За рассказами прошла половина ночи. Проснувшись на следующий день, они обнаружили, что замок полностью восстановлен. Огромное количество помещений, коридоров, комнат. Все стало как новым. Это был родной дом драконов, где они не только жили. С этого места они управляли миром, здесь учились новым способностям. И теперь замок был готов принять новых жителей.
— Все драконы — это люди. — сказал Тион. — И чтобы появились новые, вы должны пойти в мир людей, сами стать людьми и выбрать себе мужей и жен. Сейчас неважно, что вы одна семья, что Анлита и Арнеллис — муж и жена. Род драконов находится на грани вымирания, и вы не должны этого допустить. А иначе мир окажется без защиты.
— Но можно просто найти новых людей. Найти тех, кому доверяешь, и сделать их драконами. — Сказала Лайни.
— Можно, но люди живут в своем мире. Многие из них делают все для себя, и, передав им силу, вы рискуете получить подобие Антварреса. Безнаказанность в действиях влечет к изменениям в характере, вплоть до полного отрицания того, что было раньше. Только те, кто способен отвергнуть себя ради других, могут стать драконами. Ищите таких. А теперь я должен уйти обратно. Система не должна долго находиться без контроля. Активируйте все ключи.
Активизация всех ключей привела привела к возникновению в них свечения. Тион превратился в голубой шар и исчез.
«Помните, что я всегда с вами.» — Услышали все внутри себя голос Тиона, а затем включилась стабилизация поля.
Риан осталась в замке со своей матерью, а тигры вместе с Лайни, Анлитой и Арнеллисом вылетели из замка и направились к месту, где была база людей на острове.
Они знали, что кто-то из людей остался жив, но теперь летели не для того, чтобы их убивать, а для того, чтобы вернуть на материк.
Пожар в лесу прекратился после прошедшего ночью ливня. Чтобы не быть замеченными, птицы опустились в ущелье и, превратившись в людей, спустились по горам вниз. Они направились к разрушенной и сожженной базе.
Оставшиеся в живых ходили как лунатики, смотрели на разорванные трупы и ничего не говорили. Тигры и драконы брали их под руки и уводили к причалу. Там появился корабль Сайры, превратившийся в катер. Люди были в шоке после происшедшего и почти не воспринимали ничего.
Осталось только восемь человек. Раненых не было. Их и не могло быть, потому что драконы убивали. Кто-то начинал приходить в себя и начали появляться плач и стоны. Люди, оказавшись на катере, получив пищу и новую одежду, наконец осознавали происшедшее.
Кто-то вдруг начинал кричать. Дикие взгляды смотрели на тигров. Люди не могли узнать в них тех, кого еще день назад решили скормить драконам. Они начинали говорить о драконах, об убийствах, рассказывать о происшедшем. Тигры успокаивали их, говоря, что все уже закончилось. Кто-то думал, что им не верят, и опять начинал кричать. Лайни использовала успокоительное средство, и после небольшого обеда все заснули.
— Кандидаты в психбольницу. — Сказала Лайни, глядя на людей. — И надо же так случиться. Еще вчера я гонялась за ними, чтобы убить.
— А мы вам в этом помогали. — Произнес Дик. — Надо похоронить все останки на острове.
— Ты думаешь? — Спросила Лайни.
— Конечно. Все же они были людьми, хотя и зверями.
На катере осталась только Сайра. Шестеро тигров и трое драконов вновь оказались на базе людей и несколько часов подряд собирали трупы или то, что от них осталось.
— Мне кажется, что мы поступили слишком жестоко. — Сказала Лайни, глядя на мертвых.
— Посидела бы там, где мы были, тебе так не показалось бы. — Ответил ей отец. — Я и сейчас готов их сожрать.
— Нет уж. — Ответила Лайни. — Сейчас мы их похороним как надо.
На берегу был возведен огромный погребальный костер, и вечером он вспыхнул, освещая все вокруг. Тигры и драконы вернулись на катер. Кто-то из людей уже проснулся. Сайра дала им еду, и они оказались на палубе в тот момент, когда туда вернулись девять человек.
— Что это за огонь? — Спросил один из спасшихся.
— Это погребальный огонь. — Ответила Лайни. — Последняя дань Великому Дракону.
— Вы что, так и не поняли, что здесь произошло?! — Закричал человек.
— Мы все поняли. — Ответила Лайни. — Вы нарушили запрет, и Великий Дракон наказал вас. А вам — тем, кто спасся — суждено рассказать об этом всему миру. Вы должны быть благодарны Великому Дракону, что он оставил вас в живых.
— Мы выжили только потому, что спрятались от него. Он убил бы нас.
— Вам не кажется, что сейчас вы вовсе не спрятаны? Великий Дракон может прилететь и убить вас прямо сейчас.
— Мы должны уплывать! Почему мы еще здесь?!
— Мы уплывем, когда станет ясно, что на острове не осталось людей. — Ответила Сайра. — А для этого надо несколько дней.
— А если он вернется?! Он же убьет всех! Вы не верите! Он сожрет вас, не моргнув глазом!
Лайни и Ини взяли крикуна под руки, увели вниз и сделали успокоительный укол. Он еще некоторое время буйствовал, а затем остановился, лег и заснул.
На следующий день катер еще стоял около причала. Лайни, Ини, Ринк и Ли ходили по берегу и призывали людей выходить из леса. Они знали, что там осталось еще не меньше десятка человек.
День прошел безуспешно, и в следующую ночь было решено провести операцию по поиску людей в лесах. Территория была не так велика. Дик и Сайра взлетели вверх и, двигаясь над лесом, выискивали тепловые пятна. Остальные тигры выслеживали людей, двигаясь по земле. Ринк, Ли, Ди и Сай были в виде тигров, а Ини — человека.
Группа людей была найдена в густых заролях. Они прятались и боялись высовываться. Тигры направились туда. Они специально производили шум и рычали. Когда Ли наткнулась прямо на одного человека, тот поднял крик и побежал. Еще одна минута подобной атаки, и из зарослей с криками ужаса побежали еще несколько человек. Тигры не торопились. Они выгоняли людей и гнали их на Ини.
Ини подала голос, призывая людей идти к ней и сообщая, что у нее есть оружие для защиты. Где-то среди деревьев горел ее огонь, и вскоре люди собрались около него.
Ини была с автоматом и, как только показались тигры, выпустила короткую очередь вверх. Тигры тут же убежали, а затем вернулись уже в виде людей. Затем Ини стала кричать еще и иногда стреляла ракетами, чтобы люди, находившиеся в лесу, видели, куда идти.
К утру около ее костра собралось семь человек, не считая ее самой и тигров. Люди так же, как и те, которые были на катере, рассказывали об ужасах. Их страх был не меньше, но все были в здравом уме.
— Мы второй день здесь, и на нас никто не напал. — сказал Ини. — Выходите из леса и идите к причалу. Там вас ждет катер.
