- Ну так слушай, Жак Пулен. Ты ведешь себя отвратительно и недостойно. О тебе слухами полон весь Вавилон... и его окрестности... Людей пугаешь, не соблюдаешь обычаи, что за одежда на тебе? Почему в штанах? Почему не в юбке? Почему плащ не по моде? Что это у тебя за крылатка?! В Супермена играешь? Как контролер Особого Отдела ты должен служить примером для других. А ты своими действиями дезавуируешь Опорный Пост. Отвечать же приходится мне!.. И по финансовой линии у тебя не все в порядке. Средства тратишь, не разбирая... открыто живешь с местной девушкой. А она, между прочим, еще способна родить ребенка.
- Я предохраняюсь.
- Предохраняется он...
- Что ж мне со старухой спать прикажите?
- Если надо будет, прикажу.
- Кишка тонка. У меня свое начальство есть. Сидят повыше вас.
- Ну, все, ты мне надоел. Я подаю рапорт на тебя в Конфликтную Комиссию. Пусть с тобой разбирается твое начальство из Бюро, но объяснительную ты мне все равно напишешь...
Коршун вскочил:
- Дай хроноджет!
- Чи-иво-о-о?
- Хроноджет, говорю, дай. Подпиши полетный лист. Я все переиграю!
- Охренел, да? Это ведь не машина времени из фантастических романов. Сел, туда-сюда смотался. Хроноджет - это, по сути, космический корабль. Знаешь, во что обходится -запуск? Да и кто тебе разрешит запутывать Линию, даже ради секретного прибора. Ты же особист, правила знаешь. Выкручивайся сам. Ничем тебе помочь не могу. Я не силовик, я администратор. У меня своих забот полон рот. На втором объекте полетел кондиционер, вот моя работа...
- Отыграться хочешь за Марианну?
- Знаешь, ты меня уже так достал, с удовольствием бы "замочил тебя в сортире". - Последнюю фразу Лемуров произнес по-русски.
- Как это понять? - вопросил Пулен.
- Это старинная русская идиома. Точного её смысла никто не помнит, но она означает - избавиться от человека.
- Не дождетесь.
- Сгинь! Пиши объяснительную и убирайся к чертовой прабабушке. Чтоб не пахло здесь тобой... И помойся в бане! Дракон тебя побери.
Едва Коршун улетел, как зазвонил уник. Начальник Поста сказал в трубку: "Лемуров". То, что он услышал, заставило его побледнеть. Он распахнул дверь кабинета, выглянул в коридор. В конце его, раскинув крылья плаща, на бреющем, удалялся Коршун. Прикрыв трубку рукой, Василий Лемуров крикнул:
- Жак!!!
Коршун развернулся, сверкнул вопрошающим взглядом.
- Жак, зайди ко мне, - уже спокойно сказал Лемуров. - Поговорим насчет хроноджета...
- Давно бы так... - самодовольно ухмыльнулся Коршун.
Пока он шел обратно, Василий слушал, что ему докладывали по связи. Пропустив Жака мимо себя в кабинет, начальник Опорного Поста не спеша закрыл дверь и в том же неспешном темпе стал ходить по кабинету, слушая трубку. Коршун выжидательно крутил головой и тогда Лемуров молча указал ему на прежний стул. Коршун сел, привычно подобрав полу плаща. Он был доволен, только слегка раздражал начальник, ходивший за спиной.
Наконец Василий Лемуров кончил разговор, вернулся за стол, Коршун облегченно вздохнул.
- Что, обстоятельства изменились? - спросил он, нагло осклабясь.
- Изменились, - рассеянно ответил начальник. - Выпьешь чего-нибудь?
- Некогда... Ты давай ближе к делу.
- А я выпью.
Лемуров опять встал, подошел к шкафу, открыл створку. Звякнуло стекло, забулькала наливаемая жидкость. Начальник выпил, крякнул. Коршун, искоса наблюдавший за этими процедурами, поморщился и отвернулся к пустующему столу хозяина кабинета. А тот вынул из шкафа служебное оружие - короткоствольный "Элзор", стреляющий электрическими зарядами, каждый мощностью в 50 тысяч вольт, - подошел сзади к Коршуну, приставил ствол к его голове, в ямочку под затылком.
- Шевельнешься без команды - зажарю, как цыпленка-гриль.
- С цепи сорвался? - осторожно шевеля губами, произнес Коршун.
- Это тебя, гада, надо посадить на цепь. Руки на стол! Медленно поднимайся. Лишнее движение - и...
Лемуров свободной рукой подтолкнул противника.
- Лечь. Мордой на стол, руки вытянул. Ляг на стол, я сказал! Ноги расставил!
Придавив Пулена стволом бластера как жука, Василий изъял у него оружие, потом набрал номер на мобильном, вызвал охрану.
Коршун прошипел:
- Нападение на агента Особого Отдела - тебе это даром не пройдет.
- Ты зачем, тварь, убил сыщика? - Василий нажал сильнее, ствол бластера впился между шейными связками Коршуна.
- Больно, - дернулся тот.
- Из-за тебя поставлены на уши все службы безопасности Вавилона! Нам только полицейских здесь не хватало!! Весь Опорный Пост поставил под удар!!!
- Не убивал я никаких сыщиков! - заорал Коршун.
В кабинет зашли двое охранников.
- Наручники на него! - приказал Лемуров.
Парни подскочили с двух сторон, заковали Коршуна.
- Жак Пулен, данной мне властью, объявляю вас арестованным за убийство местного жителя, государственного сыщика Бэл-надин-апли, - произнес начальник Поста и дал указание охране. - Мартин, Фогель, изолируйте негодяя, по дороге сообщите ему его чертовы права... Если будет артачиться, разрешаю его вырубить нейрошокером.
- Босс, может, его выдать местным властям? Они его на кол посадят...
- Хорошая идея. Но мы же гуманисты...
- Я не убивал! Не убивал! - кричал Жак Пулен, когда его тащили по коридору. - Это подлый заговор против меня!..
* * *
АСТИАНАКС ТРОЯНСКИЙ,
ВЕЛИКИЙ МСТИТЕЛЬ
Возглавляемый Астианаксом Троянским военный союз государств Азии и племен, примкнувших к нему, вторгся в Грецию с северо-востока и стал методично истреблять ее население. Взяв очередной город, Великий Мститель сравнивал его с землей, жителей уничтожал поголовно от малого до старого. Слух о нашествии страшного и беспощадного врага летел черной птицей впереди авангарда чужеземных войск, срывая с насиженных мест население, гоня его в глубь страны и дальше. Беженцы перебирались на другие, многочисленные острова Эгейского моря, в основном на остров Крит.
Астианакс захватил и уничтожил Фивы. Потом долго его войска осаждали Афины. Стены города казались неприступными, но и они рухнули, когда прибыл и возглавил атаку сам царь Трои. Все увидели, как легко он прошел сквозь столетние камни, увлекая за собой штурмовые отряды. Тогда стало ясно, что сами боги были на стороне завоевателей. Сияющий багровым пламенем, все сокрушающий меч они вложили в руки предводителя, великого воина Астианакса Троянского.
