Лужайки и фонтаны полностью были в распоряжении детей и после обеда до самого ужина, на который детей повели к себе. А площадку заняли дети с другого этажа.
* * *
Прошло достаточно времени, чтобы детям надоело кружиться на лужайке и переключиться на более сложные игры. Если считать местные дни, то прошло года два, а если смотреть на детей, то лет пять.
Теперь за ними было труднее уследить. И однажды они сильно напугали даму Бэль. Вроде и все были на площадке, но вдруг прибегают и наперебой начинают рассказывать:
— Там в лесу, мы думали там только деревья, а там стоят такие, — кричал Джимми и показывал скрещенные руки. — И еще такие, — он нарисовал в воздухе полукруг.
— Их много, — добавляла Шани.
— Они все в лесу, далеко, — Шэхриэру тоже хотелось добавить и от себя что-то.
— Да как же? — встревожилась дама Бэль. — Вы сами в лес ходили? Кто же вас одних отпускал?
— Да, мы не далеко ходили, — тихонько загундосила в оправдание Араксия.
— Ну, как же не далеко. А Шэхриэр говорит, далеко, — негодовала дама Бэль.
— Ну, мы не хотели далеко. Просто… — продолжил Эдик.
— Ох, как я сейчас даме Фиме про вас расскажу, — пригрозила дама Бэль.
Но на самом деле дама Бэль не столько хотела припугнуть детей, сколько испугалась сама. Но не за детей, поскольку они были здесь, а в общем. Ведь подумать можно было все что угодно, слушая такие истории: много, стоят, то ли с крестами, то ли руки просто скрещены. Она позвала даму Фиму, господина Фридриха и господина Туана. Вместе они попросили детей показать им то, о чем рассказывали.
Увиденное заставило взрослых задуматься. Они, конечно, и раньше понимали, что им мало, что известно об этом странном месте. Но находка детей оказалась кладбищем. Причем здесь были и мусульманские, и, судя по всему, буддийские, и христианские могилы, и могилы, устроенные по иным традициям. Все это наводило на размышления, порой ужасающие.
— Ну, вот. Хотели найти ответы на вопросы детей, а нашли только новые вопросы, — тихо сказал господин Туан.
— Да какие же тут вопросы? — возразила дама Фима.
— И правда. Молчаливые слова. Одни ответы, — поддержал ее господин Фридрих.
— Это вам только кажется, — так же тихо продолжил господин Туан. — А вы знаете, кто были эти люди? Они ведь здесь, очевидно, жили до нас. Но умерли. Отчего? А кто их хоронил? Ведь никто из нас про кладбище не знал. Куда делись те, кто хоронил? А вы говорите, нет вопросов.
* * *
Теперь дама Бэль старалась не упускать из виду ни одного ребенка, когда занималась детьми на игровых площадках первого этажа. А когда прогулка заканчивалась и дети уходили, она всегда провожала их печальными глазами. Несмотря на то, что следом за уходящей спустится другая группа детей, ей почему-то было грустно смотреть вслед деткам, поднимающимся к себе.
Много раз она пыталась представить себе, какими они станут лет через десять. Перестанут ли, наконец, искать, ждать маму и спрашивать, где она? И невольно она всегда приходила к мысли, а как она узнает, что прошло именно десять лет? Для себя она еще давно, когда детям было по три-пять лет, со слов самих детей, неуверенно показывавших на пальцах свой возраст, решила так: если ориентироваться по мальчикам, лет через десять они как раз должны возмужать.
* * *
Это случилось. И дама Бэль с трудом угадывала в детях ту маленькую Матильду и того забавного Эдика. Теперь они все чему-то научились, они стали целеустремленными и не тратили время по пустякам. У кого-то уже даже появились дети: маленькие, смышленые, дама Бэль иногда ходила на младший этаж.
Они смотрели на нее веселыми честными глазами, когда она с ними играла. Дама Бэль им улыбалась доброй улыбкой и иногда думала: «Они еще ничего не знают. Кем они станут? О чем будут мечтать?»
А все взрослые мечтали только об одном, чтобы и им посчастливилось попасть в Большой мир. А для этого нужно следить за собой, заниматься спортом и обязательно посещать занятия, чтобы уметь все делать.
В одном из мальчиков дама Бэль узнала, как ей показалось, Эдика.
— Это же сын Эдика? — спросила она даму Мингю, которая присматривала за малышами.
— Какого Эдика? Да мы и не знаем, кто здесь чей, — дружелюбно ответила Мингю, ласково подпушив малышу подушечку и поправив одежку.
— Вы не знаете? — удивилась дама Бэль.
— Конечно! Нам малышей передают из медики, а чьи они, они и не говорят нам. Угу-гу-шеньки, — дама Мингю заиграла с малышом. — Нам оно и зачем?
— Ну, как зачем? Знать кто чей!
— А и из родителей-то все равно никого не знаем.
— Верно. Вы ведь здесь совсем недавно?
— Недавно. Ой Буль-буль-шечки! — дама Мингю поила ребенка из бутылочки.
— А мы с четырех лет за ними попятам смотрим, — запуталась в воспоминаниях снова дама Бэль. — Каждого знаем и по имени, и по походке, и по характеру.
* * *
«Основные занятия на сегодня, кажется, закончились», — думала Матильда.
Она так и не научилась не радоваться таким коротким учебным дням, хотя сильно изменилась с тех пор, как была совсем девочкой, и теперь записывалась на каждый новый факультатив, хотя бы только для того, чтобы узнать, о чем он.
Но на сегодня все факультативы отменялись, так как на этот день был назначен очередной медитест. Сейчас она спешила в медику.
«Кажется, Грете и Франчи я вчера напомнила, — вспоминала Матильда и проверила, не забыла ли она взять с собой свою карточку. — Тонкая, — подумала она. — С другой стороны, это же не аттестат. Даже лучше, что она не толстая».
В медике уже скопилось много народа. Многих Матильда не узнавала даже в лицо. Это были дети из других классов, младшего возраста.
У входа она встретила своего друга Карстена, с которым они дружили с детства, но сейчас, после определения выбранного занятия встречались на много реже. Они практически на ходу перекинулись парой слов и разбежались — девочки в одно крыло, мальчики в другое.
Матильда зашла в стол справок и протянула карту серьезной на вид даме Мартаске.
— А тебе в этот раз положено заменить карту, — сообщила дама Мартаска.
— А где это можно сделать? И что будет в новой? — спросила Матильда.
— Я тебе сейчас и выдам новую. В нее будет включено несколько новых докторов.
Матильда захлопала удивленно глазами.
— Да, да. Тебе уже пора, дорогая, — продолжила дама Мартаска. — И теперь тебе нужно будет приходить к нам на медитест в два раза чаще. Все должно быть под контролем.
Замена карты не заняла много времени. Матильда с интересом раскрыла ее. Новый список процедур в карточке вырос почти вдвое.
