- Пойдем отсюда, Крис. Мальчика надо обездвижить и успокоить. Его сейчас заберут на операцию. Они должны парализовать его мозг, иначе ему уже не поможет ничто и никто. Положи его в машину и закрой дверь.
«Но ведь Видья - дитя моего ума. Как я могу оставить свой ум?»
У Соула #8209;Видьи не было способа оставить себя в покое.
Вся сенсорная информация, касающаяся ситуации, потекла иным путем. Внутрь. Впадая в водоворот, занимающий умственное пространство, но не вытесняя то, что уже втекло в него.
- Пожалуйста, отойдем, - упрашивала Айлин. - Оставь его.
Оставить Видью? Оставить себя?
Конечности Видьи сотрясались в механическом танце, меж тем как Соул все крепче сжимал его в руках, и любил его, и агонизировал вместе с ним…
- Малыш сломал себе шею, - рассказывал Россон Сэму Баксу, пока санитар загружал тело мальчика в кузов реанимационной машины. Он почесывал голову в том месте, где была ссадина. - С остальными детьми дело несколько получше. Этот парень у них как бы лидер, шаман. Но ведь я предупреждал тебя, Сэм.
- Это, скорее всего, последствия приема психостимулятора? - процедил директор. - Первая ласточка катастрофы. Боже, что за неприятность для нас. Лечить столько народу - и теперь распустить всех по домам.
- Не обязательно, Сэм. В основной части Блока ПСС используется в сочетании с языковыми упражнениями. Там это может принести только пользу. Мы с Дороти работали над логическими экземплярами. Там не наблюдается такого эффекта. Мир Ричарда в скором времени может также доставить нам массу хлопот… Но какие формы может принять катастрофа! Взять хотя бы этот фактор проективной эмпатии. Потрясающий побочный продукт! Если бы только Крис прислушался к моим словам, у нас появился бы шанс использовать это в своих целях - вместо сломанной шеи. Но у нас еще остался шанс с тремя другими детьми. Только, ради бога, - будем предельно осторожны с этим материалом.
- Что #8209;то вроде телепатии, да, Лайонел?
Россон выпятил губу.
- Я думаю, то, что случилось в мозгу у Видьи, было перегрузкой данных, которые его рассудок просто не мог отключить. Он был вынужден перерабатывать и перерабатывать их… Без всякой возможности фильтрации. Все данные внешнего мира одновременно. А Крис, вынося мальчика за порог, только стимулировал этот процесс. Должно быть, перегорели некие мозговые предохранители, если возможно такое сравнение. Напряжение оказалось намного выше, чем то, на которое рассчитан аппарат мозга. И вот на пике напряжения стало возможным передать нечто вроде эха, которое мог бы принять мозг другого человека. Вот как действует проективная эмпатия. И это - все, что мы знаем о ней на сегодняшний момент. Как я предполагаю, так же действуют и прочие парапсихологические феномены. Имеется некий пласт, который может быть прочтен другим мозгом. Вот это и есть ваша телепатия - такой она предстает по существу. И никакой передачи идей из одного разума в другой. Нет диалога - а только подчиняющее влияние, нечто вроде электрохимического гипноза. Страх - и при этом без особой пользы. Поскольку мальчик в результате сошел с ума, то и передача мыслей, по существу, явилась передачей безумия. Я ощущал тот же эффект на себе, когда приближался к мальчишке, до того как мы усыпили их барбитуратами. Когда Крис придет в себя после шока, то, возможно, сможет лучше прокомментировать ситуацию - он здесь как рыба в воде, смыслит гораздо больше моего.
Сэм Бакс досадливо посмотрел на Соула, лежавшего после солидной дозы барбитуратов на вторых носилках.
- После этой небольшой эскапады, боюсь, наш уважаемый доктор отмочит чего #8209;нибудь еще.
Россон тоже взглянул на Соула. Голова тупой болью напоминала о том, что между ними недавно произошло.
- Психическая перегрузка. Не будем поднимать вокруг этого шум, Сэм. В наших интересах не выносить сор из избы, - сказал он великодушно, хотя в душе обозвал Соула и подонком, и придурком.
Сэм только пожал плечами. Его эти слова оставили равнодушным. Он оглянулся в поисках Айлин.
- А, миссис Соул! Вашему супругу придется отправиться в Блок на обследование, сами понимаете. И весьма кстати было бы, если бы вы не торопились в первое время с его посещением в госпитале.
- Разумеется, - сухо отозвалась она.
Вскоре после этого «скорая» отъехала.
- И все же рассудок Соула испытал не меньшее потрясение, чем мозг мальчика, - вразумлял Сэм Бакс своего коллегу Лайонела Россона, подталкивая его к машине.
Россон ерошил свою львиную гриву, морщился, задевая свежую ссадину.
А за тысячу миль оттуда, над Соломоновыми островами, по пути на север, мозговые структуры еще не были разрушены окончательно, но глубоко заморожены - до состояния, близкого к абсолютному нулю…
К северу от Лас #8209;Вегаса, вблизи от мест взятия проб земли Комиссией по Атомной Энергии, разум тоже не был разрушен окончательно, а только расщеплен на легкие радиоактивные осколки, медленно дрейфующие к югу, перед тем как осесть в пустыне.
Казино располагались достаточно далеко, так что беспокоиться было не о чем. Игра продолжалась. Делайте ваши ставки, господа умы.
А за пять тысяч миль еще дальше к югу индеец из племени шемахоя по имени Кайяпи вообще не беспокоился ни о чем.
Ian Watson, “The Embedding”
[1] «Фронт освобождения Мозамбика». Основан в 1962 г. Возглавлял национально #8209;освободительную борьбу против Португалии до 1974 г. (Здесь и далее примеч. пер.)
[2] Реймон Руссель (1877-1933) - французский писатель, одна из культовых фигур литературного авангарда XX в.
[3] Невозделанная земля в Южной Африке или Австралии, покрытая кустарником.
[4] Город в Бразилии, неподалеку от устья Амазонки.
[5] Так американские солдаты в 60 #8209;х гг. называли Вьетнам.
[6] От англ. blue - «голубой» и green - «зеленый».
[7] Так называется сиротская школа для мальчиков в романе Диккенса «Николас Никльби».
[8] Радиоастрономическая обсерватория Манчестерского университета в Великобритании. Построена в связи с созданием в 1957 г. 76 #8209;метрового параболического азимутального радиотелескопа.
[9] Американский актер, кинорежиссер.
[10] Коэффициент отражения.
