— Вы видели, что люди поймали драконов? — Спросил Дик.
— Мы не видели этого, но мы поняли это по радиосообщениям Риан. Мы не могли ничего сделать.
— Теперь вы сможете восстановить систему защиты?
— Да. Система восстановлена, как только активированы все ключи.
— А что дает этот знак? — Спросила Риан, показывая металлическую пластину.
— Это передатчик радиосигналов. С их помощью в систему приходит дополнительная информация. Через него мы узнали, что все ключи здесь, и сами активизировали их.
— Значит, теперь моя мать может остаться здесь? — Спросила Риан.
— Да, Риан. Я могу остаться здесь.
— И пока ключи на своем месте, мы можем свободно выходить и входить в систему. — Сказал Тион. — Сейчас система восстановлена и может существовать самостоятельно несколько десятков лет. Ее надежность вновь такая же, как в момент создания.
— И это значит, что драконы имеют прежнюю силу? — Спросил Дик.
— Да. С помощью ключей они могут делать очень многое. — Тион подошел к звезде и вынул ключ. Их свечение тут же прекратилось. — Ключ управляется теплом. Человека или дракона. Если человек коснулся ключа, он становится драконом.
— Значит, поэтому драконом стал Дернан? — Спросил Дик.
— Да. Он не понял его силы и лишь понял, что стал другим. Он держал ключ закрытым от всех, и никто не смог его получить.
— А почему он был в сейфе Рентиера?
— Этого я не знаю. Спросите у него. Он ведь здесь.
Сайра выбросила Дернана на пол, и Тион, направив на него ключ, превратил его в обычного человека. Дернан ничего еще не понимал. Перед этим он спал, потому что он не мог больше ничего делать.
— Рассказывай все, Дернан. — произнес Дик.
— И вы меня убьете? Нет. — произнес он.
В человека попала зеленая молния Сайры. Он дернулся и упал на пол, ощутив удар.
— Рентиер был на полпути к тому, чтобы стать драконом. — сказала Сайра. — Он подменил ключ Дернана. Другого объяснения нет.
Дернан встал на ноги, глядя на свои руки и ноги. Они были разодраны об острые камни, валявшиеся на полу. И он понял, что потерял свою силу.
— Быть может, ты остался бы драконом. — Сказал ему Дик. — Но ты совершил слишком много зла.
Дернан понял весь ужас своего положения и упал, потеряв сознание. Риан подошла к звезде, взяла ключ, превратила Дернана в волка и привела его в сознание.
— Ты убил моего отца, и ты будешь наказан за это. — сказала она ему. — Ты останешься таким до конца своих дней. И всегда будешь помнить, кем ты был и кем стал!
От Дернана послышался только вой. Затем он зарычал и бросился на Риан. Она в несколько мгновений превратилась в дракона и проглотила его.
— А теперь я отправлю его на другой остров. — Произнесла она и, взлетев, исчезла. Несколько секунд спустя она вернулась, вновь превратившись в человека.
— Чтобы открыть вход в систему, не обязательно, чтобы ключи были здесь. — Сказал Тион. — Достаточно активировать их все в одно время. Даже если они будут в разных концах планеты. Возьмите их.
Анлита, Арнеллис и Лайни взяли по одному ключу.
— Вы тоже можете взять. — Сказал Тион, обращаясь к тиграм.
— Нам не нужны ключи. — Сказал Дик. — Мы прилетели из другого мира, и мы должны будем покинуть этот мир. Ключи должны остаться у вас.
Три дракона превратились в людей, и теперь в зале остались лишь люди, вернее, драконы и тигры в виде людей. Тион рассказывал о системе, об истории планеты, о самой силе. Его знания были обширны, но все же он не знал самых основ. Для него, как и для остальных драконов, все основывалось на ключах, созданных когда-то древней цивилизацией людей. И этой же цивилизацией была создана система защиты планеты.
Она находилась глубоко под поверхностью. Ни одна шахта или скважина не могла достичь этой глубины. Система располагалась под корой, в расплавленной магме. Ее первоначальным назначением было недопущение взрыва планеты. Этот взрыв был предсказан учеными за много сотен лет. Взрыва удалось избежать, но глобального катаклизма нет. На поверхности планеты все было снесено. В момент катастрофы люди вылетели в космос и находились вокруг планеты на бесчисленных космических кораблях. А когда катастрофа закончилась, они вернулись на планету, чтобы воссоздать все, что на ней было раньше.
Но это было не суждено. От цивилизации осталась лишь система защиты, которая предотвращала сильные землетрясения. Ключи были более поздним созданием. Их целью было создание сверхсуществ, которые могли бы управлять системой, а вместе с тем и поддерживать порядок на планете. После катастрофы многое переменилось. Люди были отброшены назад. А затем случилось и еще одна ужасная катастрофа. О ней тигры уже знали. Это был крах подземной системы на спутнике. Причина катастрофы так и не была выяснена.
Первоначальным значением слова» дракон» было» страж порядка». Но за многие годы люди забыли это. Они стали дикими, а прилет драконов воспринимался как наказание за что-то. Драконов было всего восемь. Пока в цивилизации еще существовали связи, они могли выполнять свои функции, но связи рвались, информация не поступала в систему, и начался разгул дикарей. Справиться со всеми было невозможно, и драконы изменили свою тактику. Они стали поддерживать сильные государственные образования, после чего возникла церковь Великого Дракона. Они почти не вмешивались во внутренние дела стран, а только поддерживали свой статус как повелителей мира и поддерживали развитие прогрессивных идей.
Рабство было закономерным этапом развития цивилизации, и драконы не предпринимали ничего против него. А когда назрела необходимость изменения, они сами оказались в плену иллюзий. Поколения драконов теряли информацию, и постепенно они стали не двигателем, а тормозом. Именно это и поняла Риан после появления тигров. И именно поэтому она вновь изменила политику драконов и отошла от управления всем миром. Драконы стали появляться среди людей как обычные люди. И об этом практически никто не знал.
Великий Дракон дал прямое указание церкви поддерживать развитие науки и освобождение рабов. Это привело к возрастанию ее популярности, и возникшая церковь Дика Тигра оказалась без чьей-либо поддержки.
Сообщение о том, что Великий Дракон был убит, было сделано для того, чтобы выманить Антварреса, и это удалось. Ключ Лайверка был единственным, который чувствовал действия остальных. И как только Анваррес начал действовать, за ним была устроена охота, которая вскоре успешно завершилась.
За рассказами прошла половина ночи. Проснувшись на следующий день, они обнаружили, что замок полностью восстановлен. Огромное количество помещений, коридоров, комнат. Все стало как новым. Это был родной дом драконов, где они не только жили. С этого места они управляли миром, здесь учились новым способностям. И теперь замок был готов принять новых жителей.
