Совсем коротко у нас не получилось, да и не все главные моменты я считал возможным открывать - не зная картины раскладов отношений между людьми, составляющими высшее руководство страны, можно неосторожно затронуть весьма звонкие струны. Тем не менее, всё получилось хорошо, потому что последовали вполне логичные решения - Мусеньку направили формировать новые полки ночных бомбардировщиков, а меня послали в инспекционную поездку на авиазаводы Горьковский, Казанский, Саратовский и Воронежский. Для разъездов выделили истребитель-спарку УТИ-16, на котором мы с супругой и вылетели в Горький. Она - к месту службы, а я - в первый инспектируемый пункт.
Хороший самолёт, но не орёл, - заключила Мусенька, опробовав нашу машину в воздухе.
Конечно, она права. Внешне похожий на знаменитый Ла-5, этот аппарат "ждёт" мотора М-82, чтобы стать По-5 - лучшим истребителем эпохи, который заменит И-185, так и не сумевший встать на серию в прошлой моей жизни. А пока у нас под капотом однорядная звезда М-62 мощностью в одну тысячу лошадиных сил. Разница в массах моторов скомпенсирована четырьмя ШКАСами, превратившими истребитель в некую летающую пулемётную батарею.
Эти машины встретили начало войны в строевых частях, вооружённых И-16-тыми, и естественным образом заменили в боевых порядках часть устаревших ишачков. Но... не орёл. Тягаться на нём с Мессером невозможно - слаб двигатель. Хотя, плюсы имеются - пара крыльевых двадцатитрёхмиллиметровок - очень веский вклад в огневую мощь. Многие виды вражеской бронетехники жестоко страдают от огня этих самолётов.
Я не упоминал что Нудельман, заменивший всё-таки репрессированного Таубина, перевёл "учебную" пушку МП-3 с магазинного питания на ленточное? Не к слову было. Так вот, теперь, когда "ящик с патронами" не мешает, пушки отлично становятся в крылья, не требуя для себя отдельных выпуклостей-гондол.
Если поставить на этот же самолёт более мощную и тяжёлую двухрядную звезду - ШКАСы исчезнут, зато пушки останутся - их истребителю будет вполне достаточно. Это сейчас и есть моя основная головная боль. Потому что моторов в стране на всё не хватает, и так нужные нам М-82 уходят на Су-2.
***
Конечно же, оказавшись в Горьком, мы, прежде всего, заглянули в колхоз Луч. Тут теперь живут родители моей радости. Отца пока в армию не призвали, хотя на учёт в военкомате он уже встал. Как Мусеньке удалось их сюда заманить? Хм. Для мамы было большим ударом узнать, что её семнадцатилетняя дочь уже семьдесят лет замужем за вот этим лётчиком. Но, дав серьёзную подписку очень строгим товарищам, папа и мама не смогли отмахнуться от этой новости, как от глупости.
Они теперь - доярка и пастух. Колхоз сориентировался на крупный рогатый скот м поставляет продукцию прямиком на авиазавод - оба надоя, утренний и вечерний, забирает заводской ДС-3. Хотя сесть он способен и на неприспособленной площадке, но взлётная полоска рядом с коровником всё же оборудована - на неё мы и приземлились прямо, как прилетели. Дела начнутся завтра, а пока нужно проведать родню.
Ничего особенного не отмечу - дом покосившийся, дров кот наплакал, огород зарос бурьяном - до июня тут никто не жил. Зато старшая из младших Муськиных сестриц рассекает на нашем мотоцикле - собирается ездить на нём в школу в соседнее село. Матушка оплакивает оставленных под Одессой кур - всё, как у людей.
Мы по старой командировочной привычке захватили из столицы колбасы и конфет, ну и денег я отмусолил тестю с тёщей, сколько было - им тут много чем придётся обзаводиться, а я мало трачу.
Наутро мы с Мусенькой перелетели на заводской аэродром и разошлись всяк по своим делам. Конечно же, первым делом я облетал прототип По-5 - для образца нашёлся подходящий мотор. Как раз тот самый М-82. Он пока не дотягивает до кондиций сорок третьего года - слабее, но давно отработанный планер серийного УТИ-16 летает с ним так, что просто дух захватывает. Замечания? Это обязательно - без строгости никак нельзя, иначе моему восторженному отзыву просто не поверят.
Указал на необходимость обеспечить подвеску не только направляющих для реактивных снарядов и бомбодержателей, но и дополнительных топливных баков. Хотя - тут всё понятно. Чем мощнее двигатель, тем больше он кушает. После повышения мощности мотора, одной заправки вообще будет хватать только минут на сорок - это чистая физика.
Другие самолеты этого завода мне давно знакомы, хотя раньше я на них толком и не летал. Универсальный многоцелевой По-1 легко переделывается прямо полковыми техниками то в настоящий бензовоз, способный сопровождать бомбардировщики в глубокий тыл противника за счёт огромного резерва топлива - внутренний танк подключается к бензосистеме. То сам становится бомбардировщиком, несущим бомбы по десять, двадцать или пятьдесят килограммов в бомбовом отсеке. Загвоздка только с пушечным вариантом - тридцатисемимиллиметрвку Таубин так и не довёл до ума.
А ещё эту машину легко обвесить реактивными снарядами или теми же бомбами - всё предусмотрено и заложено в конструкцию заранее. Перегруженный вариант, неохотно отрывается от земли и, пока не сбросит гостинцы, нуждается в истребительном прикрытии - это я подчеркнул особо.
Легкий и маневренный По-3 - просто чудо. Летчики, прибывшие из фронтовых частей, чуть не дерутся за эти машины. Понимаю их - сам не люблю работать по наземным целям. От души желаю, чтобы в войска попадали именно истребители истребляющие, но с внесением этого положения в свой отчёт пока не тороплюсь - я ведь не ознакомился пока с положением дел по бомбардировщикам и штурмовикам.
Цех, где строят транспортники ДС-3, ничем меня не удивил, кроме объёмов производства - тут практически налажен конвейер. Оказывается грузовоз, способный сесть где угодно, пришелся ко двору. Лётные качества у него не изменились - сарай, он и есть сарай.
Как и прежде продолжается сборка старых добрых У-2. Самолёты связи тоже нужны всем. И ничего нового? Как бы ни так! На опытном участке происходит нечто весьма интересное - то есть, как бы и всё тот же биплан, но не совсем тот. Начну, пожалуй, с самого носа. Винт изменяемого шага с до боли знакомой шнягой. Потом - мотор уже не пятицилиндровая звезда М-11, а четырёхгоршковый ММ-1, прикрытый обтекаемым капотом. Весь каркас сплошь сварной из стальных профилей обтягивается старой знакомой тканью плотного плетения - перкалем. И в довесок - стоящий рядом с Николаем Поликарповым Александр Москалёв. Естественно, они спорят.
- А вот и наше юное дарование, - восклицает Александр Сергеевич. В отличие от Поликарпова он не осведомлён о моей пожилой сущности. Мой несерьёзный вид совершенно не мешает нам находить общий язык.
