Инга глубоко вздохнула и произнесла:
- Больше даже не пытайся. Вырвать сможешь, лишь отрубив руку.
- Что там? - серьезно спросил Сергей.
- Хитрое зло, хитрое и обнаглевшее, потерявшее всякий контроль. Мы его найдем именно потому, что оно зарвалось.
- Быть может, тебе не стоило ехать? Чем ближе, тем...
- Нет! - Инга покачала головой. - Максимальная информация при первом контакте.
Даже опосредованном. На месте со мной может произойти нечто подобное, но гораздо слабее, уверяю тебя.
- Буду надеяться, - согласился Сергей и пересказал содержание дела. - Полный бред, правда?
- Я бы не решилась так сказать. Там ведь с трех сторон болота. И Черный колдун не зря в тех местах поселился.
Сергей лишь пожал плечами.
35
12 апреля, 18:30
К середине дня Игорь объявился в "ЦЕНТРЕ НАРОДНОГО ТВОРЧЕСТВА". Было совершенно очевидно, что он всю ночь пил. Однако приходить в себя он умел в самые кратчайшие сроки. Он поднялся в тренажерный зал, увидел Ализу, позвал:
- Где остальные?
- Уехали в гости к Черному.
- Гарлин послал на задание Ингу? - с сомнением спросил он. - Всех женщин - под ружье и на фронт?
- Вроде того! - Ализа кивнула и вытерла полотенцем лицо и шею.
- Что за идиотство! - Игорь полез за сигаретами, потом вспомнил, что здесь не курят.
- Согласна с тобой, но... - Ализа пожала плечами. - Нам с тобой велели не соваться.
- Забраковали?
- Да. Тебя просто не было, а меня не взяли. Наверное, я слишком распсиховалась. Возможно, они и правы.
- Может, куда-нибудь сходим?
- Тут появилось одно интересное дело. Гарлин просил сходить и разнюхать.
- Меня с собой возьмешь?
- Если пообещаешь не пить.
- Договорились, - с явным недовольством произнес Игорь.
- Побеседуем с одной моей приятельницей, - сказала Ализа. - Ее муж дал описание какого-то темноволосого.
- Мы теперь будем всех темноволосых проверять?
- Дело не только в нем, - уточнила Ализа. - Ей необходимо с кем-то поговорить.
Встречу решили перенести в кафе, чему Игорь очень обрадовался.
- Ты же обещал, - напомнила Ализа.
- Не выпить в кафе - грех. К тому же надо создать обстановку интима, иначе нам ничего не расскажут.
Они подхватили Марину на углу Невского и Марата, а затем поехали в кафе, которое присмотрел Игорь. Действительно, там было на редкость уютно, а столик в углу зала, у огромного окна, стоял так, что за ним можно было спокойно поговорить. Игорь сам сходил к стойке, чего-то назаказывал, опрокинул сотку конька и вернулся к столу с подносом - бутылка вина, три бокала, блюдечко с ломтиками лимона и конфеты.
Ализа в отсутствие Игоря попросила Марину не относиться к нему предвзято, коротко пояснив, что у ее напарника семейные неприятности. Игорь налил женщинам вина, все сделали по глотку, и, пока на столе не появилось ничего существенного, Марина начала рассказывать.
- Мы женаты уже семнадцать лет. Никаких принципиальных разногласий и пустых скандалов. По крайней мере, уже лет пять. Успокоились. Нет, конечно же, по-разному бывало... хотя даже не представляю, из-за чего бы мы могли с ним сцепиться сейчас.
- Что-то изменилось в отношениях?
- Да. Мы стали друг к другу лучше относиться. Дурь вся выветрилась. До этого психовали оба, особенно из-за того, что с ребенком ничего не получалось, но затем успокоились. А когда надумали взять на воспитание, вроде как и старыми себя почувствовали, испугались... Мне почти сорок, а муж на десять лет старше. Да и работаем мы так, что встречаемся не часто. Может, от этого мир в семью и пришел. Казенно сказано? Но абсолютно точно.
- Но ты же рассказывала как-то, что ходила... - начала было Ализа, но Марина достаточно резко ее перебила.
- Как пошла, так и вернулась. Можешь попробовать. Но лучше, если ты веришь в себя, а не в добрую тетю или доброго дядю.
- И вы в себя верите? - без тени иронии спросил Игорь. Я это к тому, что мы с одной такой доброй тетей столкнулись. Оказалось, она много чего умеет.
- Можно с кем угодно столкнуться. Но я в себя больше, с некоторых пор, верю. И еще сильнее верю в мужа.
- Ваш муж... - Игорь решил не заострять разговор на посторонних кудесниках, - Валентин, он ведь летчик?
- Да. А я стюардесса. Когда он в небе, я - на земле. Марина улыбнулась и сразу же, в лоб, сообщила: - Валентин пропал два дня назад. Пошел к врачу и не вернулся. К психологу или психиатру, точно сказать не могу. Хотел посоветоваться с опытным специалистом. Он последние сутки находился в состоянии полной растерянности. Не депрессии, а именно растерянности. В прошлую субботу, так, по крайней мере, я высчитала из его рассказа, попал в автомобильную аварию, ничего серьезного в смысле переломов, так только - пара ссадин. Но тридцать шесть часов провалялся без сознания. Это тоже с его слов. Причем не сразу на месте происшествия, то есть не из-за травмы, а уже дома. А когда пришел в себя, все повторял и повторял: "Причины для шока не было, я обязан помнить, где находился все это время".
- Вы, судя по всему, отсутствовали?
- Да, из-за погоды застряли в Иркутске. Когда вернулась, он как раз спал. Те самые тридцать шесть часов. Но я тогда этого не знала, поэтому будить не стала, хотя и приехала днем. Просто из-за работы нашей дурацкой ложимся не по московскому времени, - не без ехидства произнесла она, - а когда спать хочется. Или когда свободная минута выпадет. Единственно, что меня удивило, спать он лег не раздеваясь. Только покрывало на себя натянул. Он по натуре аккуратист, а тут... Я решила, что он жутко устал, что сил раздеться не хватило. Часа через три после того, как я вернулась, он вскрикнул, будто от резкой боли, и вскочил на ноги. Я сидела рядом и все видела: смотрела телевизор, он у нас в спальне. Валентин долго смотрел на меня, как бы не узнавая, потом улыбнулся и поцеловал.
- Вы в первый раз видели его в таком состоянии?
- Да. Обычно он просыпается медленно. Может лежать битый час: то со мной начнет разговаривать, то опять проваливается в дрему. А тут он какой-то чужой совсем был. Недолго, пару минут. Но когда только вскочил, от него как холодом чужим повеяло. Я во всякие там бабкины россказни не верю, но тут, признаться, крепко напугалась.
- Он не объяснил, что с ним происходило в тот момент?
- Нет. Для него этого момента просто не было. Он так еще постоял, а затем "оттаял", лег обратно в постель и начал подробно рассказывать. У нас с ним такой уговор есть: разговаривать друг с другом все свободное время. Все обсуждать. Что-то вроде домашней психотерапии.
Игорь с удовольствием слушал Марину. Ему нравилось то, что она говорила и как она говорила. Возможно, тут и коньяк помог, но... он слышал в ее голосе те нотки любви, какие ему хотелось бы слышать в голосе Лены...
