Но загадочная декламаторша вновь не ответила и продолжила чтение:
— «Благодатная услада начала разливаться по всему моему существу. Я видел, как убывает из чаши эта искрящаяся божественная жидкость, вливаясь в меня, но я не ощущал её во рту, не чувствовал её вкуса. Однако явно ощутил, как неземное тепло начало растекаться внутри меня, словно омывая пустой сосуд моего тела: сначала по рукам, потом по груди, животу, ногам»…
— А это что?
— Это записи одного из тамплиеров, рыцаря Храма Эврара. Не мешай! — требовательно-шутливо приказала чтица и продолжила:
— «А затем наполнило стремительным потоком неугасающего сияния всё моё существо с ног до головы, пробуждая в моём сердце беспредельную радость и благодать. Когда последние капли этой чудесной жидкости истекли в моё тело, София устремила на меня свой нежный взор, полный божественной Любви».
И тут Нестор вспомнил, что в его жизни уже были Вера и Надежда. Оставалось встретить только Любовь.
— Любовь? Вас зовут Любовь? — почти закричал он; ему так казалось, на самом деле он не издал ни звука.
— Каждый мыслящий человек, — вдруг сказала девушка, как учитель на уроке, — видит противоречие между реальным содержанием и постулируемой формой. Как же избавиться от желания найти того, кто это противоречие создал?
Потом помолчала и продолжила чтение:
— «И словно разверзлось что-то внутри, прояснился ум и я почувствовал в себе открытие неведомого источника могучей силы. Внезапно меня озарило понимание Бессмертия, словно распахнулась дверь в мир иной. И мне открылась Мудрость» … А теперь тебе пора, — сказала незнакомка.
И Нестор рухнул в кроличью нору.
Они шли по длинному коридору, очень напоминающему коридоры Центрального управления Раджаса. Только Нестор знал, что это не Раджас. Впереди шел человек. Шел весело, с задором, широко размахивая руками и почти подпрыгивая. Это был девятиклассник Евгений Гуляйков.
Нестор попытался догнать впереди идущего, но потом вспомнил, какова его роль и какие опасности подстерегают его в чужом сновидении. Но разговаривать было можно. И даже нужно. Нестор почти без усилия перевоплотился в милого добродушного змея.
— Эй! — тихонечко окликнул змей.
Человек впереди остановился, но не обернулся. А потом зашагал еще быстрее и еще увереннее. Через несколько минут они оказались на свежем воздухе, миновав тяжелую темную двустворчатую дверь. Дверь была не из дерева, она казалась какой-то искусственной, как, впрочем, и все здесь. Огромное здание, перед которым они оказались, тоже выглядело слепленным из картона. Картинные облака нависали над головами. По картонной стене вился пластмассовый плющ.
— Эй! — окликнул змей чуть более громко.
Гуляйков не обернулся, но ответил:
— Привет! Ты кто?
— Приезжий, — ответил змей.
— Откуда ты?
— Издалека, — сказал змей. — С другой планеты.
— Значит, наши уже установили контакт? — обрадовался мальчик. — Ты с Марса?
— О, нет, — печально возразил змей. — Моя планета намного меньше. Это всего лишь скромный астероид. Его называют Б-612. Я подвозил туда одного паренька недавно.
— И что у вас есть? На этой звезде?
— Это не звезда. Звезды большие, на них есть все. А это маленький астероид. На нем нет ничего.
— Так не бывает, — не поверил мальчик. — В любой стране есть нефть, газ, заводы, люди, телевидение.
— У нас есть Роза и Барашек, — поспешил оправдаться змей.
— Ну, барашки везде есть, — рассмеялся мальчик. — И эти барашки добывают полезные ископаемые, выращивают овощи, смотрят телевидение. Пойдешь со мной? Я тебе покажу, как все это надо делать. А потом мы приедем к вам и будем делать все точно так же.
— Прилетим, — исправил змей. — На планеты и астероиды летают. И я пойду с тобой. Может, я действительно захочу, чтобы у нас было, как у вас. Вот только нужно будет посоветоваться с Розой и Барашком.
— О! — восхитился мальчик. — У вас такая продвинутая демократия!
— Почему? — удивился змей.
— У вас голосуют даже цветы и звери. Но у нас скоро тоже будет так. Мы идем к этому.
— Я знаю, — печально заметил змей. — А куда идем мы?
— О, я покажу тебе все самые замечательные места. — Юджин часто использовал междометия в разговоре. Их было не много, и вот это «О!» было самым часто употребляемым. Он произносил его по-кошачьи: «Вау!». Еще он говорил «Кул!» и «Окай!». Иногда междометия выполняли у него роль предикатива.
— Окай, мы на месте! — вскоре обрадовал своего попутчика мальчик. — Правда кул?
Они оказались на огромной площади, которую окружали различные сооружения. Когда Евгений сказал «Кул!», он указывал пальцем на первое из них — здание в стиле хай-тек, тоже поросшее плющом, как и то, из которого они пришли. Правее располагалась большущая закусочная, еще правее — огромный супермаркет. Потом достаточно много места занимало непонятное сооружение с треугольной крышей и двумя башенками по бокам. Над входом красовался простой деревянный крест. Далее открывалось поле с трибунами — неимоверных размеров открытый стадион. Потом из земли торчал высочайший небоскреб. А в тени небоскреба — совсем небольшой домик, тоже увитый плющом, но с розами перед фасадом и странным забором со средневековыми башенками-контрфорсами. Над каждым из этих зданий (или рядом) обязательно развивался флаг. Все. За зданиями, в глубине перспективы, были и другие сооружения с непонятными очертаниями.
— И что же это? — спросил змей.
— Это моя страна! — с гордостью ответил Юджин, а потом стал перечислять сооружения:
— Колледж, здесь я стану юристом.
— А это закусочная? — догадался змей, указывая хвостом на следующее здание. — Фаст-фуд?
— О! Не только! — почти обиделся Юджин, но потом гордость убила обиду. — Великие золотые дуги — мы не просто едим здесь. Поставленные в любой стране мира, они говорят всем, кто истинный хозяин. Когда-нибудь, мы возведем их и на вашей звезде.
Змей больше не стал исправлять астрономические огрехи. Он просто слушал.
— Большой Магазин, — продолжил мальчик. — Каждый из нас имеет право тратить деньги, которые мы будем зарабатывать вот здесь, — и его палец ткнул в небоскреб. А научусь я их зарабатывать вот здесь, — палец ткнул в колледж.
— А что за здание между ними? — осторожно поинтересовался змей-Нестор.
— Это молельный дом. Каждый настоящий гражданин имеет право на отправление религиозных нужд. И вообще, наличие религиозных нужд — не только право, но и обязанность каждого гражданина. У тебя есть религиозные нужды? Тогда мы могли бы сходить туда прямо сейчас.
