Например, нечто вроде: «А Андрей Игоревич, похоже, от „Нового туристического союза“ взятку получил. Всем теперь только ихдуры предлагает, в ущерб фирме даже…»
Так и случилось. Никто, конечно, ничего не говорил, но уже через день по косым взглядом коллег стало понятно: абсолютно все работники «Евротура» знают эту историю и, мягко скажем, удивлены поведением Андрея.
А в конце недели Март Викторович сам завел разговор на критскую тему.
— Что там за история у тебя приключилась? Мне тут сказали, что ты по каким-то причинам не рекомендуешь клиентам маршрут в Ираклион. Это правда?
— Да, было такое. Я предпочел послать людей в Анталию.
— А причины? Ты же понимаешь, Андрей Игоревич, — в плохом настроении шеф называл всех по имени-отчеству, даже Майю, — Анталия — маршрут протоптанный, там, по меньшей мере, сотня крупных фирм работает, не считая мелочи. Конкуренция такая, что приходится держать низкие цены — едва ли не себе в убыток. У тебя против Крита какая-то информация есть? Негатив? Поделился бы. Я понимаю, ты у нас человек науки, не представляешь себя без точных фактов и сведений, но, может, просто слушок какой-то уловил?
Андрей и сам не понимал, что на него нашло. Сейчас, при трезвом размышлении, ему казалось — кто-то манипулировал его желаниями, подсказывал, как поступить.
Но как объяснить все это Марту Викторовичу? От него простенькой легендой не отговоришься.
Ему это кое-как удалось, да и не было времени беседы разводить — первая декада августа выдалась прямо-таки безумной. Но шеф явно взял этот случай на заметку.
Последний летний месяц шел к концу, осень все ближе подступала к городу. Ночью температура падала градусов до десяти, жаркая духота последних недель отступила, как надеялись все, навсегда, и можно было засыпать спокойно, без мучительной схватки с мокрыми простынями, без монотонного гудения кондиционеров. Листья еще и не думали желтеть, зато трехдневная череда дождей прибила к земле пыль и смог. Москва вздохнула с облегчением.
Восемнадцатого августа по «египетскому» мобильному телефону позвонил Петр Дмитриевич и настоял на срочной встрече. Что-то у них там случилось, нашли нечто неординарное. На встречу с полковником Андрей ехал с неприятным предчувствием. После Египта Комитет его почти не беспокоил, наружное наблюдение перестало попадаться на глаза — видимо, по приказу Петра Дмитриевича, — и Андрей уже поверил в глубине души, что может хоть до зимы удастся пожить спокойно. Теперь не дадут.
Выяснилось интересное. Пока Андрей развлекался в Египте и «наслаждался» мирной безмятежной жизнью, подчиненные Петра Дмитриевича, люди из пресловутого отдела аналитического риска раскопали забавную штуку: оказывается в тексте «Девяти Неизвестных» говорилось отнюдь не о семи точках. Документ был сильно испорчен, восстановили его с трудом, по тем временам целые куски текста оказались совершенно нечитаемыми..
— В шестидесятые и техника была куда как похуже, и опыта у людей поменьше. — Полковник показал Андрею несколько фотографий непривычного темно-синего цвета. — Но теперь мы смогли сделать компьютерный анализ вот этих снимков, сделанных в отраженных УФ-лучах. Плюс удалось получить копии японского варианта позднего перевода списков Общества Девяти Неизвестных. Правда, само предсказание там зашифровано весьма иносказательно, но все новые данные в комплексе дали нам дополнительный ключ.
Полковник выдержал паузу, словно бы предлагая Андрею оценить и проникнуться важностью этой информации. Андрей не стал его разочаровывать.
— Есть какие-то результаты?
— Да, и причем весьма неожиданные. Обнаружились довольно явные намеки на еще одну точку.
— Вот это сюрприз! И где же?
— Точные координаты сразу определить не удалось. Видите ли, Андрей, в те времена никаких координатных сеток еще не было и не могло быть, поэтому авторы списков Общества описывали точки Удачи довольно сложным способом: указывали несколько заметных географических объектов поблизости — гор, озер, изгибов рек, и расстояние до них. Понятно, что с тех пор в географии кое-что изменилось. Да и расстояние обозначалось, естественно, в мерах длины, которые сегодня не используются. Как и с предыдущими точками: сразу же обнаружилось несколько похожих мест на Земле, подходящих под описание.
И все же путем исследования древних летописей, а также при помощи компьютерной модели географической карты Земли тех времен, восьмая точка определилась.
Петр Дмитриевич развернул на столе карту Азии, указал на небольшой карандашный крестик.
— Здесь. Монголия, восточное крыло пустыни Гоби, недалеко от китайской границы примерно в двухстах километрах от города Сайншанд. Информация произвела наверху эффект разорвавшийся бомбы. Нам дали карт-бланш на любые активные действия.
— В смысле? На поездку в Монголию?
— Именно. Мы уже начали пробивать исследовательскую экспедицию в Гоби через Институт Земной Геофизики РАН. Но вряд ли монголы будут чинить какие-нибудь проблемы, страна у них бедная, валюта нужна до смерти, так что все должно скоро решиться. В общем, готовьтесь, Андрей, готовьтесь. Предстоит Вам еще одна командировка в пустыню. Где-нибудь через недельку. Согласны?
— Я-то, конечно, согласен. Вот только…
— Что «только»?
— Не знаю. По-моему мне не надо туда ехать.
— Простите, Андрей, объясните подробнее. Скорее всего, это не совсем предчувствие. Дайте больше информации для аналитиков.
— В том-то и дело, что ничего конкретного я сказать не могу. Помните, с неделю назад я вам рассказывал по телефону о некоторых странностях на работе?
— Это когда вы упорно уговаривали клиента купить менее выгодный для фирмы тур?
— Да. Тогда у меня были примерно такие же ощущения. Если попытаться выразить словами… гм… никакого явного противодействия нет, мне НЕ страшно туда ехать. Я даже хочу съездить, так что и тут нет никаких преград. Просто какое-то смутное беспокойство, неприятный осадок в душе. Знаете, что такое «адреналиновая тоска»? Вот что-то подобное, только в несколько раз слабее…
Вечером полковник сообщил:
— Я немножко помучил своих аналитиков. По поводу ваших предчувствий. Так вот, они считают, что, возможно, в Монголии вам грозит какая-то опасность, и Удача, таким образом, предупреждает вас.
— Дельная мысль. Мне она тоже приходила в голову. И что вы решили?
— Если вы не отказываетесь, то я уверен, что нам очень важно побывать в новой точке…
— «Нам»?
— Да. Я тоже полечу с вами. Хочу иметь всю информацию из первых рук. А если что-то пойдет не так, то на месте у меня будет значительно больше возможностей влиять на ситуацию.
