- Что поделаешь. Приятно одно то, что ты вообще появился дома, дорогой, а не торчишь где-нибудь в миллионе световых лет. Я просто таю от восторга.
Порой бывало трудно сказать, что имела в виду лукавая миссис Костиган. Линзмен, взглянув на нее, решил, что она поднимает его на смех, и шлепнул ее пару раз по тому месту, которое наиболее для этого подходило. Потом основательно поцеловал и ушел. В эти дни у него оставалось мало времени на себя и на свою милую, обожаемую жену.
Кампания, начатая Родериком Киннисоном, принимала все больший размах и становилась все более жестокой.
Морган и его команда лезли из кожи вон, выкапывая и придумывая все, что только могли, не очень стараясь быть правдивыми или хотя бы правдоподобными. Борьба переросла в настоящий поединок политических лидеров.
А "мальчики и девочки" из Патруля крутились как боби-ки, то тут, то там, выкапывая факты, немного информации где-то еще, и все это для возмездия, которое обязательно должно совершиться. Они использовали ультраволновые сканеры, "шпионские" лучи, телеобъективы, провокаторов, осведомителей - все, что только могли придумать - и их не всегда можно было выгородить или увести от мести.
- Мы достали это, босс, теперь давайте пустим в дело!
- Нет. Побереги! Держите крепче. Давайте факты - имена, числа, место и количество. Прежде проверь - и пока прибереги!
Проверь! Прибереги! Этот приказ звучал так часто, что вошел в поговорку. Однако, в отличие от поговорок, он тщательно и неукоснительно выполнялся. Оперативники проверяли и проверяли еще и еще, еще и еще раз; и даже сами полностью не сознавали, ценой каких невероятных усилий и какой беззаветной преданности.
Киннисон исколесил весь континент, посетив каждый штат, все большие города, множество деревень и деревушек. И всегда частью его выступления перед аудиторией стала демонстрация действия Линзы.
- Глядите на меня! Сосредоточьтесь на том, что в вашем сознании составляет образ Родерика Киннисона, его индивидуальность. Это позволит любому из вас войти со мной в такой тесный контакт, словно наши сознания слились воедино.
Я сейчас не говорю - вы читаете мои мысли, поэтому точно знаете, что я действительно думаю. Хорошо это или плохо - судите сами. Мое сознание не мешает вашему, ибо я не в состоянии изменить ни базисную структуру вашей личности, ни ментальное поле. Побывав в моем сознании, вы убедились в моем главном качестве - друзья называют это силой и мужеством. Пиратский главарь Морган и его шайка головорезов распространяют обо мне разные небылицы. Но только вы теперь решаете, хотите или нет избрать меня в ваши президенты. Я не в силах повлиять на ваше мнение, но правда - это то, что восприняло ваше сознание. Так действует Линза: обнажая глубины моего сознания для вас, в ответ позволяет мне понять ваши мысли.
Однако обмен мыслями между нами не является гипнозом, как пытается уверить вас Морган. Даже самый умелый гипнотизер со своими помощниками и аппаратурой НЕ МОЖЕТ ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ НА СИЛЬНУЮ И СОЗНАТЕЛЬНО СОПРОТИВЛЯЮЩУЮСЯ ВОЛЮ. Если бы был прав Морган, то это означало, что каждый из вас, принявший в данный момент мою мысль-никчемный слабак, и тут вы можете сами сделать выводы.
В заключение напоминаю - и вы запомните хорошенько и никогда не забывайте: здоровый и нормальный мозг НЕ МОЖЕТ ЛГАТЬ. Уста могуг, но сознание- НИКОГДА! Вот почему вся ваша высшая исполнительная власть будет обязательно состоять из линзменов, а не из политиканов, жуликов и гангстеров. Благодарю вас.
И вот эта длинная, ожесточенная предвыборная камлания близилась к своему завершению. Напряженность, все нарастала и нарастала. Дома у Сэммса три молодых линзмена и рыжеволосая девушка чувствовали себя не очень-то бодро. Говорил Джек Киннисон:
- ...Отец начал все это с голыми кулаками, а сейчас он в стальных перчатках.
- Теперь он может прошибать доски,- согласился Кос-тиган.
- Ребята, вы слышали вчера его речь? Никто не слышал, все были слишком заняты.
- Я записал кое-что из его выступления на пленку. Он начинает обычным, спокойным и приятным голосом; затем переходит к общению через Линзу. Слушайте.
"Президентом должен быть линзмен. Линзмены не подвержены коррупции. Вы можете не поверить, но это так. Докажет лишь время. Однако очевидный факт, который вы чувствуете уже теперь - президент-линзмен не может лгать. Вы сможете потребовать от него в любое время, чтобы он высказался о том или ином вопросе через Линзу. Витерс-пун, наш нынешний президент, должен подвергнуться импичменту. На Большом Ралли в Нью-Йоркском кос-мопорту, начиная с сегодняшнего вечера, мы собираемся ДОКАЗАТЬ, что Витерспун просто винтик в машине Моргана-Айзексона, гангстер, обманщик, лжец, уголовник из провинции. Вот настоящий босс - Морган - действительная угроза, двигатель коррумпированного механизма. Механизма грязного и развращенного, состоящего из убийц, вымогателей, взяточников".
- Ого! - завопил Джек Киннисон.- Это здорово!
- Подожди минуту, Джек,- остановила его Джилл.- Послушай еще один отрывок, теперь уже из уст сенатора Моргана.
"...Установить контакт через Линзу- это не совсем гипноз, а нечто гораздо худшее: Линза крадет ваши собственные мозги, заставляет слушателей поверить, что белое - это желтое, красное, фиолетовое или ярко-зеленое. До тех пор, пока наши ученые не проверят эту угрозу, пока все носители проклятой Линзы не будут сидеть за решеткой, я со всей серьезностью рекомендую вам не слушать их речи. Если вы все же решите слушать, ваш рассудок помутится, вы наверняка закончите свои дни в сумасшедшем доме.
Их цель ясна: они намереваются привести вас к рабству и гибели. Наши отцы боролись, и проливали кровь, и умирали за претворение принципов установления налогов без..."
- И так далее, целый час! - фыркнула Джилл, яростно щелкнув выключателем.
- Грязный тип... очень, очень грязный,- это донеслось от Нортропа.Неудивительно, что ты отвратительно выглядишь, Спуд. Работенка главного телохранителя с недавних пор превратилась в сущее мучение.
- Я уже прошу о помощи,- раздался угрюмый голос Ко-стигана.
- Я тоже,- заявил Джек- Я не знаю, собирается ли отец прикончить Моргана или нет, но Морган, конечно же, собирается убить отца.
Он соединился через Линзу с Бергенхольмом.
- Джек?.. Советую тебе поговорить с Руларионом, он как раз обдумывает, что следует сделать.
- Да, Джек Киннисон. Я проанализировал варианты и предпринял кое-какие шаги,- спокойная и уверенная мысль дошла до сознания всех, даже не имеющей Линзы Джилл.
- Хочу быть уверенным, что Большое Ралли не омрачится эпизодами насилия.
- Готовится заварушка,- сказал Джек,- я уверен на сто процентов.
