А потом где-то под боком услышала голос:
– Агент Дэвис, я рад, что вы пришли.
Ее взгляд метнулся взад-вперед, но она никого не увидела.
– Ниже. Вентиляционное отверстие у пола.
Дэвис посмотрела вниз и увидела в стене за столом, у самого плинтуса, чугунную викторианскую решетку. Она нагнулась:
– Мистер Грейди?
– Да.
Это произвело на нее впечатление.
– Очевидно, вы хорошо знаете это здание. Так вот почему вы назначили встречу именно тут – вы мне не доверяете?
– Я не доверяю БТК. Вероятно, они уже знают, что я с вами связывался, и сейчас наблюдают за нами.
Она подняла брови:
– Откуда БТК знать о нашей встрече? Я никому о вас не сообщила.
– Вы делали лабораторные тесты. Вполне возможно, они наблюдают за каждым, кто имеет отношение к делу Коттона.
– Как?
– Это не имеет значения. Мне нужно, чтоб вы меня выслушали.
– Я слушаю.
– После нашей встречи в Чикаго не было ничего необычного? Кто-нибудь к вам обращался?
Сделав секундную паузу, она покачала головой:
– Нет.
– Хорошо, но нам все еще надо соблюдать осторожность.
– Ладно. – Она огляделась. – Где вы? Как мне вас найти?
– Мы должны предполагать, что за вами следят. Так что, когда пойдете, передвигайтесь быстро. Но вначале внимательно выслушайте, что я скажу. Слева от вас сразу за распределительным щитом есть выход на пожарную лестницу. Вы его видите?
В противоположной стене она увидела белую металлическую дверь с квадратным окошком за огнеупорным стеклом.
– Да.
– Вот туда и идите. Сработает сигнализация, не обращайте на нее внимания и спускайтесь в подвал. Там сверните направо. В конце коридора увидите здоровенную стальную проклепанную дверь – такой пережиток прошлых времен, на ней табличка «Посторонним вход запрещен».
– Ясно.
– Я отопру ее для вас. Заходите, и там я вас встречу. Поспешите, агент Дэвис. Уже пора идти.
Вопреки всему, Дэвис начала думать, что тет-а-тет с Грейди вдали от близнецов и их опергруппы – штука заманчивая. Каким бы безумцем ни казался беглец, он, очевидно, был чем-то ценен для вашингтонской публики, а ей самой нужно было узнать, что на самом деле связывает его с Коттоном. Может, кто-то специально подбирал психически больных людей и использовал их для своих целей. Однако оставался шанс, что все это – подстроенная веятелями ловушка.
– Прежде чем я вас послушаю, мистер Грейди, ответьте мне на один вопрос…
* * *
Диспетчер Ма-Тау нес службу в центре тактических операций детройтского офиса БТК перед изображениями с камер видеонаблюдения. Перед ним была голографическая проекция математической библиотеки Колумбийского университета, где миниатюрная Дениз Дэвис, будто живая обитательница кукольного домика, склонилась над письменным столом. Образующие единую сеть незаметные глазу аудио– и видеонаночастицы распылили по стенам и потолку библиотеки еще накануне, и благодаря этому он получил возможность в деталях изучить онлайн каждый дюйм этого помещения. Вдобавок в его распоряжении находилась целая куча эквалайзеров, управляющих звуком с источников по всем векторам.
Вращая изображение, он одновременно держал связь по квант-линку с группой захвата:
– Альфа, внимание. Дэвис с кем-то разговаривает. Вместе с голосом по квант-линку шли метаданные для автоматической идентификации говорящего – сейчас Ма-Тау ответил Эта-Каппа:
– Центр, в помещении больше никого нет.
Ма приблизил изображение, и голографическая Дэвис достигла своих настоящих размеров. Четкость картинки при этом осталась безупречной. Он взял другой ракурс, убедился, что она определенно с кем-то разговаривает, и прибавил звук.
– И что вы собираетесь делать?
– Послушайте, сейчас не время для разговоров. Просто сделайте то, о чем я попросил.
Ма тряхнул головой и ответил:
– Возражаю, Альфа, говорю же, она уже разговаривает с ним. – На экране перед ним появилось уведомление. – ИИ только что подтвердил голос Грейди. Объект вступил в контакт.
– Центр, мы сканируем все радиочастоты. В помещении несколько мобильных телефонов, в соседней комнате есть вай-фай, но никаких передач нет – ни шифрованных, ни обычных.
Ма перевел изображение в инфракрасную зону, но тепло излучал лишь один источник – Дэвис. Тогда он переключился на ультрафиолет, однако тоже ничего не обнаружил.
– Я не наблюдаю никаких скрытых объектов, но говорю вам – они беседуют. Он там. Он использует какую-то неизвестную нам передовую технологию.
Ма повернулся к другому голодисплею, дающему в реальном времени миниатюрное 3D-изображение здания факультета математики и его окрестностей. И агентов БТК, и гражданских, которые постоянно перемещались по кампусу, изображали синие движущиеся точки. Точка, обозначающая Эту, находилась в кабинете на верхнем этаже здания, там же базировалось еще с полдюжины оперативников. Никаких пробелов в периметре не было.
– Говорю вам, он там. Глушите всю беспроводную связь в радиусе четверти мили и оцепите здание. Команды Альфа, Чарли и Эхо, вперед. Проверьте каждую комнату, держите периметр. Никого не впускать и не выпускать. Усыпляйте закисью азота всех, с кем вступите в контакт. Когда найдете Дэвис и Грейди, задержите их обоих. Как поняли?
– Эхо вас понял, Центр.
– Альфа вас понял.
– Чарли понял.
– Выполняйте. Выполняйте. Выполняйте.
Синие точки двинулись к библиотеке, и Ма посмотрел на голограмму с камер видеонаблюдения. Агент Дэвис вскочила из-за стола и бежала к двери на лестничную клетку.
– Внимание, Дэвис уходит из библиотеки. Двигается быстро. – Он переключился на изображение с видеокамер университета (которое было куда худшего качества). – Спускается по второй лестнице.
– Вас понял, Центр.
* * *
Бросившись вниз по неровным каменным ступеням, Дэвис поморщилась от воя сработавшей сигнализации. Она продолжала спуск – еще два этажа и подвал. Взглянула наверх, увидела кучу видеокамер, но решила не обращать на них внимания.
За воем пожарной сигнализации ей было ничего не слышно. Она подумала, что скажут об этом близнецы. Все это, конечно, плохо для карьеры. Трейси совершенно точно ее не одобрит.
«Прощай, Денвер».
За дверью Дэвис нырнула вправо и побежала по длинному пустому коридору, пол которого был выкрашен красным. Впереди уже была видна цель: действительно массивная дверь с табличкой «Посторонним вход запрещен». Судя по солидным петлям и заклепкам, установили ее тут еще в Викторианскую эпоху.
Дэвис добежала до нее и рванула за толстую металлическую ручку. Дверь со скрипом открылась, Дэвис бросилась вперед и чуть не упала, потому что сразу за порогом начинался очередной лестничный пролет: грубые каменные ступени вели вниз, в подвал под подвалом. В самый последний момент она ухватилась за железные перила и смогла устоять на ногах.
