут подобного, можно сказать и не было до сих пор.
— Не хочешь поделиться, почему выбрала в команду именно нас? — поинтересовался Кристофер.
Нет, не хочу, потому что если скажу, то мой план не сработает. Но я же не центаврийка.
— Конечно. Мы попадаем в пустынную местность, которую нам организует Пол, и заманиваем туда Мефистофеля. После этого я позволяю ему схватить меня и, уже все вместе, распыляем собранный в аэрозольные баллончики чистый спирт. Надеюсь, получится попасть ему прямо в глотку. Это стоит риска. Стоит попробовать.
— Это твой план? — недоверчиво поинтересовался Мартини. — Это весь твой план? Серьезно?
— Даже для тебя это безумие, — добавил Кристофер.
С чем я встретилась? С беспросветной тупостью братьев? Тут же промелькнуло множество весьма остроумных шуток, но, опять же, стоило их пока придержать.
— Думаю, весь план я расскажу, когда вся наша команда будет целиком в сборе.
— Не позволяй власти затуманить голову, — пробормотал Кристофер.
— Сделаю все возможное, — похоже, пора поинтересоваться еще кое-чем: — Сейчас самое время, когда нужно сообщить команде попрощаться с близкими? На всякий случай.
— Каждый день, — приглушенно, с долей покорности, сказал Мартини.
— Клаудия и Лоррейн знают об этом?
— В каком-то смысле, — кивнул Кристофер. — Наверное, все же нет. Нам нужно провести с ними ритуал.
— Ритуал?
— Религиозный обряд, — пояснил Мартини. — На случай, если мы погибнем в ходе этой операции, — потом он посмотрел на Кристофера. — Я этого делать не буду. Тебе придется удовольствоваться обрядом в одиночку.
— Это больше по твоей части, — кинул на Мартини неодобрительный взгляд Кристофер. — Они станут полевыми агентами.
— Но ты сын Суверенного Понтифика, а это их первая настоящая миссия, — возразил Мартини. — К тому же, в их глазах, ты менее глуп, чем я, так что проведение ритуала будут ждать от тебя, а не от меня.
— Прекрасно. Я об этом позабочусь сейчас же, так что можете побыть наедине, — сердито буркнул Кристофер.
— Не начинай, — устало сказал Мартини. — Это не единственная причина, чтобы ритуал провел ты.
— Мы еще увидимся, — Кристофер кинул на меня пронзительный взгляд и гордо удалился из библиотеки. Чуть меньше, чем через минуту вдали хлопнула дверь.
Мартини положил руки на стол и положил на них голову, закрыл глаза.
— Еще что-нибудь спросить хочешь?
Да, но это может подождать.
