Макс посмотрел вправо, между двух охранников, и чуть не подпрыгнул от радости. На один уровень ниже, снаружи смотрового купола находилась закрытая посадочная площадка для небольших кораблей и челноков. На взлетное поле вели две прозрачные галереи из зала, оканчивавшиеся шлюзами. Стена между куполом и площадкой тоже была прозрачной. Еще одна небольшая галерея вела туда прямо из башни с орудием. А на самой площадке между двумя штурмовиками одиноко стоял приземистый диверсионный челнок загов, который Макс теперь ни за что не мог спутать с другим таким же. Это был «Ящер».
Макс обменялся многозначительным взглядом с Гарри. Тот покрутил головой и все понял. Взвод солдат уже приблизился к шлюзу, до которого оставалось не более пятидесяти метров, и остановился, ожидая, пока находящиеся внутри башни солдаты откроют доступ на объект. В этот момент Клахх подплыл к ограждению, окружавшему по периметру огромные двигатели, и повернулся к друзьям.
— Вот они, — отзывалось в головах у «невидимых», — ваши древние двигатели, земляне. Надо сказать, они до сих пор работают. И я считаю, что это большая научная удача, что среди вас нашелся такой дальновидный лидер, сообщивший нашим посланцам об этих разработках. И теперь, даже несмотря на то, что раса луунов больше не может изобретать, у меня достаточно информации, чтобы снова сделать империю Аброгов непобедимой. Даже если ваши ученые откажутся сотрудничать с новым командованием.
— Да, — кивнул Макс, делая шаг в сторону ближайшего охранника, — это они. А вот дальновидного лидера мы уже уничтожили, как предателя. И сейчас так же поступим с другим предателем.
Клахх удивленно воззрился на Макса, пытаясь проникнуть в его разум. Но было поздно. Макс увидел, как впереди открылся шлюз, впуская взвод солдат внутрь.
— Сейчас или никогда! — крикнул Макс, вырывая бластер у зага, стоявшего ближе всего. Гарри мгновенно выбил оружие у второго зага, перехватил его и выстрелил в лууна. И выстрел неожиданно достиг цели. На серебристом плаще трехглазого существа появилась обожженная рана. Луун закрутился на месте, не касаясь пола.
— Ах ты, недоразвитая тварь, — резанул мозг Гарри пронзительный вопль, — это же больно.
Но Гарри уже отпрыгнул в сторону и начал палить по охранникам. Застигнутые врасплох, заги опоздали буквально на пару секунд. Гарри успел уложить троих. Остальные бросились в рассыпную, спрятавшись за колоннами и бордюрами, открыв оттуда беспорядочную стрельбу.
В эти секунды Макс боялся не бластеров охраны, а лууна. Черт его знает, на что способен раненый ученый, да еще мечтающий о мировом господстве. Поэтому его следовало быстро добить. Макс вспомнил кресло с наручниками и судьбу землян, которую Клахх уже написал заранее, и его рука не дрогнула. В тот момент, когда он снова увидел перед собой три огненных глаза этого существа, на землянина навалилась дикая тяжесть. Из последних сил, сопротивляясь боли, терзающей его мозг, Макс нажал на курок и бластер изрыгнул синее пламя. Тонкий луч еще раз резанул серебристый балахон. Отрубленная трехпалая конечность упала на пол. В следующее мгновение Максу показалось, что раненный луун закричал, открыв рот, — такой визг он услышал. Клахх неожиданно взлетел под потолок и унесся я в сторону прозрачного лифта, оставив двух землян на растерзание охранникам.
Но, на оставшихся загов земляне не стали тратить время.
— Быстро к шлюзу, Гарри! — крикнул Макс, выстрелив несколько раз в охранников, чтобы те не высовывались. Он повалил одного точным выстрелом и бросился бежать вдогонку за Гарри, который в несколько гигантских прыжков преодолел расстояние до шлюза.
К счастью тот еще не успел закрыться. Прибывшие солдаты только собирались сменить прежний расчет батареи, когда позади них началась стрельба. С дикими криками, стреляя на ходу, Гарри ворвался на территорию батареи. Следом, также поливая противника огнем, вбежал Макс. Едва он оказался внутри, бронированные створки шлюза захлопнулись.
Оборонявшиеся открыли, наконец, ответный огонь, но между ними и нападавшими уже валялось целая баррикада из трупов. Еще один убитый лежал в дальнем конце помещения. В живых оставалось пятеро загов против двоих землян, которые и не думали переходить в оборону. Ярость придала им силы. Гарри подхватил какое-то странное ружье, висевшее за спиной у одного из убитых солдат. Направив его в сторону загов, спрятавшихся за пультами управления, он выстрелил не раздумывая. Из ствола вырвался огненный шар. Грохот взрыва и едкий дым заполнил все помещение.
— Неплохое ружьишко, — с удивлением заметил Гарри.
Огонь с той стороны прекратился. Они с Максом присмотрелись, осторожно высунувшись из-за тел мертвых загов, многократно вспоротых лучевым огнем бластеров уже после смерти. Неожиданно из дальнего угла раздался еще один выстрел. Луч сверкнул над самой головой Макса, ударившись в прозрачную, но непробиваемую стену.
— Ах, там кто-то еще жив, — рявкнул в бешенстве Гарри, — ящерицы огрызаются. О, как долго я ждал этого момента.
И он снова вскинул свое мощное ружье. Новый взрыв потряс до основания и так полуразрушенный пост управления. Когда дым рассеялся, втянутый неповрежденной системой вентиляции, друзья увидели только искореженные приборы и кучу мертвых, разорванных на части, загов. У них самих, к счастью, только звенело в ушах.
— Отлично, громила, — похвалил его Макс, — похоже, с этими мы разобрались. Что дальше?
Он прошелся, переступая через мертвых солдат, по посту. Гарри осматривался, стоя на месте и не выпуская из рук нового ружья, которое он оценил по достоинству.
— Надо бежать отсюда, Макс, — подпал он, наконец, идею.
— Отличная мысль, — согласился Макс, продолжая присматриваться к уцелевшему оборудованию, — только вот как? До челнока добраться мы, думаю, сумеем. Отсюда на площадку ведет галерея. Но вот как вырваться, планетка-то дрейфует по времени. Неизвестно, куда нас вынесет.
Макс, не мигая, смотрел на размазанные силуэты звезд.
— Не усложняй жизнь, коротышка, — вдруг сказал Гарри, — Если она дрейфует, надо ее притормозить.
— Гениально, — похвалил Макс, — и как притормозить эту планету?
Гарри ткнул пальцем в отливавший яркой синевой на горизонте гигантский генератор.
— Надо пальнуть по этой штуке из пушки и все, — предложил он, — дальности должно хватить.
Макс с удивлением перевел взгляд сначала на генератор, а потом на друга.
— А ты соображаешь, Гарри. Давай искать, где тут главная кнопка, если ты ее только не разворотил впопыхах.
